Заповедник возможностей

Оставив его работать, Денис медленно, с трудом поднялся и поковылял к Альфе. С каждым шагом тело обретало всё большую подвижность, приходившие в норму глаза отчётливо видели Майю, оплывшим кулём навалившуюся на грудь Мохнатого - на его морде застыл напряжённый оскал, меж приоткрытых век блестели залитые кровью белки.

– Майя!
– Денис взял её за плечо и попытался приподнять, но тело оказалось на удивление тяжёлым.

Тогда он присел, упёрся в неё руками и попробовал сдвинуть, но вместе с Майей пополз и Альфа. Плоть под ладонями стала проваливаться, и Денис отпрянул, с ужасом глядя на образовавшуюся в боку Майи впадину. На руках осталось что-то розовое, липкое и влажное. Что это?! Он стал быстро вытирать ладони о траву, как вдруг сзади тревожно запищал автолек.

* * *

Вездеход понёсся к станции на максимальной скорости - кибервод торопился доставить умирающего в станционный медотсек. С каждой секундой шансы Борткова выжить стремительно таяли, и автолек уже ничего не мог с этим поделать. Его предупреждающий писк как начался ещё до приезда Беркутова и Кривочука, так больше и не прекращался. Звуковой сигнал действовал на нервы и его отключили, оставив только световой индикатор, размеренно мигавший оранжевым светом. Когда мигание участилось, полковник достал небольшое прямоугольное устройство.

– Что это?
– обеспокоенно спросил Кривочук.

– Надо скачать данные.
– Беркутов взял палец майора, откуда так и торчала вытащенная из тела Дениса игла телаккума, но доктор схватил его за руку.

– Да вы что, с ума сошли?! Он же на самой грани! Любое не относящееся к реанимации вмешательство его просто убьёт...

– Я должен, - полковник вырвал у доктора руку, но для этого ему пришлось отпустить палец Борткова, чем и воспользовался Денис, вскочив со своего места и встав между полковником и майором.

– Нет!

– Да пойми ты, - устало произнёс Беркутов.
– Когда его мозг умрёт, данные будет уже не достать.

– Это не даёт тебе права его...

– Даёт!
– ледяным тоном перебил полковник.
– Так хочет майор. С дороги! Я дал ему слово.

– Я не...

Удар был таким коротким и сильным, что Денис даже не успел ничего понять, как уже лежал, ошеломлённый, на полу между сидений. Челюсть горела, и во рту нарастал медный привкус. Полковник спокойно вставил иглу Бортковского телаккума в одно из гнёзд прибора, и по дисплею бежали мелкие строчки сообщений.

– ...Слово?
– Денис сплюнул кровь и сел.
– Какое ещё слово? Когда?!

– Когда вы готовились проникнуть в мозги неочей.
– Беркутов коснулся дисплея, строчки исчезли, сменившись цифрами процентов - устройство явно качало инфу, в то время как другой прибор - автолек, - словно взбесившись, мигал сразу всеми сигналами.
– Ты разве не слышал?

Денис вспомнил, как пререкался с Майей, когда майор связался с полковником.

– Нет...
– он покачал головой.
– Но я думал... Я спросил, найдёт ли его ирасп столько места? Он сказал, что найдёт... твёрдо вроде так сказал, но я понял - он не уверен... но что готов погибнуть...
– Денису вдруг стал противен звук собственного голоса, и он замолчал.

Беркутов его слова никак не прокомментировал, безмолвно следя за показаниями своего прибора.

Так, до самой станции, они и молчали, и даже когда Кривочук сообщил, что майор Бортков умер, оба не проронили ни слова. Полковник встал и, закрыв голову майора лежавшим в вездеходе плащом, сел на место. Его закаменевшее лицо не выражало никаких эмоций, только как-то сразу и глубоко запали глаза.

* * *

– Я обработаю?
– Кривочук показал на тёмно-багровый синяк, расцветивший скулу Дениса.

– Не стоит, - отмахнулся Денис, глядя на лицо Борткова - узкое, бледное и незнакомое. Такое странно плоское, застывшее, без привычного выражения искреннего дружеского участия. И улыбки! Смерть лишила его улыбки, вот что изменило майора до неузнаваемости. Потому что никто в целом мире не умел так улыбаться...

– Ну давайте хотя бы реггелем, - Кривочук потянулся открытым тюбиком к лицу Дениса.

– Нет!
– Денис грубо оттолкнул руку доктора, и тюбик плюнул гелем на пол.
– Сказал же - не надо!

– Вините себя?
– закупоривая реггель, спросил Кривочук.

Денис промолчал.

– Ну и напрасно. Вы не виноваты.

"А кто ж тогда виноват?
– мрачно подумал Денис.
– Аркулов?"

– Никто не виноват, - словно прочитал его мысль доктор.

Денис вскинул голову и посмотрел на Кривочука.

– Перегрузка могла случиться уже после первого обрасоза, - сказал доктор, почёсывая шрамы на голове, оставшиеся после нападения неоча.

– Откуда вы знаете?

– Майор потерял сознание почти сразу. Успел сказать только, что копирование пошло, и всё - отключился, даже не закончив фразу. Полковник сто раз его вызывал, но он так больше на связь и не вышел... А потом вдруг ЧДФ завыли! Прямо из мешков... Страшно так, кошмарно завыли, господи! И полковника сразу словно осенило: пора! Ни секунды не сомневался, что надо идти ЧДФ отстреливать. Он, сами понимаете, к тому времени давно уже и от стяжек освободился и даже замок на двери подсобки тихонько вскрыл, короче, выскочили мы с ним - а на одном из лабораторных столов - винтовка полковника! представляете? Это один из Младших её туда положил, когда кристалл с обрасозами растворял, да так и забыл, видно, вот же идиот!

– Это не Младший идиот, это - те, что в мешках, - хмуро пояснил Денис.

– Ах, ну да, да, я в курсе, что это недоростки командовали, - покивал Кривочук, - просто позабыл как-то...

– А полковник?

– Полковник-то не забыл, конечно. Схватил винтовку и давай по мешкам садить... как оттуда всё полетело! О-о! Ошмётки, кровь, брызги - адская жуть...

Кривочук прикрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул - Денису показалось, что доктора сейчас стошнит, но обошлось.

– Пол стал ужасно скользким, - конвульсивно сглотнув, продолжил Кривочук, - кажется, я чуть не упал... а потом оказался уже в коридоре... и мы бегали по станции, а полковник бил Младших, но я всё это плохо помню, был как в тумане. Зато помню, как Аркулова нашли, я стал ему первую помощь оказывать, а Беркутов всё вас с майором вызывал, снова и снова, но никто так и не ответил, и тогда мы побежали на улицу, погрузились в вездеход, и тут наконец-то - вы! У меня прямо камень с души свалился, а то я уже думал, что вы умерли...

– Нет, не я...
– мрачно обронил Денис, глядя на майора.
– Он...

– Он, - согласился Кривочук.
– Может, если бы полковник не стал скачивать данные...

– Перестаньте, - оборвал его Денис.
– Это была воля майора. Он не хотел, чтобы его мозг оказался искалеченным зря.

– Посмотреть бы, что с ним стало...
– задумчиво протянул доктор и, поймав взгляд Дениса, пояснил: - Я имел в виду - с мозгом.

– Вскрытие и сканирование запрещены, - напомнил Денис указание полковника, выданное перед тем, как они с Кривочуком положили тело майора на каталку и повезли сюда, в капсульный отсек.

– Да, да...
– хмуро откликнулся доктор.
– И знаете что?

– Что?

– Я совсем этим не удивлён.
– Кривочук прошёлся по отсеку, остановился, посмотрел на Дениса.
– Я видел! Видел, что может полковник, и это...
– Он ненадолго примолк, а потом вдруг как-то набок, неловко улыбнулся и спросил, показав на тело майора: - Как вы думаете... они, вообще, - люди?

– Что?
– оторопел Денис.

– Ну, их возможности ведь явно превышают человеческие, разве не так?