Записки рыжей эльфийки

Антуан де Сент-Экзюпери.

Рита Рей.

Глупо отрицать... а, собственно, что?

Да, королева эльфов и вторая Колдунья Илзиэль Аррен Эллонд пропала. Безвозвратно. Но, как оказалось, абсолютно не без следа. Не знаю, почему, но я чувствовала свою "коллегу" - и знала, что она где-то рядом. Где, сказать не могла.

Дракон не волновался - кажется, он уже привык к выкрутасам жены. Пересказав мне ее разговоры с Маб, доказав, что Проклятая Королева, не достигнув жизни эльфийки, решила взяться за меня, он даже не сник. Просто спокойно отвечал на все мои вопросы, терпеливо объяснял непонятое и непонятное, снисходительно улыбался младшему брату - Тарье Айнар Энгену. И кивал головой, когда я рассказывала свою историю.

Я только добралась до шамана, как Тан внезапно разразился громоподобным смехом.

– Кто-о? Шаман Жинн?
– Он вновь захохотал.
– Рита, прости, но ты истинный наивняк.

– То есть?
– Я скосила взгляд на среброголового.

– Шаман Жинн - да примет пусть мир его прах!
– не существует уже лет триста. Его дочка, Джинна, отправлена на исправительные работы в Пятый Мир, в Темную Империю под покровительство Даниэля Аскаран Шан-Грила. И кто приходил к тебе под личиной "мерзкого и ужасного", и предположить нельзя.

Консорт эльфов кивнул, подтверждая слова младшего дракона.

– Да, действительно. Мой дед как-то рассказывал, что шаман обладал неограниченной силой - из-за убийств вейл, всего Круга Тринадцати. А потом его поймала рубиновая и... на этом все. Сказка для одного героя закончилась.

– А я уверен, что твой сопровождающий как-нибудь себя выдаст сам. И, если что, мы тебе поможем его наказать.

Уверенность в глазах Тана меня позабавила.

– Слушай меня, моя вторая куколка,– неожиданно раздался в голове голос Маб. Я застыла, вслушиваясь в серебристый голос: - Говори: это неважно.

– Это неважно, - как послушная марионетка, повторила я.

– Намного важнее узнать, где сейчас Илзиэль, – продолжала диктовать на ухо Проклятая Королева.

– Намного важнее узнать, где сейчас Илзиэль...

– Ведь она, может быть, уже мертва.

– Ведь она, может быть, уже мертва...

– А еще лучше...

– А еще лучше...

– Если я послушаюсь Королеву Маб и займу место эльфийки.

– Если я послушаюсь Королеву Маб и займу место эльфийки, - договорила я и очнулась. Призрак феи с негромким хлопком исчез.

Я испуганно сглотнула. Ой, мама - это меня сейчас загипнотизировали, да? Ой-ей-ей, жуть какая! Жуть жутка-ая-а!

– Интерес-с-сно, - прошипел Росс, сцепляя руки в замок.
– Очень интерес-с-сно. А вслух сказать, а, Маб?
– крикнул он.
– Или совесть душит? Стыдно?

Зачем он это говорит? Для чего хочет разозлить фею?

Он совсем с катушек съехал, да?

– Братишка, давай без глупостей, - сдвинул брови Тан, тоже заметно подивившись поведению Консорта.
– Не думаю, что Маб тебя послушается.

Ден Асмир вдруг ударил кулаком по столу.

– Ты не поверишь, Тарье, но я бы сам себя не послушался, - рыкнул.
– И, видно, Лизка того же мнения.

На миг в его глазах мелькнула боль.

Только тогда я поняла, насколько сильно он ее любит.

Я решилась.

– Что мне делать?
– твердым голосом спросила, обратив все внимание драконов на себя.

– И не думай.
– Тарье покачал головой.

– Вы собираетесь сидеть сложа руки, господин ректор?
– пришла моя очередь вскидывать бровь.
– Пока Ваша подруга где-то вне досягаемости?

Судя по взгляду, меня послали.

– В том и дело, что вне досягаемости. Мы даже предположить не можем, где она сейчас.

– Разве? Я думала, что...

Консорт резко оборвал меня:

– Все, что ты думала, к Лизке не относится. Эль слишком непредсказуема, чтобы вешать на себя ярлыки. И если уж она пропала...
– Он на мгновение задумался.
– Значит, сейчас уже совершенно в другом месте.

Найти ее будет сложно...

Илзиэль Аррен Эллонд.

Я очнулась, будто в омут с головой нырнула.

И лишь одно имя сверкнуло в голове - Росс... Мой дракон.

Я плавилась в жаре Тартара, в самом сердце Некромантеона, а силы, подпорченные и словно избитые, медленно вытекали из раненых запястий тонкими струйками лавы по железным наручникам. Поседевшие волосы, словно сопли, висели тающими сосульками. По лбу струился липкий пот. Губы пересохли, а горло - как поцарапанное наждачкой - требовало воды.

"Кажется, пророчество безумной Милы ден Саи свершается", - мелькнула такая же безумная мысль, которую я поспешила отогнать подальше. Глупости, какие глупости!

Все будет хорошо, обязательно... Все будет хорошо...

Рядом валялась отрезанная коса, потерявшая всю рыжину. Подозреваю, и сине-зеленые глаза, признак ведьминства в крови, тоже обесцветились, стали серебристыми, седыми.

С другой стороны, какая мне уже разница? Либо я сдохну здесь, либо меня убьет зеленокрылый. Немного выходов из ситуации.

Да и сначала мне нужно дождаться помощи.

Росса.

Перед глазами замелькали обрывки воспоминаний - Зимний праздник, свадьба, мраморная статуя, аббатство... Первая встреча. Я слабо улыбнулась - цели-и-итель. Интересно, а он сам-то помнит, что тогда было?

Как он в первый раз назвал меня Ненормальной?..

Как притянул к себе, заставляя спать?..

Как держал за руки, навалившись всем телом, чтобы не рыпалась от агонии?..

Боги Первого и Второго Миров, я люблю его. Люблю, несмотря ни на что! Боги, пусть он будет счастлив. Пусть будет счастлив без меня, ведь я приношу ему одну боль!

Ненавижу себя за это.

По щеке скатилась слеза. Мокрая дорожка тут же высохла, а капля, упав на разгоряченную землю, испарилась.

Больно...

Глупо...

По-идиотски...

Кажется, я на что-то надеялась?

Зря.

В моем положении не надеются.

В моем положении даже мысли на надежду не должно возникать.

Я глубоко вдохнула запах гари и лавы - вот оно ужасающее действие Ада.

Росс...

Я люблю тебя...