Запах любви

— Ты сам сказал, у него много денег, — от волнения Таня проглатывала некоторые слова. — Влад может купить любую девушку! Зачем я ему? Не понимаю и боюсь!

Вопросы помощницы озадачили меня. Я растер руками заспанное лицо и порвал заявление на мелкие кусочки.

— Зря волнуешься. Сегодня поговорю с ним.

Не успел помянуть его, японский лев тут же материализовался в пространстве.

— Андрей, поехали, — обратился ко мне в приказном тоне.

— До конца рабочего дня еще два часа, — сухо ответил ему. — Много встреч.

— Я предупредил Бориса, — он успел исчезнуть прежде, чем я открыл рот, чтобы ответить.

— А я что сказала? — значительно проговорила Марина. — У нас теперь новый генеральный директор.

— Прикроешь меня? — попросил Таню, стараясь не встречаться с ней взглядом.

— Хорошо, — едва слышно прошептала помощница.

Подавляя раздражение, я взял рюкзак и вышел на улицу. У здания нашего офиса была припаркована спортивная машина. Я замер, обозревая роскошный тюнинг — всю поверхность кузова украшали изображения с оружием. Влад стоял на тротуаре и с кем-то разговаривал по телефону. Увидев меня, приглашающе открыл дверь, тепло улыбнулся. Я немного расслабился, усаживаясь в кресло и с любопытством разглядывая внутреннее убранство.

— Крутая игрушка, — заметил с искренним восхищением.

— Пристегнись, люблю погонять, — он надел на ухо гарнитуру и обернулся ко мне. — Устал я от тупого Бориса, инфантильного Васи и слегка тронутой на голову дамочки. Я про Ольгу. Вымотали. Пора отдохнуть и развлечься.

Услышав про развлечения, я собрался с духом:

— По поводу Тани и дарения цветочков, хочу предупредить, она любит мужа и вряд ли ответит на ухаживания постороннего человека.

Влад расхохотался и завел двигатель.

— Закомплексованные самочки меня не интересуют. Цветы и конфеты тебе.

Глава 14

Информация вдавила меня в сиденье. Стеклянным взглядом уперся в лобовое стекло, только краем сознания фиксируя, что летим по дороге на бешеной скорости. Малейшая рассредоточенность водителя стоила бы нам жизни, поэтому я молчал и не лез с расспросами по поводу его неожиданного признания. Почему я такой тупой идиот, ничего не заметил? Куда делось мое профессиональное чутье?

Ехали мы недолго, машина с ревом влетела на парковку рядом с торговым центром. Влад выскочил, рванул из багажника сумку и побежал вперед по дорожке. На ходу он начал раздеваться: снял часы, гарнитуру, расстегнул рубашку.

— Бегом, бегом! — поторопил меня бодрым голосом. — А то опоздаем.

— Куда спешим? — я летел следом, закинув рюкзак за спину, и вертел головой, надеясь сориентироваться. Кругом трасса, мы оказались где-то за МКАДом.

— Сейчас увидишь, как развлекаются настоящие мужчины, — улыбнулся он и распахнул входную дверь.

Мое отчаянно бурное воображение тут же заработало, я облизнул губы и невольно замедлил шаг. Влад был уверен, что я последую за ним куда угодно, и не оборачивался. Наверное, это его равнодушие успокоило.

В уши ворвался рев, музыка, металлический лязг и гул человеческих голосов. Мы оказались на стадионе, до отказа заполненном зрителями — в основном молодыми ребятами. В центре зала одетые в старинные доспехи участники яростно дубасили друг друга алебардами и мечами. Я замер, пораженный напряжением и накалом страстей, пока Влад не пнул в спину.

— Топай быстрее! Скоро наш выход!

— Куда!? Погоди! — я поспешил за ним, не понимая, что он имеет ввиду. — Мы что, драться будем?

— Конечно! — глаза его сверкали от восторга. — Переоденемся и вперед!

— Я не умею! — воскликнул растерянно. — Погоди!

Он не слушал и практически впихнул меня в дверь: мы оказались в комнате, забитой людьми разной степени готовности к бою. Их окружали помощники, которые усердно натягивали на руки, ноги и голову металл. Одну из стен подпирало холодное оружие — мечи, топоры, пики и алебарды. Чего тут только не было!

Завидев Влада, многие поприветствовали его — кто-то словами, кто-то взмахом руки, кто-то поднял перчатку и меч.

— Капитан всегда опаздывает, — пожурил мужчина лет тридцати пяти — кряжистый, крепко сбитый, с кривоватыми ногами, он смешно поднимал их, расхаживая туда сюда, и был похож на железное чудовище.

— У нас новенький! — громко объявил Влад, все посмотрели в мою сторону, а я воткнул глаза в пол, потому что тут же захотел уйти под землю. Меньше меня здесь были только стулья.

— Оруженосца нашел? — засмеялись в ответ. — Совершеннолетний?

— Конечно, это руководитель отдела персонала, — заржал Влад и положил свою руку на мое плечо. — Наш человек в доску. Без мыла пролезет в любую задницу.

Услышав про задницу, я нахмурился и попытался отодвинуться, однако хватка Влада была стальной.

— Переодевайся, — шепнул на ухо. — Будешь помогать, — глаза его смеялись, на лице читалось озорство.

— Меня затопчут, — буркнул я и все-таки отцепил его руку. — Думаю, не стоит.

— Вокруг ристалища тянется ограда, которую с наружной стороны при необходимости подпирают ребята. Ты просто постоишь в максимальной близости, чтобы почувствовать бой изнутри. Давай, не дрейфь!

Светловолосый парень принес костюм, схожий с балахоном клоуна, с ярким малиновым воротником. Он был большим по размеру. Недолго думая, я натянул робу поверх своей одежды и почти утонул в колпаке, который мне нахлобучили на голову.

Пока переодевался, Влада резво упаковали в стеганую куртку, панталоны и помогли надеть доспехи с рукавицами и сабатонами. Железо тут же увеличило его масштабность и рост. Мне показалось, он стал исполином и возвышается над окружающими.

Команда шутила, перебрасывалась воспоминаниями с прошлых боев, подбадривала своих членов, но была спокойна. Я понял, они уверены в победе, особенно с капитаном, в глазах которого читался вызов всему миру.

Когда все экипировались, потянулось томительное ожидание. Члены команды ждали вызова и переговаривались между собой, я никого не знал и отошел потрогать мечи.

— Нравится? — громыхая металлом, подошел Влад. — В оружии хранится душа предков.

— Красивое, — я взял самый здоровый меч и тут же уронил его, настолько тяжелым он оказался. Влад засмеялся и помог прислонить его на место.