Заноза для драконов

И этот "кто-то" объявился очень скоро. Щелкнул ключ в замочной скважине и дверь открылась.

В кабинет зашел полицейский и с ним мужчина в гражданской одежде.

– Почему девочка в наручниках? – пророкотал он.

С некоторых пор к незнакомым мужчинам я стала относиться с опаской. Поэтому радоваться его заботе обо мне не спешила.

На вид я бы дала ему лет сорок- пятьдесят. Высокий, коренастый, с широкими плечами – не было сомнений, что он завсегдатай качалки. Темные, посеребренные на висках волосы были зачесаны назад. Черные глаза-буравчики сверлили меня, не мигая, целую минуту. До тех пор, пока от моей особы его не отвлек полицейский.

– Кем приходится вам эта гражданка?

– Я ее опекун.

Да ладно! Впервые вижу и слышу. Но я чуть не захлебнулась своим возмущением под тяжелым взглядом мужчины.

– Предъявите документики, - полицейский так же недоверчиво на него смотрел, как и я.

Мужчина же достал из заднего кармана брюк конверт и с ухмылкой протянул его полицейскому.

Тот хмуро посмотрел на меня, на мужчину, его взгляд несколько прояснился и он достал ключ, которым и расстегнул мои кандалы.

– Вы уж получше смотрите за своей опекаемой, - с сарказмом сказал он и вышел из кабинета.

А я все так же осталась сидеть и изумленно смотреть на мужика.

– Ну что, пошли? Не очень тут приветливое место.

Мужчина вышел из кабинета и остановился в коридоре, ожидая, когда же я выйду. И из ступора, и из тесной комнаты.

Я встала и с опаской пошла под его заинтересованным взглядом к выходу.

– Вы же не думаете, что я поверила в ваше опекунство?

Мужчина хохотнул. Кого он мне напоминает?

– Не думаю, конечно. Но нам с вами, юная леди, нужно поговорить.

– О чем? – я остановилась, наивно решив, что под сенью полицейского отделения я буду в большей безопасности, чем на улице, под открытым небом.

– О моих сыновьях, которые, кажется, здорово накосячили.

Точно! Он очень похож на Алана! Только лет на двадцать старше. Значит, это их папик? Вот это поворот.

– И у меня есть выбор? – спросила я и на всякий случай сделала еще один шаг назад.

– Виктория, я вас умоляю. Не нужно от меня пятиться. Я не собираюсь на Вас набрасываться. А даже наоборот. Буду, так сказать, гарантом вашей неприкосновенности.

– Пф, не больно-то я их и боюсь.

– Ваше общение как-то сразу не задалось. И у меня есть идея, как это исправить.

– Я не хочу ничего исправлять. Я просто хочу, чтобы они от меня отстали.

– Во-о-от. Вот поэтому я и хочу, чтобы мы сели все вместе за стол переговоров и обсудили сложившуюся ситуацию. Этого разговора, детка, все равно не избежать. Давайте решим все сейчас? А я мог бы исполнить любое твое пожелание.

– Прям любое? – я вдруг совершенно отчетливо поняла, что права выбора-то у меня и нет.

Поговорить все равно придется. Будто раздумывая, я скользнула взглядом по стенду "Разыскиваются".

– У меня вчера подругу похитили. Я хочу, чтобы вы ее нашли .

– Ну, вот и ладненько! Сделаем. Меня, кстати, Алексом зовут.

– А отчество? – я решила, на всякий случай, установить между нами дистанцию.

– Там все сложно. Так что зови меня просто - Алекс. Так что там с подругой?...

А Сюзанна в это самое время, под пристальными взглядами жриц собиралась взойти на Лунный Алтарь…

Глава 19. Невеста

Преодолевая очередной виток серпантина, Сюзанна вспомнила, как пришла в себя после постыдного обследования.

Она лежала на холодной каменной скамье, едва прикрытая тонкой тканью. Женщины, одетые в простые длинные платья сновали по комнате, тихо переговариваясь.

– А если Алтарь ее не примет, то что будет?

– Говорят, что вспыхнет тут же и сгорит.

– Жаль, красивая девица.

– Да уж. И здоровая. Последнюю девушку помнишь? Ту, рыженькую. И Алтарь принял. Да ирод тот все равно замучил, беднягу. Говорят, так рыдала, что сил слышать это не было.

– Тсссс. А то еще Госпожа услышит, не поздоровится нам.

Женщины замолчали и продолжили возиться возле каменного чана, из которого шел пар.

Сюзанна так продрогла, что с трудом сдерживала цокот зубов.

 Но вот одна из женщин заметила, что девушка лежит с открытыми глазами и наблюдает за ними.

– Ну что? Пришла в себя? С виду-то боевая, а простого камня испугалась.

– Ну, да, - тут же подхватила другая, помогая ей встать со скамьи, - ты нервишки-то береги. Что делать будешь, когда Господина увидишь? Он немощных не любит.

Служанки помогли ей раздеться и забраться в чан с водой. По поверхности плавали лепестки цветов, а вода была такая ароматная и теплая, что Сюзанна чуть не замурлыкала. Контраст между горячей ванной и холодным воздухом был так разителен, что ей захотелось понежиться подольше.

В какой-то момент она почувствовала на себе взгляд. Глянув пристально на вмиг ставших скованными служанок, Сьюзи поняла, что на нее действительно кто-то смотрит. Служанки отошли к стене за ее спиной и там неподвижно замерли.

"Вряд ли это была та страшная женщина, - подумала девушка.- Зачем ей прятаться? Может быть, это тот, кого служанки называли Господином?"

– Ну, что же. Я удивлю, тебя Господин. Кем бы ты ни был.

Сюзанна томно положила голову на бортик ванны, закрыла глаза. Затем прогнулась, словно кошка. Вынырнувшая из пены грудь на прохладном воздухе покрылась мурашками, а соски превратились в темные тугие изюминки.

Сьюзи погладила пальчиками грудь, обвела по кругу ареолу. Соскользнувшая с пальца пена тугой белоснежной вершиной на мгновение спрятала сосок и медленно сползла вниз. Одна рука девушки скрылась под водой. Словно намекая на то, что там сейчас происходит, Сьюзи прогнулась и застонала.

Может, ей почудилось? Но кажется, где-то недалеко раздался тихий рык. Словно хищник рычал, предупреждая о себе.

Сделав еще один шаг по крутой лестнице, Сюзанна почувствовала, как от того воспоминания в животе сжалась тугая пружина. А может, вовсе не воспоминание тому виной? А страх и волнение? Да так и не разжалась пружина до тех пор, пока девушка не оказалась у самой вершины горы.

Ей было очень страшно. Из последних сил она сдерживалась, чтобы не заплакать или не заголосить, когда жрицы, уложив ее на широкий плоский камень, подняли вверх ее руки и закрепили белыми шелковыми лентами. Точно так же зафиксировали ей и ноги. Ее оставили одну, под открытым небом, на обвеваемой ветрами вершине. Пушистые облака летели так низко, что казалось, вот-вот и зацепят ее.