Замуж - не напасть

– Конечно, иду. Как всегда, с подарком загвоздка. Что покупать? Вы, наверное, на что-то сбрасывались?

– Нина заказывала электромясорубку. Слышала, как Толян говорит: "Тефаль, перестань думать о нас!" Вот её и взяли.

– Значит, я опоздала?

– У нас осталась двадцатка. Ты можешь добавить и купить миксер. Нине он тоже нужен.

– Не надо добавлять. Я же знаю, вы оставили на цветы.

– Ничего от тебя не скроешь!
– смеётся Маша.
– Но одной тебе эту сумму не потянуть...

– А я буду не одна.

Маша приятно удивлена.

– Я его знаю?

– Нет.

– Женька! Ты прямо стала роковой женщиной. Женщина-вамп, так это называлось в двадцатых годах...

– А твои дела как?

– Всяко-разно, - смешно окает Маша.
– Подробности письмом.

– Но при встрече-то я узнаю?

– Тебе я всё расскажу первой!

Без двух минут десять она собирает папки и идёт на доклад к президенту.

– Точность - вежливость королей!
– он выходит из-за стола и целует ей руку.

– У нас такая ответственная встреча?
– она слегка ошеломлена его знаками внимания.

– М-да, - он садится в кресло и несколько секунд задумчиво смотрит на неё.
– Действительно, это может сбить с толку. Обычный рабочий день, а между тем - необычный... Женя, у меня внутри всё поёт! Известная шведская фирма сделала нам заказ на строительство объекта стоимостью восемьсот тысяч долларов. Я о таком мог только мечтать. Заказ как с неба упал!

– Тогда я вас прощаю, - улыбается Евгения, - а то Бог знает, что подумала!

– Это вы принесли нам удачу!
– потирает руки шеф.

– Может, в новом свете другие объекты вас уже не волнуют?
– нарочито безразлично спрашивает она.

– Волнуют, ещё как волнуют! Работаем, и не отвлекаемся на глупости! строго говорит он.

Не успевает Евгения вернуться в кабинет, как ей звонит... Надя!

– Женька!
– возбуждённо говорит она, - если б ты только знала, Женька!

– Ваня чувствует себя хорошо, холодно замечает в ответ на её восторги референт президента.

– Ты становишься похожей на благочестивую матрону, окружённую кучей детей и не помышляющую о грехе.

– Володька тебя искал, - бормочет Евгения, удивлённая собственным менторством. Неужели она дожила до того, что может читать мораль подруге?

Хотя бы поинтересовалась, как у неё дела, а не тыкала в нос якобы брошенным ребёнком. Неужели у Лопухиной так плохи дела, что уровень её стервозности резко скакнул вверх?

– Надя, прости меня. Сама не знаю, что на меня нашло! Расскажи, как у тебя дела? Или по телефону сказать не можешь?

– Почему не могу? Могу. Я сегодня дома. Лежу, прихожу в себя. Все знают, что из института я увольняюсь, потому могу на работу и не приходить. Ванька не слишком тебе досаждал?

– Нет. Он - хороший парень.

– Он тебя тоже любит. Думает, что ты - её родная тетя.

– Ну и пусть думает. Я постараюсь соответствовать... Где ты была?

– На море. Я сказала моему новому знакомому, что подруга вернулась с моря, а мне съездить так и не удалось. Он и предложил исправить эту ошибку. Ночное море - изумительная картина. Мы не спали всю ночь. И плавали в лунной дорожке.

Евгения ошарашенно молчит.

– Ты меня слышишь?

– Слышу.

– Он предложил мне выйти за него замуж.

– А ты?

– он пока женат. Я сказала, если он успеет оформить все до субботы, ему и карты в руки!

На мгновение у Евгении мелькает мысль, не Эдик ли её таинственный новый знакомый? Но она отбрасывает её, как совершенно нелепую. Как же тогда быть с той, которую он приручил?

– Ты мне не скажешь, кто это?
– спрашивает она у Нади.

– Потерпи... Если до субботы ему удастся на мне жениться, ты его увидишь. Не удастся - зачем тогда тебе и знать?

– Надь, а почему ты решила поступить именно так? Разве можно в таких делах полагаться на волю случая? Все-таки жизнь - не рулетка.

Фу, без морали у неё сегодня никак не получается! Даже слова на ум идут не простые, сердечные, а все какие-то бумажные, поучительные. Чужую беду - руками разведу, а своей ума не найду! Нет, не то. Ей хочется для Нади лучшей доли. Хочется уберечь от собственных ошибок...

– Я чувствую, что он - мой. Вот пусть заодно и пройдет испытание. Добьется - значит я в нем не ошиблась. Не получится - значит, не судьба! Другого я не хочу. Опять месяцами тайком встречаться, прятаться? С ним я этого не хочу! Пусть рулетка. И на кону жизнь. Проиграть страшно, но зато, если выиграешь, награда будет достойной...

– Счастья тебе, - говорит Надя.

– Спасибо, - голос Нади слегка подрагивает; как бы она не храбрилась, ей явно не по себе.

– Что бы не случилось - я с тобой!

– Я знаю, - говорит она тихо.

В конце дня Евгения чувствует себя так, будто ей в голову, по выражению Аристова, гвоздя забили. Куда бы она ни шла, что бы ни делала, он мешал ей сосредоточиться на чем-то другом, кроме Надиной проблемы.

Задумчивая, она села в машину к Виталию и даже не сразу заметила, что он не заводит машину, а изучает выражение её лица.

– У тебя проблемы?
– наконец спрашивает он.

– Надя замуж выходит.

– Ты говорила, - кивает он.

– Но пока неизвестно, за кого.

Брови Виталия удивленно ползут вверх.

– Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты!

– Попрошу без намеков!
– сердится Евгения, но это помогает ей сбросить оцепенение и стать прежней деловой и энергичной Евгенией.

– Таля, нам надо успеть: заехать к моей маме - повидаться с нею и с сыном, кое-что им отдать. Надо купить цветы Нине и к восемнадцати часам прибыть к ней на день рожденья на улицу Гоголя.

– Успеем!

И действительно успевают, да так, что вообще приходят первыми из гостей.

Квартира у Аристовых четырехкомнатная. Толяну пришлось постараться, чтобы купить такую. Сначала они жили в однокомнатной малосемейке, потом получили двухкомнатную, которую через многоступенчатый обмен и доплаты превратили в нынешние хоромы. В квартире три лоджии, балкон - все отделано со вкусом, как говорится, по последнему слову.

Сейчас в квартире дверь приоткрыта, мол, гостям можно не звонить, а заходить запросто.