Замок мага: Начало пути

Быстро ответив что-то в стиле: «Ок, спасибо», я проверил свои темы на форуме, которые, к большому сожалению, тоже оказались пусты. До чего забавно вышло… Размышляя над этой ситуацией, я поймал себя на мысли, что всю ответственность по поиску девушки я переложил на «Димана», человека из интернета. А сам просто погрузился в игру… решал сиюминутные проблемы, строил планы. Опять от проблем убегаем, да, Ренат? Пора бы завязывать с этим…

Интересно, как она там? Чем занимается? Зная её, уверен, скоро влипнет в какую-то передрягу… Ладно. Разоритель, конечно, ищет и это хорошо, но пора бы и мне подключиться. Пусть я и закрыт ещё неделю от внешнего мира, но кое-что я могу и отсюда. Как минимум, подключить торговую гильдию.

С этими мыслями я провалился в сон, а с утра мы выдвинулись к замку. По-пути встретились с гремлинами, которые уже почти отгрохали новенький мост на дороге в Рудники. Осталось доделать лишь пару мелких деталей и деревня Радогаста попадёт в мои руки, согласно нашему договору.

В Подгорной дела шли так же хорошо. Ладислав и его крестьяне за три дня моего отсутствия почти полностью восстановили деревню, успели посеять пшеницу и даже починить мельницу, быстро нашедшую своего нового хозяина в лице сына старосты. Волнений в Сосновом тоже не наблюдалось. По словам оставшегося там Торма, в первый день после смерти старосты народ ещё побаивался, но после всё устаканилось. Неожиданным поворотом стала просьба наёмника назначить его старостой. Мужик захотел осесть и обрести какой-то дом. Я не стал особо противиться, мгновенно уволил его из армии и тут же назначил старостой Соснового и наказал превратить деревню в подобие Рудников. Раз уж он имеет навык «наставник»…

За время моего отсутствия даже сам замок сильно преобразился. Появление мастерской гремлинов, нескольких новых зданий а так же увеличившееся население позволило моим трём сараям наконец-то срастись в полноценный донжон. Около Гильдии Магов расположилась новенькая библиотека. Напротив неё красовалась пока что пустующая таверна, что стояла совсем рядом с рынком. Там, к сожалению, было всё так же пусто, как и до моего отъезда. За время отсутствия армии через мои земли не прошло ни одного торгового каравана. На единственном рабочем прилавке красовалось трофейное оруже, продаваемое внуком Мехмена. Самого старого торговца не было видно.

Пожав плечами, я отправился в донжон. Во-первых, не мешало бы поговорить с гостем, а во-вторых банальный отдых и восстановленеи маны ещё никому не вредило. Мехмен обнаружился в одной из гостевых комнат. Вместо того, чтобы ломиться к старикану самому я приказал слугам позвать его в мои покои. Да-да, с появлением донжона здесь обнаружилась и парочка слуг — подарок интерфейса. Абсолютно бесполезные с боевой точки зрения юниты призванные лишь поддерживать чистоту и порядок, да выполнять мелкие поручения по замку.

«Сердце замка» так же преобразилось. Теперь в моём личном распоряжении оказались целых три помещения на одном этаже. Спальня, тихий рабочий кабинет совмещённый с небольшой личной библиотекой, пока что пустой, и приёмный кабинет — как можно было догадаться, служивший для приёма гостей. Именно там я и устроился за массивным деревянным столом у окна, ожидая торговца. Тот не заставил себя долго ждать и явился буквально через минут десять после того, как я послал слугу за ним.

— Приветствую, уважаемый Мехмен, — улыбнулся я ему.

— С возвращением, ваша светлость, — старик легонько поклонился, увидев меня.

— Как идут продажи оружия? Надеюсь, у вас не возникло проблем с заселением?

— О, нет-нет. Уважаемый Салим сразу выделил нам несколько комнат, — заулыбался торговец, — благодарю за ваше гостеприимство. К сожалению, продажи идут плохо. Надеюсь, с прибытием ближайшего торгового каравана ситуация исправится.

— Несомненно. Присаживайтесь, — я указал рукой на удобное кресло.

— Могу ли я быть чем-то вам полезен? — спросил старик, слегка прищурившись.

— Можете. Не буду ходить вокруг да около, мне нужна помощь торговой гильдии… — заговорил я.

— Господин Ренат, я…

— Не перебивайте, — с нажимом сказал я, заставив старика повременить с возражениями. Улыбка с его лица слетела моментально, теперь он выглядел очень собранно и напряженно. Совсем не так спокойно, как тогда в Форте…

— Моя просьба не касается торговых пошлин или рыночных отношений. Я не собираюсь выбивать себе какие-то льготы, как вы могли изначально подумать. Мне… — я осёкся. Глубоко вздохнул и продолжил фразу, — мне нужна помощь в поиске одного человека. Любая информация о его местонахождении будет оплачена.

Мехмен какое-то время молчал, задумавшись. Я предполагал, что новички обычно хотят выбить себе какие-то льготы в отношениях с торговцами, и старикан это предвидел. Готов поспорить, он был готов даже к вопросу о «ближайшем окружении». Однако, я сумел его удивить нестандартным запросом.

— Всё зависит от того, кого конкретно вы ищете… — осторожно сказал он, внимательно вглядываясь в моё лицо. Выдержав небольшую паузу, старик продолжил, — и от отношений вашей цели с нами. Если этот человек для торговой гильдии важен, то, по хорошему, мы не должны вообще ничего сообщать о нём… тайно. Единственный вариант узнать что либо о таком человеке для вас — это только с его согласия.

Я аж выдохнул с облегчением и кивнул Мехмену.

— Это подходит. Так даже лучше.

— В таком случае, скажите мне, кого вы хотите найти, и я сделаю всё, что в моих силах. Всё-таки, вы спасли мне жизнь, — торговец вынул из-за пазухи лист бумаги, попросил у меня пишущие принадлежности и приготовился записывать все приметы, которые я ему надиктую.

— Я ищу девушку. Она — неумирающий герой, как и я, класса Паладин. Замка нет. Рост высокий, волосы… каштановые.

— Так… Женщина-паладин, молодая, каштановые волосы, безземельный герой. Имя? — спросил Мехмен.

— Катарина, — выдохнул я.

— Записал, — кивнул старик, бережно свернув лист бумаги и спрятав за пазуху, — я сделаю всё, что в моих силах, господин Ренат.

— Надеюсь на это.

Торговец давно ушёл, а я всё ещё обдумывал его слова. Только с её согласия… вспомнив последнее письмо, я забеспокоился. Зная её, она может просто запретить им говорить что-либо. Из благих побуждений. Уже бывало пару раз… Впрочем, если такое случится, я об этом всё равно узнаю. Не дай бог это покажется тебе хорошей идеей, Катя. Всё равно до тебя доберусь!

Занятый размышлениями, я плавно перекочевал из кабинета в заклинательный покой, где погрузился в медитацию, стараясь очистить разум от тревожных мыслей и, разумеется, восстановить ману. К сожалению, я был прерван настойчивым стуком в дверь. За нею стоял ракшас — тот самый, трёхлапый и без глаза, с тигриной головой.

— Тебе что-то нужно? — поинтересовался я.

— Господин, быть может, вы уже и запамятовали, но в начале недели мы получили от вас важный приказ — выбрать среди нас самого достойного воина, способного быть главным над всеми другими ракшасами. В крепости мы ещё не успели определиться, однако, после битвы в волшебной роще нас осталось не так много и, посовещавшись, самый достойный был выбран.