Заноза для драконьего военачальника

Обнимая его обеими руками, я уткнулась носом в выемку между плечом и шеей, наслаждаясь исходящим от него мускусным мужским запахом. Он одновременно будоражил и успокаивал, а также внушал уверенность, что попадись нам на пути хоть сотня появившихся благодаря магическим отходам чудовищ, генерал расправится с ними в считанные секунды. И это очень… расслабляло.

«Джо, ты сюда не прохлаждаться приехала!» — раздался в голове строгий голос Оливии Дюпре.

— Если вам тяжело, я могла бы пойти сама. Я буду осторожной, обещаю, — резко подняв голову с его плеча, я не ожидала, что окажусь так близко к его лицу.

Наши губы разделяли считанные линии (*1 линия = 2,5мм), а носы почти соприкоснулись. Его теплое, приятное дыхание касалось моих щек. И отпрянуть не получилось бы, Вермакс держал меня так крепко, что не пошевелиться.

— Тяжело? Ты себе льстишь, — уголки его губ изогнулись в усмешке, — у меня плащ за спиной весит больше. Но это не беда. Скажу Лете, чтобы исправно тебя кормила, глядишь, через месяц поправишься… в нужных местах.

А вот это уже наглость! Разве девушкам говорят подобные вещи? Еще одно доказательство того, что в Виверне живут ничего не знающие о приличиях варвары!

— С моими «нужными местами» и так все в порядке. В вашей помощи они не нуждаются. Поставьте меня на землю, я пойду сама.

— Уже темнеет, а хлюпики не единственные создания болот. Так что прекращай дергаться.

— Не единственные? — надо признаться, его слова внушили опасение, и дергаться я, действительно, прекратила.

— Местные жители верят, что на болотах живет нечистая сила, утягивающая на дно строптивых девиц. И не смотри так зло, я не шучу.

— А… а вы в нее верите?

— В кого?

— В нечистую силу.

— За свою жизнь я повидал столько всего, что верю даже в россказни о зеленых человечках, летающих по небу на железных тарелках. Но ты не заморачивайся. Ценных дознавателей я в обиду не даю.

Мне показалось, или в его голосе действительно проскользнули веселые нотки? Нужно ли уточнять, что случается с менее ценными? Хотя, что там ректор Поль рассказывал про их бывшего дознавателя? Приказал долго жить?

Пока мои мысли метались из одной крайности в другую, мы успели подойти к воротам, открыв которые собственным ключом, Вермакс вошел на пустынный двор, освещенный парочкой фонарей.

Воздух здесь был пропитан эманациями силы, а чужая магия давила на виски, что означало лишь одно — я ступила на территорию другой ведьмы.

— С левой стороны главный дом, там живет сама Лета. В центре, тот, что белого цвета — лечебница. Если верить последним слухам там двое больных, поэтому мой тебе приказ, как твоего непосредственного начальника, близко не подходить. Поняла? — я быстро кивнула, — молодец. В том доме, что слева, ночуем я и мои воины.

— А я? Куда поселят меня?

— У Леты в главном доме много свободных комнат, займешь одну из них, — распоряжается, словно хозяин. А если эта Лета будет против? Судя по тем обрывкам информации, что до меня долетали, женщина она не простая.

Не успела я задать еще парочку вопросов о своем местопребывании, как с жутким скрипом отворилась входная дверь главного дома, и на крыльцо выбежала мелкая тень.

— Макс! — раздался в тишине тонкий детский голосок, и его обладатель кинулся в нашу сторону.

Меня в ту же секунду бережно опустили на землю и вот уже медвежьи объятия военачальника сжимали худенькую фигурку.

— Ярракс, как ты вырос, а ведь прошло всего две недели с нашей последней встречи, — генерал отпустил ребенка и принялся его разглядывать. Как, впрочем, и я.

Года, на вид, четыре, волосы черные, а глаза, с вертикальными зрачками, такие голубые, что могли бы посоперничать по яркости с прозрачным озером. Но не это поразило меня в самое сердце. Не считая цвета глаз, малыш был миниатюрной копией стоящего перед ним на коленях мужчины.

У него есть сын? Выходит, эта Лета его… любовница?

Глава 23. Ведьма на болотах

Я застыла на месте, уставившись на двух похожих друг на друга мужчин. Маленького и большого. Они о чем-то говорили, кажется, делились новостями, но до меня не долетало ни одного звука. Белый шум в ушах заглушал все на свете, кроме кружащих в голове мыслей.

Зачем он привез меня к своей семье? Если у него есть любимая и ребенок, для чего ему еще и невеста? Ну и наконец, подглядывать за тем, как я переодеваюсь, на руках носить, ухмылочки расточать, и все это за спиной двух своих женщин? Бесстыжий мужлан!

Да я целую главу в книге выделю, чтобы порочные нравы драконов Виверна описать. Один гарем завел, другой… на пути к этому.

Пока я мысленно негодовала, вновь открылась входная дверь и на крыльце застыла невысокая, примерно с меня ростом, женщина. Длинные черные волосы, свободно спадали до самой талии. Простое белое платье не скрывало женственных изгибов. А на красивом, совсем не старом лице, застыло радостное выражение.

— Вермакс, милый, как я рада, что ты вернулся! — воскликнула она, быстро спустилась вниз по лестнице, приблизилась к мужчине и поцеловала его в щеку. И так это было нежно, что у меня кольнуло в груди. Затем она повернулась в мою сторону и окинула цепким взглядом, — как любопытно…

— Принимай гостей, Лета. Джорджи — твоя коллега.

— Еще одна ведьмочка в Виверне? Арракс поди молнии мечет? — она прикусила нижнюю губу, будто бы боясь, что они растянутся в улыбке.

— Не то слово. С порога к тебе на болота сослал, — улыбнулся ей дракон, затем перевел на меня взгляд и… подмигнул.

— Ну проходите, коли не шутите, — подхватив ребенка на руки, Лета направилась в дом, а Векрмакс подошел ко мне и подтолкнул в спину.

— Устраивайся, а я пока за чемоданом твоим схожу. И не тушуйся так, никто тебя здесь в обиду не даст.

— Спасибо, но я сама могу за себя постоять, — расправив плечи и приподняв голову, я направилась вслед за ведьмой, игнорируя раздавшийся позади смешок.

Изнутри дом был таким же невзрачным, как и снаружи. Серые стены, с налепленными то тут, то там детскими рисунками. Подвешенные на потолке фонарики, освещающие коридор. Деревянные, скрипучие половицы.

Мебели в гостиной тоже было не густо. Одно кресло, один диван и небольшой столик, заваленный выструганными из дерева и сшитыми из тряпья детскими игрушками.