Замуж не напасть

Хорошо, что кончился юбилей. Больше осенью ничего подобного не предвидится, а до ее дня рождения еще столько воды утечет!

Евгения так задумалась, что вздрагивает от телефонного звонка.

— Жень, я почти уволилась! — радостно сообщает Надя. — Завтра могла бы выйти на работу, но договорилась с Валентином, что доживем врозь до понедельника. Согласись, у невесты столько дел!

— У чьей невесты?

— Вопрос справедливый. Докладываю: Вовик не поверил своим ушам, когда услышал новость о втором претенденте. Разнылся, что я совершаю ошибку, что ему некуда идти… А второй развелся с женой. Представляешь? За один день! Это стоило ему сто баксов и миллион нервных клеток всем остальным. Теперь он договорился в загсе насчет регистрации. На пятницу, в четверг у них выходной. Здесь люди оказались поскромнее, удовлетворились суммой в пятьдесят зеленых.

— Второй — это Эдик? — напрямую спрашивает Евгения.

— Он. А как ты догадалась?

— Наша главбухша билась в истерике — Эдик с женой развелся.

— Она подруга жены?

— Она подруга Эдика, но он ей говорил, что с женой никогда не разведется.

— Скажи, что я ее увольняю.

— Вот ты сама и скажи!

— Намекаешь, что мы все трое станем тереться бок о бок в одном дружном коллективе?

— Именно.

Надя некоторое время молчит. Размышляет.

— Тогда Эдику придется перейти на другую работу.

— Ты уверена? Может, лучше иметь его перед глазами?

— Предлагаешь мне пойти на роль жандарма? Держать мужика под колпаком, да еще такого бешеного, — артель «Напрасный труд»! Лучше обратиться к народной мудрости. Помнишь, что говорил Фигаро у Бомарше? Чтобы отвратить графа от нашей собственности, надо внушить ему, что на его собственность тоже покушаются. Или что-то в этом роде… В общем, заставить Эдика бояться, что меня могут увести.

— Надька! Ты хоть понимаешь, на что идешь?

— Я создаю себе трудности, чтобы потом их преодолевать!

— Смейся, смейся, как бы плакать потом не пришлось!

— Не каркайте, Лопухина! В конце концов, что я теряю, кроме своих цепей? Еще мама не знает! Еще тут будет море крови и куча зубов!

— Вы собираетесь жить с ней?

— Мы собираемся снимать квартиру. А мама так долго распространялась, что хочет пожить одна, без нас! Без суеты и беспорядка, которые вносит в ее жизнь наше присутствие. Мы поможем человеку осуществить ее мечты… А тут еще Вовик! Он говорит, что настроен весьма решительно. Правда, я думаю: против Эдика ему не устоять!

— Не станут же они за тебя драться?

— Кто знает… Словом, данный отрезок моей жизни можно определить как хождение по лезвию бритвы.

На обед Евгения идет одна — никто ее сегодня не приглашает. Впрочем, стоит ей отойти от здания фирмы метров на сто, как ее догоняет начальник охраны:

— Здравствуйте, Евгения Андреевна! Если ваш путь лежит в кафе, то позвольте вас сопроводить.

— Сопровождайте, — милостиво разрешает Евгения. Он подстраивается к ее шагу.

— Вы на меня сердитесь?

— А есть за что?

— Есть, — честно признается он и смотрит на нее сверху вниз; она отмечает невольно, что его лицо вовсе не лишено приятности — темно-голубые глаза, нос с горбинкой. На первый взгляд великоват, но придает его лицу больше мужественности, чем некрасивости. Раздвоенный, четко вылепленный подбородок.

— Вы меня обманули? Выяснилось, что я вовсе не женщина вашей мечты?

— Смеетесь? Поделом! Да, и это тоже.

— Как? Есть еще что-нибудь? Он кивает.

— Немедленно колитесь! Что вы против меня замышляли? Они заходят в кафе, и Эдуард подводит ее к отдельному столику. Ирина и Лада уже здесь и, кажется, не верят своим глазам. Неужели все-таки она?

— Не возражаете, я распоряжусь? — спрашивает он и, получив согласие, сам идет к официантам и что-то заказывает.

Евгения делает вид, что не замечает женщин. Пусть умирают от любопытства! Удрали в кафе без нее! Главбух обиделась? Так ей и надо! Когда Эдуард Тихонович возвращается к столику, она ему напоказ улыбается.

— Учтите, я не забыла. Разговор продолжим с того самого места: со злодеяния против референта фирмы.

Он оглушительно хохочет.

— Обычная мужская подлянка! Я на вас с Петькой поспорил. Мол, все равно уговорю!

— И кто еще при этом присутствовал?

— Валентин.

Она чуть не падает со стула.

— Имеете в виду президента фирмы?

— А то кого ж еще?

Тут Евгения не выдерживает и произносит сакраментальную женскую фразу:

— Какие же вы все козлы!

Чем вызывает у него новый приступ хохота.

Наверное, порядочная женщина должна на это обидеться. А она лишь снисходительно усмехается про себя. Почему она не чувствует обиды? А только спрашивает:

— На что спорили-то?

— На ящик водки.

Видите, Евгения Андреевна, не какой-нибудь там «Анапы». Водки! В ящике двадцать бутылок, а это не меньше четырехсот рублей.

— Срок оговорили?

— Оговорили. Месяц.

— Значит, за этот срок вы должны были меня охмурить? Ну что ж, скажите им, что вы своего добились, а я подтвержу!

Он пугается:

— Пожалуйста, Женя, не надо! У Петра такой язык! Мне и прежних грехов хватит, до конца жизни не отмолю. Отдам я им этот ящик! Пусть обопьются.

— Как, вы отказываетесь меня соблазнять? — прикидывается возмущенной Евгения. — В тот момент, когда я уже согласна?

— Не будем играть в прятки. Я знаю, что Надя — ваша подруга. И уже понял, что она простит мне все, кроме такой шутки по отношению к вам. Не будем ссориться, ладно? Я все осознал.

То-то же, знай наших! Евгения притворно вздыхает:

— Пользуетесь вы моей добротой. Я согласна! — Она ударяет ладонью о его ладонь. — Пусть это будет нашей маленькой тайной.

— Тогда я вас сегодня угощаю! И прошу не спорить. Собственно, она и не собиралась спорить. Кажется, она даже привыкла, что мужчины за нее платят.

— Вы как-то враз так изменились, — качает головой Евгения. — В это даже трудно поверить. Мне казалось, вы неисправимы!

— Вообще-то я из хорошей семьи, — говорит он и смеется вполне по-человечески, а не ржет…

В пять часов вечера, когда Евгения садится в знакомую «вольво», она застает в ней атмосферу праздника, довольства и откровенного веселья.

— Ты даже не представляешь, моя дорогая, — говорит Виталий, целуя ее, — какие миллионы стоишь!

— Вот как, мной уже начали торговать?