Записки принцессы. Поцелуй для демона

— Привет.

— Привет, — откликнулся демон. — Я все думал, сколько тебе потребуется времени, чтобы изобрести способ проскользнуть мимо моей дуэньи.

— Да, на третий день меня осенило. — Я торопливо опустилась на колени перед мужчиной, поставила корзинку на пол. Все равно больше некуда. — Это тебе.

— Пирожки?

— Всего лишь мои кривые бутерброды. Я уже пыталась зайти, но…

— Я знаю, — перебил Трей.

— Откуда?

— Адди передавал, когда ты заходила.

— Он тебя слушается?

— Да. — По губам демона скользнула легкая торжествующая усмешка.

В чем-то Виг прав: Трей умеет оборачивать возможности себе на пользу. Сначала он защищает Адди от ловца, теперь лечит его… скоро корабль станет считать хозяином полукровку…

— Тебя тоже, — добавил Трей.

— Ну, — смутилась я. — Он отвечает, когда я прошу, и только.

— Может и не отвечать. Но если отвечает, значит, считает своей.

Лестно, правда. И трогательно.

— Слушай, я хотела спросить о том… ну, когда тут был ловец и мы… ты… — И я нахально висла на демоне… Так, время. — Ну, в общем, почему я тебя не обожгла? Я пробовала… ну, то есть я решила поэкспериментировать и…

— Вид перевязанной руки Кэйда меня утешил, — спокойно поделился демон.

Перевязанной?! Я его покалечила… и нет мне прощения.

— Знаешь, как называется твой дар?

— Знаю, — кивнула я. — Дыхание земли.

— Это действительно редкий дар. И весьма своевольный.

В корпусе сказали то же самое. А еще красочно описали, что будет, если я не научусь контролировать силу. И наполовину разрушенная летняя резиденция родителей Ирвина далеко не предел. Я научилась. Управляться с землей и с умеренным количеством дыхания, то бишь огня. Но предпочитаю лишний раз не рисковать.

— Он сам решит, чего хочет. И не станет связываться с тем, кто слабее. Поэтому постарайся больше так не экспериментировать, — мягко посоветовал Трей.

Приехали! Моя сила будет решать за меня? Кто тут мозг — я или она?!

А… как же демон? Или… ой.

Она решила. И демон ее вполне устроил, в отличие от Кэйда.

— Милая шляпка, — неожиданно громко заметил Трей.

Э-э? При чем тут моя шляпка? Обычная белая, в тон белому с синими узорами платью, и нахлобучила я данный головной убор потому, что мы с принцем изображали приличную парочку, а леди не идут на прогулку без шляпки.

Потом я услышала шаги позади. Точно, Рон же вызвал Кэйда по какому-то переговорному устройству.

Я поднялась с пола, оправила платье и вежливо улыбнулась Трею.

— Доброго дня, — попрощалась я и обернулась к Кэйду. Радости во взгляде что-то не наблюдалось. И перевязанная ладонь. Себя лечить труднее, демонесса и оборотень, видимо, вообще не владели искусством врачевания, а больше ведунов в команде не было. Надо было сразу сообразить, что дело в особенностях Трея — или, о ужас, в моих! — и не ставить глупые опыты на человеке. Я и так перед Кэйдом сплошь и рядом виновата… — Господин Джастер, не будете ли вы так любезны проводить меня к выходу?

— Да, разумеется, Ваше высочество, — подчеркнуто любезно отозвался мужчина и указал на проем.

В напряженном молчании мы прошли к трапу. У его подножия стоял Ирвин и с серьезным лицом втолковывал что-то Рону.

— Я вообще-то хотела извиниться, — негромко сказала я. — За твою руку.

— Я уже говорил, ничего страшного. Все равно левая, — безразлично пожал плечами Кэйд. Если левая, то, получается, ненужная, делай, что хочешь, хоть отруби? А если он левша?

— Мне кажется, ты меня избегаешь.

— Ты была занята подготовкой к балу.

— Мог бы и отвлечь, я бы не возражала.

— Я тоже был занят.

— Прости, пожалуйста. — Мы остановились перед трапом, и я умоляюще посмотрела в голубые глаза. — Я действительно не хотела. Просто я не увидела ожогов у Тре… полукровки и решила, что с силой что-то не так. Согласна, способ проверки был дурацкий и опасный, но я на самом деле не думала, что она… так поведет себя. Прости.

Кэйд смотрел мимо меня, и я растерянно уставилась на пуговицы на его рубашке.

— Слушай, может, погуляем завтра? — неуверенно предложила я. — Завтра вечером я собираюсь на шабаш с бывшими сокурсниками и на день Гейл освободила меня от подготовки. Я еще раз извинюсь. — Я подняла на мужчину просительный взгляд из-под полей шляпки. Взгляд с намеком!

Кэйд наконец-то посмотрел на меня.

— Извини, но завтра я не могу. Я и Дар уезжаем.

Уезжают?!

— Куда?

— На встречу с клиентом и купить кое-какие детали.

Интересно, и где у нас можно купить детали для корабля вроде Адди? Разве что на нелегальном рынке каком-нибудь…

— Понятно. — Я уныло потеребила пуговицу.

— Это на один день, не больше. — Мужчина аккуратно отцепил мои пальцы от несчастной пуговицы, вероятно, во избежание ее дальнейшего откручивания. — Поговорим, когда я вернусь.

А сейчас нельзя? Лично я обратно в особняк совсем не тороплюсь!

Я сошла по трапу.

— О, вот же моя невеста! — «возрадовался» Ирвин и с упреком взглянул на Рона. — А вы, добрый господин, помнится, уверяли, что ее здесь нет.

Еще одно слово и Рон, кажется, решит проблему с моим замужеством прямо здесь и сейчас, без зазрения совести пристрелив наследничка на месте.

— Свет очей моих. — Ирвин подал мне руку, я приняла.

— Ах, мой принц, — пропела я и, едва мы направились к повозке под деревьями, прошипела: — Не переигрывай.

— Все равно никто не верит. Ты бы еще на грудь этому Кэйду бросилась, — неодобрительно заметил Ирвин.

Да я вообще-то и собиралась. И прогулка по парку представлялась отличной декорацией к этому волнующему событию. А тут получите, распишитесь! Уезжают, видите ли! Гениальный план соблазнения вылетает к демонам…

Хотя… уезжает-то Кэйд завтра, а сегодня он еще здесь!

— Куда дальше? — спросил Ирвин.

— Домой.

Надо срочно перебрать свой гардероб! Особенно привезенные из корпуса платья!

— –

Ничего страшного.

Я прекрасно выгляжу, уверена в себе и ничего не боюсь. Правда, если в этот дивный поздний час меня застукают в коридоре возле гостевых спален, будет не очень хорошо. Поэтому лучше поскорее оказаться по ту сторону порога. Спокойнее точно.

Вдох-выдох, стучим.

Тишина. Неужели уже лег спать? В очередной раз отправленная на разведку Мирейли вернулась всего десять минут назад с сообщением, что объект на месте, можно приступать к операции под кодовым названием «Жаркая ночь». Добежала я вроде быстро, в туфли на «шпильке» влезла уже здесь.