Запределье

А потом я услышала свое имя.

— Клэр.

Это был Лиам. Не в моей голове, а рядом со мной. Стоял рядом со мной в мокрой и растрепанной одежде, пахнущей кровью и грязью.

— Клэр, — снова позвал он. — Отпусти ее. Давай.

— Она уничтожит нас всех.

— Да, она бы хотела. Но ты ее остановила. Она стоит на коленях, Клэр, и Сдерживающие уже здесь, чтобы забрать ее.

— Я остановлю ее, — я тяжело сглотнула, не обращая внимания на дрожь в пальцах. — Я остановлю ее. Она больше никогда этого не сделает. Она не отнимет у меня Новый Орлеан. Она не заберет моего отца.

— Никто не заберет их, Клэр. Потому что, как бы долго ты ни жила и где бы ты ни находилась оставшиеся дни своей жизни, они всегда будут с тобой. Всегда. Ее убийство не вернет их, равно как и наше убийство не вернет ее сестру. Пусть Сдерживающие заберут ее.

Я долго смотрела на нее, в ее глазах горела ненависть, даже когда она смотрела смерти в лицо. И я знала, что он прав. Ее убийство не вернет их. Это не изменит прошлого. Но останется тенью в моем будущем.

Мои пальцы сжались. И я отпустила ее.

Аэрит упала на четвереньки и втянула воздух.

Бёрк подбежал к ней, сковал руки холодным железом и поднял на ноги.

— Давай, сестричка. Возвращаемся на Остров Дьявола.

Она пиналась и кричала хриплым голосом, а ее бесцеремонно утаскивали прочь.

— Умница, — сказал Лиам и обнял меня. — Умница.

Я не смогла сдержать слезы и знала, что плачу за всех нас, за этот город и его жителей, тех, кто был вынужден уехать, тех, у кого не хватило духу остаться.

Я слышала, как Сдерживающие двигаются вокруг нас, а Благие что-то кричат, пока их переправляют на Остров Дьявола. И я все ждала, пока мир снова затихнет. Пока мы не останемся одни.

Он откинулся назад и вытер слезы с моих щек.

— Ты в порядке?

— Нет, — ответила я. — Но буду. — Резко накатила жуткая усталость. — Мы можем пойти поспать неделю?

— Да. А потом решим, что делать дальше. И где мы хотим это делать.

Я улыбнулась Лиаму, затем схватила его за лицо и крепко и горячо поцеловала.

— Пока мы вместе, — произнесла я, прислонившись лбом к его лбу, и мои руки все еще были на его щеках, — где угодно.

У меня было время только еще раз улыбнуться, прежде чем земля задрожала под нами, и рев эхом разнесся по улицам Квартала.

Лиам выругался на каджунском французском, и мы побежали на звук.

И обнаружили, что армия Консульства мчится вниз по Роял с тремя ангелами во главе.

Глава 22

Камаэль во главе армии, Уриэль и Иа позади него. А за ними — сила, даже большая, чем мы видели в Запределье. Десятки Пара Консульства в золотых доспехах, блестящих на солнце, что пробилось сквозь облака.

Вокруг нас снова поднялся ветер. У нас было больше часа покоя, и край ока урагана почти достиг нас.

Малахи вышел вперед, встал между нами и ангелами и принялся ждать, когда они заговорят.

— Как всегда, прекрасно выбранный момент. Как обычно, вы дождались окончания боя, чтобы выйти вперед.

— Удачное совпадение, — надменно ответил Камаэль, и это звучало не так убедительно, как следовало бы при попытке опровергнуть сказанное. Он посмотрел на Благих, армию Сдерживающих. С их прибытием вся деятельность прекратилась, все смотрели… и ждали… чтобы понять, начнется ли битва снова.

Одна часть меня хотела, чтобы она началась. Часть меня хотела закончить бой, выразив нашу ярость магией, действием и пулями. То, что они посмели прийти сюда, провести свою армию по нашим улицам, приводило в ярость.

Видимо, почувствовав, что я готова действовать, Лиам взял меня за руку.

— Тише, тигрица, — прошептал он.

— Ты воспользовался камнем, Абетилом, — сказал Камаэль. — Теперь верни его нам.

— Или что? — спросил Малахи, склонив голову. — Заберете его у нас? Вступите в войну магии и пуль? Золота и стали? — он улыбнулся, но счастья в улыбке не было. Только насмешка и злость. — Думаю, нет.

Малахи остановился, оглянулся. Толпа разошлась, и вперед выдвинулся Гуннар, Комендант был рядом с ним. Гуннар посмотрел на Коменданта, который кивнул.

— Давай, — произнес он. — Это твоя сделка.

Гуннар кивнул в ответ, затем снова посмотрел на ангелов, которые с любопытством смотрели на него и его кресло.

— Мы вернем вам одну деталь оружия. Взамен вы вернете их в Запределье — Благих и других членов Рассветного Двора.

Он посмотрел на Малахи и получил от него кивок.

Они разделят оружие. Одна часть будет в нашем мире, одна — в их. Чтобы уменьшить вероятность того, что Ловушка Дьявола может попасть не в те руки.

Камаэль задрал подбородок.

— Оба объекта принадлежат нам.

— Вы разработали идею, — сказал Малахи. — Люди заставили оружие функционировать, и теперь оно принадлежит им. Может быть, вы хотите испытать его на прочность?

Убийственный взгляд Камаэля налился золотом, как сверкающее оружие.

— Ты не посмеешь забрать у нас магию.

— Однозначно посмею.

Глаза Камаэля вспыхнули.

— Хотя мы, возможно, сейчас в вашем мире, командор, я все еще твой начальник. Я предлагаю тебе следить за своим тоном.

— Ты никоим образом не являешься моим начальником, — ответил Малахи. — Ты также не можешь предъявить мне претензии через восемь лет после того, как умыл руки в ситуации с Судом и войной. Не заблуждайся — я больше не представитель Консульства. Суд не должен был нести смерть в эти земли, но они не ошиблись, когда выступили против вас. Против угнетения вашего предполагаемого сообщества.

Поднялся ветер, достаточно сильный, чтобы зашуршали доспехи, а Камаэль уставился на Малахи. Затем приподнял подбородок и вернул себе надменное выражение лица.

— Мы заберем Благих. Мы заберем Суд. Мы заберем Абетил и закроем за собой дверь.

Толпа замолчала. Гуннар замер, не считая мускула, дрогнувшего на его челюсти.

— Вы сделаете это? Восстановите Завесу? Закроете её?

— Мы это сделаем.

Тело Гуннара окаменело, а взгляд стал абсолютно убийственным.

— Тогда почему вы не сделали этого раньше?