Заповедник возможностей

Под ногами послышался плеск. Река! Его потянуло к воде, но, встретив жёлтый взгляд отражения, Денис отпрянул вверх. Дыхание перехватило, в голове проскочила маленькая, но очень яркая молния, и на миг показалось, что он ослеп, а потом Денис увидел склонившихся к реке Бету и Альфу - близнецы жадно пили, припав к воде губами - на их, пока ещё голых, спинах только начинал пробиваться короткий светлый пушок.

– Денис?
– раздался справа голос Майи.

– Ага, - Денис повернулся и увидел в воздухе светящееся пятно.
– Это ты?

– Где?

– Сгусток розовато-белого сияния.

– Наверное, - ответила Майя.
– Сама я себя не вижу, зато ты - как люм на оживлённом проспекте.

– Мы и правда в сознании Беты?
– Денис посмотрел на близнецов: они напились и легли на берегу.

– Похоже на то, - подтвердила Майя.

– Я бежал по лесу и чувствовал всё, что он, - Денис показал на Бету.
– Я был им и не мог ничего своего сделать. Несся вперёд и остановиться не мог.

– Так ещё бы! Это же чужое воспоминание, как ты его изменишь?

– По логике никак, - согласился Денис, - но... просто... всё было так реально. Я будто забыл о себе самом и был Бетой! Насилу отлепился! Даже не знаю, как я это сделал, вроде отражения в воде испугался... а ты?

– Я вошла и сразу оказалась в воздухе, звала тебя, пока ты не появился.

– А я шагнул в стену и прямо в Бету ухнул. Интересно почему?

– Не знаю, - честно призналась Майя.

– Может...
– Денис на секунду задумался.
– Слушай, а что ты сквозь рябь видела, когда входила?

– Тени бежали, а над ними... небо вроде. Да, я видела небо, когда шагнула. Поэтому, наверное, сразу в воздухе и оказалась.

– Я как раз на бегущую тень посмотрел, - кивнул Денис.

Близнецы меж тем вытянули головы в сторону леса и принюхались, а потом встали и направились к ближайшим ивушкам. Дениса и Майю мгновенно потащило туда же.

– Мы к ним приклеены, - констатировал Денис, безрезультатно пробуя изменить если не направление, так хотя бы скорость перемещения.
– Словно воздушные шарики на палочке...

– Воткнутой в голову Беты, - мрачно продолжила Майя.
– И что будем делать?

– Надо как-то выбираться.

– Как? Перемещаться по своей воле не получается.

– Не совсем так. Я перемещался... Я был в Бете, а потом переместился к тебе, - сказал Денис, наблюдая, как близнецы крадутся к свинке, роющей землю возле холма на краю леса.
– В голове словно молния сверкнула, и меня выбросило наверх.

– Ну и как же ты это сделал?

– Да похоже, я просто сильно захотел не быть Бетой, - чуть поразмыслив, сообщил Денис, отводя взгляд от близнецов, уже рвущих несчастную свинку на части.

– Ладно. Если ты прав и надо просто захотеть, то давай тогда пробовать!
– предложила Майя, спокойно взирая на летящие во все стороны кровавые брызги.
– Только надо решить, куда именно мы будем перемещаться.

– Ну, в небо мы уже поднимались, может, теперь сквозь землю провалиться попробуем?

* * *

– Куда теперь?
– спросила Майя, с тоской глядя на выпрыгивающего из челнока Бету.

Денис понятия не имел, насколько время, проведённое ими в сознании Мохнатого, соответствует реальному, но очень надеялся, что здесь оно, как во сне, идёт во много раз быстрее, и для Альфы прошла всего какая-нибудь пара секунд, хотя, по ощущениям, Денис с Майей скакали от неба в землю, и снова в небо, и опять в землю... уже около получаса, но так ничего и не добились. Воспоминания хоть и менялись, но место действия оставалось всё тем же лесом: Бета, сбежав со станции, носился вместе с близнецом по холмам и оврагам; охотился, уже полностью обросший шерстью; лупил привязанного к шишковиду Кривочука; дрался с Альфой и т.п. Вот и сейчас Мохнатый в очередной раз начинал искать близнеца.

Уже к третьему прыжку Денис приноровился так сосредотачиваться, что молния в голове вспыхивала мгновенно и без усилий, сразу же унося в другое воспоминание Беты, где рядом неизменно возникала Майя: прыгать, наводя желание на один и тот же предмет, было всё равно что держаться за руки.

– Мы всё время в лесу!
– с досадой констатировал Денис.
– Крутимся вокруг одного и того же, а ведь сознание Беты состоит не только из этих воспоминаний!

– И не только из воспоминаний вообще, - подхватила Майя.
– Есть же часть, которая воспринимает настоящее!

– Да настоящее - это по сути тоже воспоминания! Едва мы осознаём что-то, как - бац!
– и оно уже стало прошлым. И так непрерывно.

– Хочешь сказать, всё, что мы видим, и даже вот прямо сейчас, - это сплошная череда воспоминаний?

– Конечно!

– Что ж, тогда надо искать самые свежие!
– ничуть не растерялась Майя.
– И не только Бетины. Он ведь открылся неочам, а значит, через его сознание можно попасть и к ним. Вопрос только, как? Как нам из леса перейти куда-то ещё?

– А хрен его знает! Изменить что-то нам надо, наверное...
– Денис огляделся вокруг. - Может, попробовать не землю и небо, а что-то другое?

– Челнок?..
– Майя с сомнением посмотрела на "Зуб-2".

– ...Челнок!
– подумав, согласился Денис, и они прыгнули.

– Мы на "Зубре"!
– восхищённо проговорила Майя, глядя, как Бета пробирается к своему месту в самом хвосте машины.
– Мы ушли из леса!

– Ага!
– обрадовался Денис.
– Значит, всё правильно! Значит, действительно всё дело в предмете, на который мы наводимся.

– И на что теперь наведёмся?
– с воодушевлением спросила Майя.

– Пистолет!
– немного подумав, предложил Денис.
– Тот, из которого Бета стрелял в Альфу. Вернёмся в лес, разыщем тот момент и наведёмся на пистолет. Это ведь оружие штурмовой группы, которую убили на Дзетте, так что мы можем попасть в воспоминания, связанные со станцией, а там уже и до неочей будет недалеко.

* * *

Денис оказался прав, и, пользуясь придуманной системой, они с Майей действительно попали в сцены на станции, среди которых открылось немало откровенно жутких, плохо переносимых картин с пытками и убийствами людей, тошнотворными процедурами по извлечению яйцеклеток из работниц станции и прочими непотребствами, так что порой было непросто заставить себя двигаться дальше. Но Денис заставлял, и в конце концов им с Майей удалось, отыскав воспоминание с присутствием Младших, отцепиться от "воткнутой в голову Беты палки" и перейти в сознание следующего поколения, откуда уже лежал прямой путь к зреющим в мешках неочам.

К этому времени Денис уже был готов к любым ужасам, но слитое сознание неочей оказалось совсем непохожим на те, что они с Майей видели раньше.

В отличие от крутящегося калейдоскопа перемешанных в одном общем котле воспоминаний, где определить, в какую именно из целого ряда сцен ты попадёшь, можно было только методом "тыка", здесь сразу чувствовалась упорядоченность. Ужасы, конечно, где-то тут, несомненно, присутствовали: как собственного производства - переваривание Кривочука, к примеру, так и те, что содержали подчинённые неочам сознания Младших и Старших ЧДФ, однако в глаза не бросались, аккуратно прибранные в отдельные, закрытые ёмкости - бесцветные, разного размера и формы коробки, расставленные по сторонам широкой белой полосы. Она начиналась там, где висели в воздухе Денис и Майя, и уходила так далеко вперед, что конца ей было не видно. Справа и слева от этого основного пути виднелись полосы поменьше, которые, в свою очередь, ветвились дальше, тоже неся на себе ёмкости-хранилища.