Замороженное сердце

Она постоянно была у меня на уме.

Я вспомнил фильм «Манхэттен», когда герой Вуди Аллена, лежа на диване, записывал на магнитофон свои ответы, задаваясь вопросом, почему стоит жить, ради чего. Для него это были Гручо Маркс, Вилли Мэй, вторая часть симфонии Юпитера, «Блюз картофельной головы» Луи Армстронга, шведские фильмы, сентиментальное образование Флобера, Марлон Брандо, Фрэнк Синатра, невероятные яблоки и груши Сезанна, крабы Сэма Во и, наконец... лицо его любви в жизни — лицо Трейси.

У каждого из нас были свои драгоценные воспоминания.

Воспоминания, которые заставляли биться наши сердца и переживать. То, что делало нас людьми. Мой список был еще более скудным, чем у героя Вуди Аллена. До прихода Катрины, моя жизнь была пустой и бессмысленной. Я неделями что-то стругал, а потом уничтожал.

Выражение на лице Катрины было всем. Она снова сделала меня человеком. Ну и что, что моя мать заплатила ей? Я знаю и чувствую, что между нами что-то было. Нечто большее, чем деньги. Что-то настолько редкое и драгоценное. Мне было совершенно наплевать, кому и перед кем она танцевала, чтобы выжить. Я переживал о женщине той, которую узнал сейчас.

Когда я закончил вырезать, погрузил дерево в кузов пикапа, оглянулся на свою хижину. Да, она мне нравилась. Она спасла мне жизнь в какой-то момент, когда моя жизнь стала совершенно бесполезной, смерть была бы для меня предпочтительней. Но это время закончилось.

Я попрощался с горами и уехал.

Я заехал к матери, узнать адрес клуба, где работала Катрина. Когда я уходил, мать выбежала из дома и крепко меня обняла.

— Пожалуйста, не думай обо мне плохо, дорогой. Я сделала все это ради тебя. Я очень сильно тебя люблю, — сказала она. И тогда я понял, что все это время она манипулировала нами, и когда-нибудь я узнаю обо всех ее манипуляциях, но сначала найду Катрину.

Итак, сейчас я сидел на парковке в своей машине возле клуба, где танцевала Катрина. То, что Катрина была там я знал наверняка, потому что позвонил и уточнил заранее. Я не собирался появляться там, не будучи уверенным, что сегодня ее смена. Это было не очень-то по-горски, но Катрина была права, я больше делал вид, что горец, чем был на самом деле.

Леопард не меняет своих пятен.

Я был миллиардером.

И никогда не рисковал.

Я всегда старался убедиться во всем на все сто.

Я планировал зайти, сесть куда-нибудь подальше, не привлекая лишнего внимания, выпить пива, посмотреть, что происходит на сцене. Я планировал легко и медленно провести время, потусоваться, сделать так, чтобы она меня заметила. И как только она меня заметила бы в другом конце комнаты, я подумал, что она обязательно бы ко мне подошла, обняла бы и поцеловала.

Ее босс тут же бы рассердился на нее и уволил на глазах у всей публики, на что она сказала бы ему, как всегда, что-нибудь едкое, в своем духе, рассмеявшись своим замечательным, незабываемым смехом, мы направились бы к дверям на выход в обнимку. Вот как я представлял себе свое пребывание в этом клубе.

Реальность разыгралась совсем по-другому.

Я подошел к швейцарам, они расступились передо мной, как Красное море. Улыбаясь белоснежной улыбкой, как на подбор. Мне даже не пришлось платить, чтобы меня впустили. Вот в чем преимущество, подкатить ко входу на роскошном спортивном автомобиле. Меня тут же провели в огороженную кабинку с пометкой VIP. Я не успел произнести и слова. Здесь было темно и прохладно, шумный мальчишник был в самом разгаре в зале. У меня уже сформировался план.

Подошла официантка в длинном черном платье с разрезом от бедра. Я заказал шампанское. Лучшее, что здесь было, спросил, работает ли Катрина.

Она улыбнулась.

— Конечно. Думаю, она скоро освободится.

— Я бы хотел заказать с ней приватный танец.

Ее улыбка потеряла часть блеска.

— Мне кажется, Катрина больше не танцует приватные танцы, но я уверена, что любая другая девушка будет рада вам угодить.

— Я хочу приватный танец только с Катриной, — сказал я.

Она прочистила горло.

— Если вам не трудно, подождите минуту, я позову менеджера, и вы обсудите этот момент с ним.

Ко мне тут же заспешил мужчина в черном костюме. У него были грустные глаза и длинное бледное лицо. Он радостно улыбался и повторял то, что сказала официантка. Я достал из бумажника свою карточку JP Morgan Palladium Visa, положил ее на стол и подтолкнул к нему. Карта была сделана из настоящего палладия и золота, по ней не был установлен лимит на расходы. У него чуть ли глаза не вылезли из орбит, словно у рыбака, поймавшего сокровище своей сетью.

— Я готов потратить безумную сумму денег в этом заведении на один приватный танец с Катриной. Начнем с бутылки шампанского каждой танцовщицы здесь…

Он сглотнул, адамово яблоко подпрыгнуло.

— Конечно. Я... я все организую сию минуту, сэр, для вас.

38

Катрина

https://www.youtube.com/watch?v=DfIcZtjAch8

Я водила пальцем по ободку стола в гримерке, ожидая своего выхода. Осталось одно выступление. Через два дня я получу деньги от матери Кейда и закончу с этой работой.

Дверь открылась, наш управляющий проскользнул внутрь.

— Привет, Арни, — поздоровалась я, глядя на его отражение в зеркале.

Он широко улыбнулся, и это было удивительно, потому что Арни был всегда самым суровым и мрачным человеком. В его мире — стакан никогда не мог быть наполовину полон, он всегда был наполовину пуст. Он был скучным занудой, но мне нравился, часто поддерживал меня в прошлом. Всякий раз, когда мне необходимы были дополнительные денежные средства, он всегда меня выручал.

Он нервно почесал левую руку, и тогда я повернулась к нему лицом.

— Что случилось, Арни?

Он прочистил горло прежде, чем ответить:

— Вместо шоу ты сможешь станцевать приватный танец?

Я нахмурилась.

— Нет, я же сказала, что больше не хочу танцевать приватные танцы, Арни. Найди кого-нибудь другого.

— Послушай, тебя заказал мужчина.

Я застыла.

— Меня заказал?

Он восторженно кивнул.

— Ага.

— Он с бородой?

— Нет. Он чисто выбрит и похож на сердцееда. Приехал на ламбо.

Он мог и побриться.

— Как его зовут? — С нетерпением спросила я.

— На его безлимитной карте была выгравирована фамилия Мортенсон.

У меня ухнуло сердце. Это был не он.

— Пожалуйста, прошу тебя, станцуй для него, исключительно ради одолжения лично мне.

Я отрицательно покачала головой, будучи очень разочарованной, мне казалось, я вот-вот заплачу.

— Прошу тебя, Арни. Попроси кого-нибудь другого. Я не могу танцевать, ничего больше не чувствую. Он зря потратит свои деньги.