Записки рыжей эльфийки

– Во-первых, я не бесстыжая, - начала я свою оборонительную речь, - во-вторых, не смей ко мне так обращаться; в-третьих, отойди от меня на нормальную дистанцию, от тебя чем-то несёт. Не пойму - то ли просто псиной, то ли мокрой псиной, но каким-то псом.

Алекс злодейски расхохотался.

– Умеешь рисовать образы. Тебе бы писателем быть, Истомина.

– Я подумаю.

Я опять принюхалась.

"Да что это такое?" - подумала я, морща нос.

– Слушай, мне надо идти. Раз мы всё равно в одном доме живём, так потом и поговорим.

– Куда собралась? Может, вместе пойдём? Какая-то ты в последнее время нервная стала, дёрганая.

– Нормальная я. Зато ты подозрительный.

– Я подозрительный?
– На меня посмотрела пара невинных глаз.
– Слушай, рыжая...

– Слушаю и повинуюсь, мой повелитель, - присела я в насмешливом книксене.
– Вот только пробки серные из ушей вытащу, а то глухая какая-то становлюсь.

Запястье обожгло жаром.

– Ай!
– вскрикнула я и уставилась на появившиеся слова "Держи язык за зубами!".
– Артефакт, как же. Что, Эллонд, поставил на меня подслушивающий артефактик? Ух, я тебя!

– Ты что-то сказала?

– Тебе показалось.

Пара минут молчания. Я расстроенно поправила Кота Учёного на плече и потопала, куда глаза глядят.

– Лиз, - Полина догнала и тронула меня за плечо, - хватит грустить. Давай-давай, расшевеливайся!

Алекс скорчил рожицу, как вдруг поражённо приоткрыл рот. Мы синхронно посмотрели на него в недоумении. Счас чего-нить ка-ак ляпнет. Закачаемся прям на месте.

– Истомина, ...

– М?

– Ты же акробатике училась?

– И?

– Танцевать умеешь?

– Допустим. Что с того?
– Я никак не могла поймать за хвост его мысль. Что пришло на ум этому шатену?

– Истомина, эврика!
– Он нетерпеливо подпрыгнул и улыбнулся во все свои тридцать два.
– Хочешь денег подзаработать? Будь уличным артистом!

– Зачем? Она же в цирке...
– Поля замолчала, получив лёгкий подзатыльник от меня, а потом ка-ак на всю улицу: - Гениально! Твою дивизию, мой брат - гений!

Я смотрела на этих двоих и, честно говоря, не хотела признаваться себе, что они мои лучшие друзья. Нет, правда! Танцевать? У всех на виду? А в полицию я не загремлю? Ещё, не дайте боги, рэкетиром назовут, а я в "обезьянник" не хочу.

Я озвучила прошлую мысль.

– Тьфу на тебя, араннэль!
– Лаврентьева подпрыгнула точь-в-точь, как брат: - У меня как раз iPod с собой, сейчас твой плейлист включу, и усё!

"Сведут в могилу", - подумала я, но встала. Хранительница прошлась пару раз пальцем сенсорной поверхности своего плеера и зазвучала, ох, мамочка, "Counting Stars" One Republic. "Что мне делать?" - мелькнула мысль, но мой мозг сработал быстрей. Как-то само всё по давней привычке встало на свои места, и я начала танцевать прямо на набережной Невы.

Небольшой проигрыш, пара переворотов в стиле фигуристок на одной ноге. Затем фляк - переворот назад с толчка ногами (промежуточная - руки); рондат - переворот с поворотом на 180 градусов; три сальто - переворот-вращение на 360 градусов, с ног на ноги, без опоры; выполняется вперёд, назад, в сторону, в группировке, согнувшись и прогнувшись, но я остановилась на примитивном назад; кульбит - переворот через голову вперёд; разножка - прыжок с разведёнными в стороны ногами и фордершпрунг - акробатический элемент, переворот прыжком вперёд с опорой на руки. Фух, кажется всё вспомнила.

Когда закончилась песня я не заметила. Просто поняла, что застыла перед наблюдавшими меня людьми, согнув ноги в коленях и выгнувшись назад, почти касаясь головой нагретой солнцем мостовой.

Так я протанцевала почти до ночи. К концу моего занятия шляпа, которую стащил с меня Алекс, была наполнена деньгами почти на две трети. Это успокаивало, вот только работать за money мне не понравилось. Остался неприятный осадок, что я что-то у кого-то украла. В общем...

– Офигела совсем девка!
– поражённо говорил Алекс, глядя, как я раздаю деньги бом... людям без определённого места жительства.
– Это же твои, кровно заработанные!

– Я не хочу так, Саш. Можно я буду танцевать, но без денег? Иначе я так и буду отдавать их нуждающимся.

Друг махнул рукой на меня, больную совсем. Ещё и "шизиком" обозвал в придачу. А вот Поля обрадовалась: видите ли, она видела, как несколько людей снимали меня на видео, так что моё "выступление будет и в Инстаграме, и в YouTube, и ещё где-нибудь". Моей внезапной популярности подруга была счастлива.

Последнее не радовало совсем меня. Ну, спросите, надо ли оно мне? Зачем всё это? Катавасия эта? Мне бы, оказывается, поскорей диплом получить, на который я тоже экстерном все экзамены посдаю, всё равно учила древние языки и историю.

Добрая тётя Неля усадила своих гостей на поезд к своему знакомому-филологу, как раз отправлявшемуся с группой в леса тайги Руси. Сначала нас не хотели брать просто категорически, но в конце концов сдались - кто ж не падёт перед убойной красотой Нели?! Я всмотрелась в пейзаж за окном и поудобнее устроилась на своей верхней полке. Вредный Алекс запихнул меня и Полю на верх, сам же устроился с парнями пониже, мол, теперь ваша очередь. Студентки-филологи недовольно окинули взглядом Лаврентьева и посочувствовали нам.

Леса, леса... Зелёные, яркие и такие красивые. Похожие леса есть и в Алмодрае, рядом с дворцом. Так хочется выйти на свежий воздух, материализовать залежавшиеся крылья и полетать в вышине! И чтобы ни одной живой души вокруг!

Я перевернулась на спину и посмотрела на потолок купе. Звук грохочущего по рельсам поезда, который я в детстве принимала за удары молота по железу, успокаивал, я проваливалась в такой долгожданный за последние дни сон. Скоро должны приехать...

...Мы, нагруженные рюкзаками с палатками и провизией, стояли в тихой глуши родной матушки тайги и озирались. Филологи что-то тихо обсуждали, рисуя, кто на чём, векторы движения. Мы попрощались с группой и Кириллом Гавриловичем и пошли своим путём - нам предстояло найти Алатырь.

– Как искать-то будем?
– поинтересовалась у меня подруга.
– Лично я ничего не знаю об этом камне - ни где лежит, ни как выглядит.

– Раньше считалось, что бел-горюч камень Алатырь лежал на острове Буяне, из него росло Древо Мира. А раз нам сказали искать здесь, то придётся проходить в Лихостенье.

Что такое Лихостенье. Много раз упоминала, но ни разу толком и не объяснила, что такое. Это некая субстанция, находящаяся между двумя Стенами - мёртвых и живых. Я много раз упоминала Призрачную - это Стена живых. Есть ещё Реальная - это Стена мёртвых. Если зайти в Лихостенье и перепутать Стены, можно оказаться заживо похороненным, например, на погосте в Румынии. И поверьте - больше вы оттуда не выберетесь. Лихостенье чем-то похоже на Сумрак из "Дозора", только оно ещё опасней и загадочней. Также через Лихостенье можно найти любые артефакты или интересующие вас предметы. На переход в пространство не нужно тратить магию. Удобно, однако.