Zападня

Мысль, оформленная как «живая картинка», еще какое-то время помаячила перед внутренним взором, но так и не превратилась в побуждение к действию. Ведь она была не только подлой, но еще и откровенно неуместной и даже глупой в сложившейся ситуации. Если не эти союзники, кто еще поможет избавиться от банды? Вот то-то! А избавиться от нее придется, хочешь – не хочешь.

«Оставлять купол на разграбление Лектору нельзя никак. Он ведь, гад, может, в конце концов, и вовсе взорвать «Черную жемчужину», – Бибик невольно нахмурился. – К тому же пакаль у него. Все к одному».

Когда командиры вышли к автобусу, выяснилось, что их группы тоже нашли общий язык, да такой неформальный, что Каспер и Чернявский вступили в научную дискуссию, Муха и Поспехов уже несли на пару вахту, а Мак и вовсе пытался приударить за Шурочкой.

– Вот и оставляй вас без присмотра, – Лунев усмехнулся. – Знакомься, полковник, это Каспер и Шурочка, а там, на автобусе, Муха.

– Док Чернявский, Антон и Мак, – представил квестеров Бибик.

– Как это вы так спелись без приказа? – спросил Андрей у Мухи.

– Да мы поняли, что у вас все пучком, ну и… вот, – свешиваясь с крыши автобуса, заявил Муха. – Бандюганы с двух сторон подходят. Вон там вдоль галереи крадутся, а там из метро выглядывают. Какие мысли?

– Вы нашли пакаль? – спросил док.

– Пакаль у нас, – ответил Бибик.

– И у них есть пакаль, – напомнил Андрей. – Если вам хватит одного, не вопрос, а нам нужны все. И потом, если не остановить банду, набедокурят здесь – устанешь все восстанавливать.

Мысль Старого полностью совпадала с недавними размышлениями Бибика. Да и насчет пакалей командир квестеров придерживался аналогичного мнения, добывать, так уж все, что есть.

– Если по инструкции… – Бибик все-таки задумчиво почесал висок, – такие разборки дело военных, но… похоже, вояки в доле. Не ввяжутся, пока не станет выгодно.

– Тоже так подумал, – Андрей кивнул. – К бою?

– Если оборону держать, лучше туда отойти. – Бибик указал на кремлевскую стену.

– Вот и занимайте там позиции… – Андрей обернулся: – Каспер, Шурочка, идите с полковником! Муха, мы с тобой, как обычно, партизаним.

– По тылам? – Муха спрыгнул с автобуса.

– Нельзя, – возразил Бибик. – Можем задеть, слева зайдите. Правый фланг мои стрелки отсекут. Ну, а мы… центр на себя вытянем. Как втянутся всей бандой, вы с баррикады им в тыл и ударите.

– Хороший план. – Андрей переглянулся с Мухой: – Погнали!

Квестеры и парочка отошли к стене, а Старый и Муха бегом пересекли лужайку и укрылись в автомобильном завале. Шаги лекторских бойцов были слышны вполне отчетливо, но по мере приближения к «воротам» баррикады бандиты двигались все медленнее и осторожнее. Так что время на подготовку еще оставалось.

– Растяжки бы поставить, – заметил Муха. – Жаль, не успеем.

– У тебя есть гранаты?

– Две, – Муха похлопал по карману разгрузки. – Спасибо Хирургу. Запасливый… был.

– Маловато, да и не то место, чтоб взрывы устраивать. – Андрей окинул взглядом баррикаду. – Придется тряхнуть стариной. Работай без фанатизма, маневрируй, понял меня? Дай им втянуться и отсекай.

– А ты?

– А я… говорю же, вспомню молодость. – Андрей кивком указал на вершину завала.

– Старый, погоди. – Муха схватил Андрея за рукав: – Зачем ты с квестерами связался? Пусть бы Лектор на них вырулил, а мы с тыла – бац! – потом взяли бы что надо и айда! Что за благотворительность?

– Ты по-прежнему не доверяешь мне? – Старый похлопал его по руке. – Долго объяснять, Муха. А кое-что вообще не получится объяснить.

– Хотя бы в двух словах!

– Вот в этом ты просто копия Механика, – Лунев усмехнулся. – Такой же настырный и недоверчивый. Зачем настолько точно учителя срисовывать?

– И все-таки!

– Если коротко, это лишь второй этап, Муха. Впереди еще два. И это в текущей партии длинной игры.

– Ну и что?

– Да, ты прав, не с того начал, – Андрей кивнул. – Я пока не разобрался во всех деталях и правилах этой игры, но понял главное, Муха. В игре ничто и никто не появляется просто так. В этом ее стержень. Увидел кого-то, будь уверен – встретишь его снова. И вполне возможно, это будет важная встреча. И если что-то произошло, не сомневайся, в событии есть кусочек общего смысла. Понятно излагаю?

– Так… – Муха покачал растопыренной пятерней. – Спорно. В обычной жизни тоже много чего случалось и много кто встречался, но девяносто процентов этих событий и встреч – шлак.

– Вот именно – в обычной жизни. Сезон Катастроф тем и отличается от прежней жизни, Муха. В нем все подчинено особым игровым правилам, а значит, не происходит «просто так». Короче, некогда сейчас, но позже разверну свою теорию, обещаю. А пока просто знай: так надо. Договорились?

– Не вопрос, – Муха подмигнул.

– Другое дело. – Андрей закинул автомат за спину и в три прыжка, будто бы даже не касаясь ржавых остовов машин, очутился на полпути к вершине баррикады.

Муха одобрительно кивнул. Если это называлось «тряхнуть стариной», то каким же был Старый в молодости, извините за тухлый каламбур. Механик упоминал о необычных способностях Лунева, но Муха всегда считал, что учитель слегка преувеличивает для поднятия боевого духа ученика, а заодно и собственного авторитета в его глазах. Но чем дальше продвигался Муха в компании Лунева по кривым дорожкам Мира Катастроф, тем большую чувствовал вину перед покойным учителем за свои сомнения.

Старый и впрямь оказался необычным человеком. Откуда он набрался всего, что умел? И когда успел? Ведь чтобы освоить даже то, что Муха увидел, требовалось лет десять, будь ты самым талантливым бойцом. А Старый умел гораздо больше. И что получается, он тренировался уже лет тридцать? Но ему самому на вид лет тридцать – тридцать пять. Не с пеленок же он этим занимался? Как это все увязать?

Старый сделал еще три прыжка – почти бесшумных, в стиле большой обезьяны, отталкиваясь всеми конечностями и приземляясь тоже на четыре точки опоры, – и очутился на вершине баррикады. Напоследок он показал Мухе большой палец и скрылся из вида.

Муха попытался вообразить, как это делается – как вообще можно передвигаться таким странным образом?! – и почему-то представил себе сцену из фильма ужасов, где всякая нечисть бегает на четырех костях по стенам и потолкам. Нет, в реальности так не умели делать даже чернобыльские мутанты. Прыгать прыгали, но не настолько ловко. К тому же по баррикаде приходилось не просто скакать, а еще и выбирать оптимальные точки опоры. В некоторых местах сделать это было почти невозможно, машины были искорежены так, что во все стороны торчали острые железяки и стекла. Но Андрей как-то ухитрился пройти эту полосу препятствий, и она даже не скрипнула.