Заноза для Вечного эльфа

– Маг, а ты когда-нибудь был в этих краях? – чтобы не ехать молча, решил спросить Соол.

– Нет. Эти земли не слишком привлекательны для темных, – немного задумавшись, ответил двуручник.

– Так это для темных, а ты у нас так, по зверям ближе, – усмехнулся человек. – Правда, Огонёк? Что скажешь?

Хитрый взгляд человека позабавил Огонька. Она фыркнула, давая прямой ответ. На его провокации данная дама вести отказывалась.

– Человек, ты слишком много болтаешь, – не поворачивая головы, решил встрять эльф.

– Я? Вот ещё. Я, может быть, единственный из присутствующих, кто радеет за наше путешествие. Если ехать с такой постной миной, как ты, эльф, отпадет все желание вообще путешествовать.

Виар лишь закатил глаза и тяжело вздохнул. Он уже пожалел, что вообще влез в этот разговор. Переспорить человека у него не выходило уже довольно давно.

Деревья становились все больше хвойными и раскидистыми, температура опускалась. Огонёк, с любопытством разглядывая местность, бежала рядом с путешественниками.

– Скоро будет деревенька, или городок, я давно тут не был, – вдыхая морозный воздух, улыбнулся человек.

– Объедем, – тихо сказал эльф. – Вечером заночуем в лесу, а утром в путь.

– Скрываешься, – поддел эльфа человек.

– Нет. Но лишняя осторожность не помешает. Заедем к твоему другу, дальше порт.

Человек покачал головой:

– Как скажешь, генерал.

Дальше ехали молча. Каждый из мужчин думал о своем. Дорога слегка виляла, но была достаточно широкой и прикатанной. Пару раз навстречу попадались путники. Они не особо приглядывались к троице со странной собакой, как и трое путников к тем, кто попадался им на пути.

Соол скучал. Притом откровенно. Ему надоело наблюдать за магом, который таки привык к местности, и все больше поглядывал на свою напарницу. Та явно вела с ним задушевные беседы, не предназначенные для посторонних ушей. Эльф тоже иногда поглядывал в сторону молодого двуручника, но без особого интереса. Он, словно светловолосая ушастая статуя, был холоден и спокоен.

Иногда Соолу надоедала эта постная мина, и он развлекался тем, что заставлял эльфа проявлять хоть какие-то эмоции. Еще ему не хватало перепалок с принцессой, но та умудрилась выйти замуж и была недоступна.

Уже вечерело, когда они добрались до развилки. Дальше дорога вела в еще более темный лес или в небольшой городок. Компания уже собиралась скрыться в тени высоких деревьев, как услышала крики и лязг металла.

– Кто-то попал в беду, – как бы между прочим заметил Соол.

– Мы не ввязываемся в разборки, – не сбавляя темпа, заметил эльф.

– Там женщины, которых мы видели в трактире, – вдруг встрепенулся маг.

Соол пристально взглянул в глаза огненной дамочки с пышным хвостом.

– Как ты это делаешь, огненная? – улыбнулся человек.

– Мы не можем… – строго заметил генерал.

– Отчего же, генерал? Мы путешествуем и ищем себе развлечение. Или ты решил бросить дам в беде?

– Человек, ты слишком импульсивен. Хорошо. Хочешь крови, ты её получишь, но кроме того, будут еще и проблемы. Помяни моё слово. Просто так мы не уедем.

– Знаешь, Виар, твой остров ждал кучу времени, так почему бы ему не подождать еще чуть-чуть? – разворачивая коня и уже вполоборота заметил воин.

Звуки приближались. Видимо, кто-то пытался уйти от погони, но безрезультатно.

Эльф только покачал головой. Человек был прав. Это всего лишь остров, да и женщин бросать не хотелось.

Стремительной молнией трое всадников ворвались в ряды нападавших. К тому моменту от защитников мало что осталось. В основном это были маги. Они отбивались с помощью шаров и щитов. Но на стороне нападавших явно были амулеты-поглотители. Редкая и мерзкая штука. Огненные шары распадались, превращаясь в тлеющие искры. Щиты не выдерживали, и приходилось вливать много сил, которых у защитников уже не было, чтобы держать оборону.

– Кто ж так защищается? – плюнул человек, доставая мечи.

– Среди них мало воинов. Только четверо, – заметил маг.

Действительно, окруженные были не в силах полноценно сопротивляться. В самом центре было несколько раненых, еще трое лежали за пределами круга и не подавали признаков жизни. Виар, на которого вообще мало что действовало, уже размахивал мечом. Окруживших было человек десять, а то и больше. Они наседали на слабую оборону и совсем не ожидали удара с четырёх сторон. А именно так напали трое воинов и собака.

Они в один миг убили четверых и принялись за оставшихся. Им на помощь ринулась девушка, воин и еще парочка наёмников из сопровождения. Поскольку тут магией уже и не пахло, с нападавшими расправились быстро. Огонек просто завалила пару мужиков, прыгая им на спину и вгрызаясь в горло.

Когда последнего нападавшего добил генерал, предварительно задав парочку вопросов, девушки уже осматривали раненых и что-то рассказывали Соолу и Ноду в промежутках между походами от одного мужчины к другому.

Эльф зло посмотрел в их сторону. Он узнал девчонку, заходившую к нему совсем недавно. Она же демонстративно не обращала на него внимания, что-то доказывая Соолу.

К эльфу подошла Огонёк и потерлась о мужское бедро.

– Будут неприятности, – заметил эльф.

"Определенно”, – усмехнулась псина, которая до этого не желала разговаривать с кем-то, кроме Нода.

Виар был зол. И злился он на самого себя, на человека и даже на Огонька. Маг не в счет. Бывший генерал считал, что маг играет второстепенную роль. Особенно после того, как лично в этом убедился.

Когда с обсуждениями было покончено, к Виару подошел один из воинов. Тот самый, что сопровождал девушек.

Этот вояка был уже в возрасте, хотя до сих пор тверд рукой и ногами.

– Смею выразить вам признательность за то, что пришли к нам на помощь, – начал разговор незнакомец.

Генерал окинул поле боя скептическим взглядом и вновь посмотрел на мужчину.

– Наиселл, – представился мужчина.

– Из горного княжества, значит, – не сильно обращая внимания на собеседника, выдал эльф. – Почему вы попали в засаду? Не могли лучше замаскировать девчонку?