Запах соли, крики птиц

При виде ее улыбки у Эрики защемило сердце. Как же давно она не видела сестру такой! Как давно глаза Анны не выражали ничего, кроме горя и отчаяния! Эрика посмотрела на Дана с благодарностью. Она вовсе не была уверена в том, что поступает правильно, когда просила его приехать, однако смутное ощущение подсказывало ей, что если кто и сможет найти к Анне подход, так это он. Эрика в течение нескольких месяцев пыталась помочь сестре справиться с проблемами, но под конец поняла, что добиться успеха не в силах.

— Дан спросил меня, как идет подготовка к свадьбе, и мне пришлось признаться, что я не в курсе. Ты наверняка рассказывала, но я, к сожалению, толком не вникла. Так на какой вы стадии? Все уже спланировано и заказано? — Анна отпила глоток кофе и с любопытством посмотрела на Эрику.

Она вдруг снова стала молодой и жизнерадостной — как до встречи с Лукасом. Эрика сразу попыталась отключиться от данной темы: не хотелось портить этот миг мыслями о таком мерзавце.

— Ну, с тем, что требуется заказать, мы, пожалуй, разобрались. С церковью все обговорено, мы внесли задаток в гранд-отель и… кажется, пока это все.

— Но Эрика, дорогая, до свадьбы ведь осталось всего шесть недель! А какое у тебя будет шитье? Что наденут дети? Ты придумала себе букет? Вы обговорили с отелем меню? Заказали для гостей номера? А план рассадки за столом готов?

Эрика со смехом замахала рукой. Майя радостно поглядывала на них из детского стульчика, не понимая, откуда взялось столь внезапное веселье.

— Успокойся, успокойся… Если ты будешь продолжать в том же духе, я скоро начну жалеть о том, что Дану удалось выдернуть тебя из постели. — Она улыбнулась и подмигнула, показывая, что шутит.

— Ладно, ладно, — отозвалась Анна. — Я не скажу больше ни слова! Да, только еще одно — вы позаботились о развлекательной программе?

— К сожалению, ответом на все твои вопросы будет: нет, нет и еще раз нет, — вздохнула Эрика. — Я просто еще… не успела.

Анна сразу посерьезнела.

— Ты не успела, потому что на тебе оказались трое детей. Прости, Эрика, тебе ведь в последние месяцы тоже досталось. Я бы хотела… — Она запнулась, и Эрика увидела, что на глаза сестры наворачиваются слезы.

— Ш-ш-ш, все в порядке. Адриан с Эммой вели себя как ангелы, да и днем они в садике, так что никаких особых хлопот мне не доставляли. Но им очень не хватало мамы…

Анна печально улыбнулась. Дан заигрывал с Майей, пытаясь не прислушиваться к их разговору — это касалось только самих сестер.

— Господи, садик! — Эрика вскочила со стула и посмотрела на большие кухонные часы. — Я страшно засиделась, их надо срочно забирать, Эва безумно разозлится, если я не потороплюсь.

— Сегодня их заберу я, — заявила Анна, вставая. — Дай мне ключи от машины, и я съезжу.

— Ты уверена?

— Да, уверена. Ты забирала их каждый день, а сегодня поеду я.

— Они страшно обрадуются, — сказала Эрика, снова усаживаясь за стол.

— Это точно, — с улыбкой подтвердила Анна и взяла со стола ключи от машины.

В прихожей она обернулась.

— Дан… Спасибо. Мне это было необходимо. Так хорошо получить возможность выговориться.

— Ах, пустяки, — ответил Дан. — Если позволит погода, можем завтра опять прогуляться. Я освобождаюсь без четверти три, так что как ты смотришь на часовую прогулку завтра, перед тем как поедешь забирать детей?

— Отлично! А сейчас мне надо спешить. Иначе Эва страшно разозлится, или как ты там сказала… — Улыбнувшись им в последний раз, Анна скрылась за дверью.

— Что вы там, черт возьми, делали на этой прогулке? — Эрика обернулась к Дану. — Курили гашиш?

— Ничего подобного. — Дан засмеялся. — Анне просто требовалось с кем-нибудь поговорить, и из нее словно бы вылетела какая-то пробка. Когда она начала, ее было уже не остановить.

— Я в течение нескольких месяцев пыталась вызвать ее на разговор, — заметила Эрика, все-таки чувствуя себя немного задетой.

— Эрика, ты же знаешь вашу ситуацию, — стал успокаивать ее Дан. — Между вами накопилось много невыясненного старого дерьма, поэтому Анне, возможно, не так легко с тобой общаться. Вы слишком близки, а это имеет свои плюсы и минусы. Но пока мы гуляли, она сказала, что безумно благодарна вам с Патриком за поддержку и особенно за потрясающую заботу о детях.

— Она так сказала? — переспросила Эрика, очень желая услышать подтверждение. Она привыкла заботиться об Анне и получала от этого удовольствие, но, как бы эгоистично это ни звучало, ей хотелось, чтобы Анна сознавала и ценила ее заботу.

— Да, — подтвердил Дан и накрыл рукой руку Эрики, испытав при этом привычное приятное чувство. — Но ситуация со свадьбой немного настораживает. Неужели вы успеете со всем управиться за шесть недель? Если тебе понадобится моя помощь, только скажи. — Он строил забавные гримасы Майе, которая заходилась от смеха.

— И что ты сделаешь? — фыркнула Эрика, наливая им еще кофе. — Выберешь мне свадебное платье?

Дан опять засмеялся.

— Уж я бы точно выбрал красивое. Нет, но я могу, например, если надо, предоставить вашим гостям несколько спальных мест. С местом у меня хорошо. — Его лицо внезапно омрачилось, и Эрика прекрасно знала, о чем он подумал.

— Послушай, все устроится, — сказала она. — Станет лучше.

— Ты полагаешь? — мрачно произнес он и отпил кофе. — Один черт знает. Я так отчаянно без них скучаю, что мне кажется, я не выдержу.

— Тебе недостает только детей или Перниллы и детей?

— Не знаю. И так и так, но с тем, что у Перниллы новая жизнь, я смирился. В то же время я просто умираю оттого, что лишен возможности видеть девочек ежедневно. Быть с ними, когда они просыпаются, когда отправляются в школу, садятся ужинать и рассказывают о том, как прошел день. И все такое. Вместо этого я каждую вторую неделю сижу в проклятом пустом доме. Мне хотелось сохранить его, чтобы они не лишились еще и родного угла, но сейчас я даже не знаю, как надолго у меня хватит средств. По всей видимости, мне придется продать его в ближайшие полгода.

— Уж поверь, been there, done that, [8] — заметила Эрика, намекая на то, что Лукасу чуть было не удалось продать дом, в котором они сидят, — тот, в котором прошло их с Анной детство.

— Я просто не знаю, как жить дальше, — сказал Дан, запуская руки в короткие светлые волосы.

— Что это за весельчаки тут собрались? — прервал их голос Патрика от входной двери.

— Мы просто обсуждаем, что Дану делать с домом, — ответила Эрика, вставая, чтобы пойти поцеловать будущего мужа. Майя тоже заметила, что в доме появился главный мужчина ее жизни, и отчаянно замахала ручками, чтобы ее вынули из детского стульчика.

8

Плавали — знаем (англ.).