Замуж за дракона. Невеста поневоле

– Давай, попаданка, – кивнул он. – Нам нужно еще такое. Для всех.

– Я смогу, – тихо-тихо шепнула я.

Ресницы задрожали, опускаясь. Внутри разлилось сладкое волнение. Только бы не подвести, только бы Эрих по-прежнему смотрел так тепло.

Оружейный магазин. Ряды ружей на полках. Одно… оно легло мне на ладони, и я, не глядя, передала ближайшему дракону. Второе… его нетерпеливо выхватила Марион. Третье… Реальность поплыла. Голова закружилась, и я почувствовала, что слабею. Но продолжила тянуть ружья, одно за другим.

«Ну же… давай… Пока получается, пока работает. Я должна, должна справиться, нельзя их подвести», – твердила я себе, даже не воспринимая, что происходит вокруг. Так, шум, гомон и лязг.

– Лори! – окрик Эриха заставил слабо приподнять дрожащие ресницы. – Демоны тебя побери! Они не заряженные!

Он обжег меня злым взглядом, попросту огрев ружьем по голове ближайшего демона. А потом перекинул ремень через плечо и добил привычным мечом.

– Я… я сейчас, – покачиваясь, пробормотала я.

Пока чувствую картинку, я попыталась дернуть последнее ружье. Хоть еще одно. Показавшееся чересчур тяжелым, оно выпало на траву из ослабевших пальцев. Оглянувшись, Эрих увидел: не то, не патроны.

– Силы на исходе! Соберись, мать твою! – рыкнул он.

Кольцо вокруг нас сжималось. А от ружей не было толку. Некоторые драконы пытались взмыть в воздух, но демоны взлетали следом. Хаос и кровь. На земле и в высоте.

Драконы и ангелы прикрывали меня. До последнего. До отчаянных вскриков и предсмертных хрипов. А я? Я дрожала от ужаса, силясь представить патроны. Гладкий металл. Холодок железа.

– Ну же… пожалуйста… – чуть не плача, бормотала я одними губами.

Дракон рядом со мной вскрикнул: его пронзил меч демона. Захотелось закричать и мне. От ужаса, отчаяния, бессилия! Я сильнее сжала пальцы, и в них возникла горстка патронов. На губах дрогнула слабая улыбка. А в следующую секунду ладонь бессильно разжалась. Патроны высыпались на траву. На нее же повалилась и я.

За секунду до того, как поглотила темнота, меня подхватили сильные руки. Грубый резкий рывок в воздух. Я с трудом открыла глаза. Командир демонов. Он попросту сгреб меня подмышки, сдергивая с земли. Черные крылья мощно ударили по воздуху, унося прочь.

– Эрих… – неслышно сорвалось с моих губ.

Я провалилась во тьму. А открыла глаза уже связанная в небольшой пещере, куда притащили пленников. Здесь было еще двое драконов из нашего отряда. Их сковали цепями. Наверняка из особой стали, Марион рассказывала об этом. Для меня же использовали обычные грубые веревки.

«Нож! Мне нужен нож!» – я попыталась представить острое лезвие.

В виски ударила тупая сильная боль. С губ сорвался глухой стон. Рядом тут же оказался один из демонов.

– Не пытайся, детка, – он грубо схватил за волосы, заставляя посмотреть у глаза. – Ты уже на грани магического истощения. Совсем зеленая еще в магии, да? Но нам ты нужна живой. Расскажешь нашей королеве, что за штуки были там, на поляне.

***

В ожидании собратьев демоны, сторожащие нас, уселись у небольшого костра. Поглядывая на них, я все искала способ освободиться. Использовать магию не рисковала. А подходящих острых камней на полу пещеры не было. Я шевелила запястьями, надеясь ослабить путы, но в итоге, грубые колючие волокна лишь натерли кожу.

Вдруг демоны подорвались на ноги. Они повернулись к выходу. Со свистом покинули ножны острые мечи.

Я напряглась, обращаясь во слух. Ничего. Разве что легчайший шелест, как ветерок… Темная крылатая тень мгновенно перекрыла вход в пещеру. Эрих. Он ворвался внутрь, снося стоящего там демона. Они сцепились, покатившись по полу. На руках появились острые когти, которыми противники норовили впиться друг в друга до ран.

Следом в пещеру влетело еще несколько драконов. Они набросились на демонов. Оглушительно зазвенели клинки. Огонь в костре заволновался, и тени заметались по сводам особенно зловеще.

Я вскочила на ноги. Слегка покачнулась: кружащаяся голова и стянутые за спиной руки – не лучший набор для равновесия. Я стояла в тени, и на меня даже не обращали внимания. Ни демоны, ни драконы. Ведь хотя и тех, и других было немного, пещеру заполнил шум схватки.

Эрих увернулся от замаха противника. Вскинутый в ответ меч – и короткий предсмертный вскрик. Поверженный демон упал, и оружие выпало из руки. Эрих метнулся к другим, а я поспешила к клинку. Можно ведь разрезать веревки! Я упала на колени перед мечом, но меня грубо схватили за плечо.

– Далеко собралась? – демон рывком вздернул на ноги. – Ну, уж нет! Ты – слишком… необычная. Не за чем оставлять тебя врагам!

До меня не сразу дошел смысл его слов. Лишь, когда блеснул изогнутый кинжал.

Зажмурившись от ужаса, я вскинула колено в древнем приеме самозащиты. Демон – сволочь ловкая! – успел увернуться. Он перехватил меня за горло, впечатывая лопатками в холодный камень. Острые когти чуть царапнули кожу – не подергаешься. Захотелось заплакать от беспомощности.

Оглушительный треск. Магическая сфера – клубок множества ярких молний – ударила в спину демону. Он затрясся всем телом, как от удара током, и упал. Прямо мне под ноги. Я отпрыгнула в сторону, с ужасом посмотрев в остекленевшие глаза. А уже потом подняла взгляд на своего спасителя.

Эрих застыл, словно только понял, кого спас. Похоже, пришел не за мной… за другими пленниками-драконами. За своими. А не за чужачкой-попаданкой.

– Ты? – разочарованно бросил он.

В прищуренных глазах мелькнуло презрение. Эрих отвернулся, идя к своим, помогая сковать взятого в плен демона. Остальных мы победили.

«Мы? – ехидно уточнил мой внутренний голос. – Они, Лори. А ты только мешалась. И Эрих за это теперь тебя ненавидит».

Эрих подошел к одному из пленников-драконов. Он прошептал заклятье над оковами, и те распались. Мужчина благодарно кивнул, потирая затекшие запястья.

– А кто возьмет попаданку? – спросил он, оглядевшись по сторонам. – Она ведь не может летать.

– Сама пойдет! Ножками! Вниз! – рыкнул Эрих, выходя из пещеры. – Займитесь пленником лучше.

Освобожденный дракон подобрал кинжал демона. Острое лезвие прошлось по веревкам на моих запястьях. Освободив, мне сунули какой-то кристалл-артефакт.

– Это немного поможет от магического истощения. Временно.

Я торопливо кивнула, чувствуя, как по телу побежало тепло. Падать в обморок перехотелось. Коротко поблагодарив, я побежала на выход из пещеры.