Замок Белого Волка
Шрифт:
– Что ты ищешь за Гранями?
– Этого я не могу открыть.
– Пострадают люди?
– Нет. В обоих случаях. Если вернусь, то наверняка нет, а если не вернусь, то тоже нет, но без гарантии. Рано или поздно туда проберётся кто-то менее щепетильный, чем я, и тогда…
– Не люблю, когда со мной говорят загадками.
– А мы и не говорим о любви, верно? Бизнес, и только бизнес, исключительно деловые отношения.
Я подумал и качнул головой в знак согласия. Она улыбнулась и, опережая меня, сама вызвалась вымыть посуду. Вообще-то дампиры способны и не на такое, если, конечно, это в их интересах. Женщины
– Я хотел спросить о том ноже. Человек, купивший его у меня, взял ещё два топора через подставное лицо и исчез с аукционов.
– Его уже ищут девочки… – Договорить ей не удалось, кто-то или что-то громко рухнуло на пол в моей спальне.
– Дядя Эдик вернулся! – радостно оповестила Хельга из своей комнаты.
Дана побледнела, резко отскочив от кухонной мойки.
– Лорд Белхорст, ты не возражаешь, если я уйду не прощаясь? Второй раз встречаться с этим психом – выше моих сил! Сегодня я уже получила шкафом, так что…
Она сбежала так быстро, что я даже не успел попрощаться. На моей щеке горел мягкий холод её поцелуя. Дань вежливости, полагаю, и лучше бы это действительно было так…
– Где она? Где эта порочная женщина в красном?! – театрально выл Эд, мечась по кухне и заглядывая во все углы. – Где мой доблестный молот? Я её замолочу, замолоткую, застукачу так, что тошно станет! Нет её… обидно. Обман, воистину достойный Локи! Молоток, как я понял, мне тоже никто не вернёт…
– Рад тебя видеть, – ни капли не соврал я. – Как там Седрик? Они нашли шпиона?
– Седрик не шпион! – возмущённо вскинулся бог со справкой. – А собственно, кто такой этот Седрик?
Ну далее, как вы уже поняли, следовал длинный, местами несвязный диалог, в процессе которого мне разными наводящими вопросами удалось выяснить, что второй отряд успешно вернулся в замок Кость, но наши следопыты ничего не нашли. Это очень плохо. В том плане, что убийца тролля гуляет где-то на свободе, вблизи наших стен и чего ему там надо – непонятно.
Не то чтобы там все резко пропали без меня, но как-то у нас не принято, что хозяин и господин уходит именно в то время, когда его люди подвергаются неизвестной опасности. Я не шучу, в королевстве были известны случаи, когда один-единственный лазутчик, отравив колодец медленнодействующим ядом, через три дня становился хозяином замка, полного мертвецов…
Я уложил спать Хельгу, убедившись, что мой ребёнок полон эмоций, впечатлений, торта и, главное, утомлён всем по маковку, а значит, будет крепко-крепко спать. Потом потратил полчаса, выгоняя дядю Эдика из туалета, где он традиционно, как в анекдоте, уселся с удочкой перед унитазом. Этот без феназепама засыпал редко, хотя иногда было достаточно и трёх пузырьков валерьянки. Главное потом донести его до кровати, Эд частенько норовил переселиться на сон в холодильник. И не так жарко по его понятиям, и колбаса всегда под боком, только руку протяни.
Разобравшись с тем, кто, где и как спит, я ещё успел быстренько снять ставку с чрезмерно завышенного афганского ножа-чуры, ещё раз проверить замок на двери и охранные заклинания на окнах (вечно барахлили, старьё мистическое) и только тогда бегом вернулся к себе в спальню, с разбега нырнув в замковый гобелен.
– Мой
лорд, вы вернулись! – радостно приветствовал меня неизменный Метью, свежевыспавшийся и протрезвевший.– Слушай, всегда хотел спросить: ты что, постоянно тут дежуришь?
– Это приказ Седрика, – серьёзно подтвердил долговязый паж. – Все знают, что лорды клана Белого Волка уходят, когда им нужно, и возвращаются, когда им заблагорассудится. Это их родовое право, даже святая инквизиция не смеет вмешиваться в этот распорядок. Моя задача – верой и правдой служить моему господину!
– Спасибо, я тронут. Да, кстати, ты что, и спишь тоже здесь?
– Да, мой лорд. – Он беззаботно махнул рукой налево, где на полу лежали три овечьи шкуры. Парень не соврал и действительно проводит здесь всё своё время в ожидании, когда из призрачного замка на старой фреске шагнёт его странный лорд.
В самом деле, я ведь, по совести говоря, ни разу не интересовался его мнением на этот счёт. Как правило, граничар, приходящий на службу, замещает своего предшественника, уходящего на пенсию. В моём случае я получил место, освобождённое по более печальной причине. Ну вы поняли, он просто погиб, отражая очередную атаку мрачных тварей из Закордонья. Не прошло и трёх дней с его похорон, как уже объявился «наследник». Мои бумаги были идеальны, подготовка на высоте, и после первого же боя старина Седрик принял меня как собственного сына. Завоевать уважение остальных оказалось куда проще. За исключением толстой кухарки, разумеется. По-моему, она и старого хозяина в грош не ставила…
– Что нового в замке?
– Вы чего-то не знаете, мой лорд?
– Метью, – я поймал нахала за воротник и притянул к себе, – ты решил мне тут Седрика поизображать, что ли?!
– Ой нет, не надо, я больше не буду… – сразу заюлил он. – Седрик такой могучий и такой значимый… ну я подумал, что… А чего сразу-то?
– Твой лорд задал тебе вопрос!
– В замке Кость всё спокойно, сир! Воины отдыхают, часовые удвоены, цверг в темнице, на стенах горят огни, сир! Ужин готов, леди Мелисса в своих покоях, отец Лоренцо уехал на закате, сир! Центурион ведёт себя подозрительно, конюх считает, что ваш конь читает странную книгу под названием «Пипи в длинный чулок»…
– «Пеппи Длинныйчулок»! – на автомате поправил я.
– Да, сир! Так точно, сир! Его ждёт каторга, сир?
– Возможно, хотя, конечно, с его-то копытами будет трудно ворочать вёслами на галерах, – задумчиво протянул я, чувствуя свою вину: книгу Астрид Линдгрен я самолично притащил ему неделю назад.
– Пригласи ко мне Седрика и свободен. Да, впредь, прими совет, не выделывайся.
– А миледи Хельга говорила, что все люди созданы равными, – повесив нос, буркнул он.
– Ну да, равными. Только одни чуточку равнее, чем другие.
– А миледи Хельга…
– А я её отшлёпаю и поставлю в угол! – рявкнул я, и парня снесло в другой конец коридора.
Нет, с ней непременно надо серьёзно поговорить о правилах поведения в Средних веках. Не таскать сюда что попало, и самое главное, никаких прогрессивных идей свободы, равенства, братства и прочей демократии. В лучшем случае вас выпорют, в худшем – сожгут на костре. Я не фанатею от предвкушения мученического венца, оно никоим боком не моё…
– Вы звали меня, сир? – За моей спиной раздался чуть хрипловатый бас старого вояки.