Замок Толор. Охота на Наместника

– Спасибо, Исол. Все?

– Да, удачи вам.

– Спасибо, она нам понадобится, - ответил я и вышел, забрав заговоренное оружие.

Тандела уже сидела на лошади. Я вскочил на своего коня, схватил второго под уздцы.

– Поехали!

Замок Тибот был очень похож на наш собственный. Те же шесть башен по периметру стен. Тот же здоровенный донжон в дальней от ворот части замка. Тот же ров с заплесневелой водой и готовый развалиться поднимающийся мост. Вернее, поднятый: на дворе стояла поздняя ночь.

По стенам ходили часовые. Духи и демоны, всё как у нас!

– Заберемся на стену?
– спросила Тандела.

– Кошки нет, - ответил я.
– Внутрь мы не попадем.

– Как же тогда узнать, сколько у них воинов?

– Вставай, пошли на ту сторону от ворот, а по дороге подумай, как.

Мы обошли замок по широкой дуге, и засели в высоком камыше. Деревьев вокруг не было, вырубили, а он, несмотря на то, что его частенько палили, продолжал расти. Кони, стреноженные, остались в последней роще, которую проезжали.

– Ну что придумала?

– Нет.

– То-то же. Вот поэтому я - капитан, а ты - солдат.

– Так что делать то?

Я достал стрелы:

– Держи. Это заговоренные стрелы.

– От колдунов?

– Исол сказал, что да.

– Отлично! Но делать-то что?

Я дал ей кинжал:

– Это штука защищает от заклятий.

Тандела сунула его за голенище сапога:

– Это хорошо, но чем больше идет времени, тем менее обоснованными выглядят твои претензии на капитанский пост. Думаю, через час я и сама пойму, что к чему.

– Ладно, не ворчи, - я присмотрелся к дозорным. С нашей позиции было видно трех.
– Снимай часовых. Начинай с левого. И дальше - направо, по очереди.

Тандела, наверное, очень хотела спросить зачем, но сдержалась. Наложила стрелу и выстрелила. Часовой упал.

– Следующий.

– Как скажешь.

Второй часовой свалился в ров. Третий, увидев это, заорал во все горло, но через пару секунд стрела настигла и его: спрятаться за зубцы он не догадался.

– Что теперь, кэп?
– по-деловому спросила Тандела.

– Сматываемся отсюда, пока нас не поймали.

– Ха! Оригинально, - Тандела поднялась и припустила по направлению к рощи, где остались наши кони.

Гав-гав-гав, раздался лай собак, и Тандела остановилась. Я, когда добежал до нее, тоже.

– Собаки, - сказала она.

– Ага,...семь ...штук...ух...- я вытер пот и попытался восстановить дыхание.
– Давай на холм. Оттуда и до коней недалеко.

Мы стали забираться по склону быстрым шагом. Хоть медленнее, чем бегом, зато готовые к бою.

Забравшись на вершину, я плюхнулся на живот, чтобы не маячить на фоне неба, а Тандела присела рядом на одно колено и наложила стрелу на тетиву.

Отсюда были видны ворота и всадники, выезжающие из них, и я сосчитал их:

– Тридцать один. Путем несложных подсчетов, можно определить, что в замке сотня воинов.

– Да ну? Каким образом?

– Или чуть больше. Вот и вся разведка. Ну как, разве я не по праву занимаю место капитана?
– проигнорировал я ее вопрос.

– Расскажешь про подсчеты, если мы выживем, капитан. Сейчас завалим собак, и домой, - Тандела пустила стрелу в псину, лаявшую внизу. Та взвыла и забилась в судорогах. Другие собаки стали лаять громче.

Я отдыхал до тех пор, пока не случилось непредвиденное: четвертая стрела Танделы вдруг загорелась в полете. Огонь понесся по траектории в нашу сторону. Я прыгнул в одну сторону, Тандела в другую, оставив лук на месте, а вспышка выжгла траву в радиусе метра от лука, превратив его в пепел. Я выругался.

– Колдун, уходим отсюда, - прошептала она, и припустила вниз по склону к роще.

Через мгновение все всадники направились в нашу сторону, и я последовал ее примеру.

Тандела, обнажив заговоренный кинжал, здорово обогнала меня. Я тоже вытащил подарок Исола и прикинул расстояние до рощи. Должен успеть! Она тем временем, добежав, разрубила путы на ногах лошадей, запрыгнула в седло, и развернула ее. Я оглянулся и успокоился: на вершине холма преследователей пока не было.

Сев в седло, я пришпорил коня, таща заводных на поводу.

– Стой! Толор там!
– Тандела указала на юг.

– Я знаю. Поэтому мы и едем на северо-восток.

– А... Духи и демоны, ну и хитрожопый же ты, Соур.

Спокойно скакать нам пришлось недолго. Оказывается, преследователи решили обогнуть холм с двух сторон. Те, что обходили с южной, здорово отстали, зато другие, выехав на простор, оказались к нам очень близко, метрах в ста. С ними была одна из выживших собак.

Преследовало нас человек десять, и колдуна среди них не было. Не знаю, чем бы закончилось дело, скорее всего, мы бы оторвались от них, но Тандела что-то прошептала. Я удивился, а у половины коней ноги подломились, и седоки повылетали из седел. На этом преследование прекратилось.

– Ты умеешь колдовать?
– спросил я, когда мы отъехали подальше.

– Немного. Так, простейшие Формулы Чувств и чуть-чуть Колдовства и Телепатии, - ответила Тандела.

– Что же ты раньше не говорила? И почему не поставила щит на холме?

– Я не готова к бою с колдуном, потому и не рыпалась. А среди преследователей его не было.

– Молодец!
– похвалил я.
– Как приедем, будешь вечерами заниматься с Исолом, после тренировок.

Она, к моему удивлению, вместо стона разочарования, заинтересовалась:

– Правда? Разве Орден Магов не запрещает обучение вне своих стен?

– Запрещает, но Исол не принадлежит к Ордену. Он из Амира, там обучался, так что Орден ему не указ. Кого хочет, того учит.

– Почему же к нему еще не выстроилась очередь из желающих?

– Спроси у него, я не в курсе.

– Ясно.

Доехав до дороги, идущей с востока на запад, мы проехали по ней полчаса, и свернули в поля, к Толору.

Приехали в замок мы почти в полдень. Ко мне тут же подбежал Исол:

– Ну, как?
– спросил он.

– Нормально! Граф у себя?

– Да, он тебя ждет.

– Пойду, а ты пока пообщайся с Танделой. Она хочет у тебя учиться.

– Да ну?
– удивился Исол.
– Чего же ты раньше молчала?

– Не знала, что вы не из Ордена Магов.

Я спрыгнул с коня, кинул поводья дневальному и поднялся в кабинет графа. Он сидел с кубком вина в руке:

– Узнал?

– Да, у него 100-120 воинов в замке.

– Значит, в поход он сможет отрядить не больше восьмидесяти. Плюс по десятку с каждой деревни... Сто двадцать.