Замуж второй раз, или Ещё посмотрим, кто из нас попал!

— Спасибо, что согласился помочь. Наверное, пора спать. Завтра у всех сложный день, — я отстранилась, вставая, и он меня отпустил.

— Завтра для всех мы отправимся на верховую прогулку. Лошадей оставим в лесу. Если всё получится, скажу, что лошадь понесла, и ты упала.

— Хорошо.

Я чуть помялась, не зная, что ещё сказать.

— Доброй ночи. — Он просто стоял и смотрел на меня. Не ждёт же он, что я приглашу его к себе?! — Ты идёшь?

— Ложись. Я ещё загляну в кабинет, есть кое-какие дела. Доброй ночи.

Я кивнула и, испытывая облегчение, скрылась за дверью спальни. Прощаться с ним в непосредственной близости от разобранной для сна кровати было бы в разы неловко.

У себя юркнула в постель, и на удивление быстро заснула. Возможно, сказался напряжённый день, или выпитый на ночь бокал вина.

***

— Аня, просыпайся! — разбудил меня Дарстен.

Родное имя вырвало из сна, и я резко села, сощурив глаза от яркого света, что уже заливал спальню. Максимилиан стоял возле кровати, уже полностью одетый.

— Пора? — откинув одеяло, я как солдат резво соскочила с постели.

— Одевайся. Позавтракаем после прогулки. Жду тебя на конюшне, — коротко произнёс он, и вышел через мою гостиную.

Почти сразу после него в спальню зашла вся сияющая Ирида.

— Я так за вас рада!

— О чём ты?

— Хорошо, что вы нашли общий язык с супругом. Простите, я рано утром зашла тихонько убраться, а вы спите как два голубка. Ушла, чтобы не мешать.

Чего?! Посмотрев на постель, заметила примятый след на второй подушке. Дарстен ночью ко мне приходил?! Хорошо, что ушёл до того, как я проснулась. То, что не стал меня будить, говорило о том, что он смирился с моим уходом.

— Да, между нами всё хорошо. Я умываться, а ты подготовь одежду для верховой прогулки, — не стала разубеждать Ириду, и скрылась в ванной комнате. Быстро освежилась и вернулась одеваться. На душе было радостно, и я подгоняла Ириду, сгорая от нетерпения. Перед тем как уйти, порывисто обняла женщину, и убежала.

С собой ничего не брала. Да и зачем? Перемещать же будут душу, и мне чужого ничего не надо. Тело моё только верните!

На конюшне Дарстен подсадил меня на лошадь, и мы поскакали в сторону леса. Как-то так получилось, что добрались до него в молчании. Супруг был сдержан и начинать разговор не спешил, а я была мыслями уже дома, и не донимала его вопросами.

Углубившись в лес, мы съехали с тропы. Немного пропетляли между деревьев и остановились. Дарстен помог мне спуститься, и привязал лошадей. Вспыхнул портал.

Мы оказались тоже в лесу, перед какой-то старой избушкой.

— Дениэль!

— Иду. Как, даже чаю попить не зайдёте? — в своей манере насмешничал некромант, появившийся в проёме покосившейся двери. Одет он был во всё чёрное, как и подобает мрачным некромантам. Узкие брюки заправлены в сапоги, лёгкая куртка застёгнута под самое горло.

— Саквояж тебе зачем? — спросил Дарстен, и только тогда я заметила у него в руке кожаную дорожную сумку.

— Необходимые вещи, — сообщил тот и хлопнул дверью, сбегая по ступенькам крыльца. Улыбнулся мне: — Доброе утро, Аня! Ну как, готовы попрощаться с этим миром?

— Да.

— Тогда прошу за мной, — зашагал он мимо нас.

Вскоре участок суши закончился, и земля под ногами стала более влажной. Вопреки ожиданиям, шли мы долго. Местность была болотистая, но Берийский ловко лавировал, находя сухие участки, хотя никакой тропы я не заметила. Шёл он уверенно и целенаправленно.

При всей своей отстранённости, Дарстен держался рядом и поддерживал меня за локоть при надобности.

— Почему нельзя было переместиться сразу к храму? — решилась спросить я у него. — Чтобы не отследили?

— И это тоже. Но в основном любые перемещения на болотах дают искажения. Неизвестно, куда выбросит в итоге.

— А не опасно в таком месте ритуал проводить?

— Данная аномалия сыграет только на руку. Храм является местом силы, и искажения поля лишь помогут.

Впереди был просвет, и я замолчала, увидев серые камни, являющиеся обломками стены. Может, это был когда-то храм, но сейчас от него остались лишь стены. Если вокруг валялись камни, вросшие в землю, то внутри их было меньше. Такое чувство, что кладка обвалилась не от старости, а как будто его взорвали изнутри.

Что поражало, так это гладкий прямоугольный камень в середине, высотой мне по пояс, находящийся на ровной площадке, состоящей из чёрных плит. Сам камень был белый с закруглёнными краями, а вот плиты были подогнаны настолько хорошо, что между ними не проросло ни травинки. Удивительное мастерство в сравнение с грубой отделкой стен.

Подойдя поближе, увидела, что поверхность плит испещрена нарисованными мелом символами. Но что бросило в дрожь, так это желобки, расходящиеся от них и создающие узор. Воображение представило кровь, заливающую белый камень и ручьями стекающую по плитам в желобки. Б-р-р-р! Хотелось надеяться, что это была кровь животных.

— Аня, проходите, но следите, чтобы не наступить на символы, — произнёс Дениэль, остановившийся перед белым камнем.

— Мне куда проходить? — спросила у него, и голос немного дрогнул. Вроде день, и пока мы шли было тепло, но в этом месте дрожь шла по телу.

— Вам нужно лечь на камень.

— Так надо, — подтвердил Дарстен, когда я посмотрела на него.

— Прямо сейчас?

— А чего ждать? Или вы хотите осмотреть окрестности? — с насмешкой поддел меня Берийский.

— Дениэль! — одёрнул его Максимилиан. Но от ехидного тона некроманта мне стало легче, и я осторожно подошла к камню, смотря под ноги.

— Аня, ложись, — мягко произнёс Дарстен, когда я всё ещё мялась, не находя в себе сил прикоснуться к белому алтарю. Точно! Это алтарь. И вопреки невинному белому цвету у меня от него мороз был по коже.

Пересилив себя, села, а потом легла, вытянувшись на нём. Хорошо, что рядом не было ни кандалов, ни ещё каких крепления для конечностей, а то я бы себя точно жертвой почувствовала.

— Сделай глоток, — протянул мне флягу Дениэль.

Я села и взяла флягу. Пахло травами. Решительно сделала глоток. Что-то на спирту, при этом вяжущее рот. По горлу прокатилось огненной лавой, и отозвалось теплотой в желудке.

Дарстен подошёл к некроманту, и я ахнула, увидев в руках последнего нож.

— А это зачем?!

— Это для нас, — обернулся ко мне Максимилиан. Нужно создать связь. — Аня, огромная просьба, лежи не шевелясь и молчи, чтобы не происходило. Так надо.

Подчинившись его взгляду, я вновь легла, вытянув руки по швам. От выпитого тело расслаблялось, волнение уходило. В молчании наблюдала за мужчинами.

Не было долгих прелюдий, медитаций, подготовки. Дениэль и Максимилиан действовали слаженно, без лишних слов. Надрезали ладони и заговорили в унисон заклинания на незнакомом языке, соединив руки и смешивая кровь.