Запредельный перебор

С неба упали первые тяжелые капли теплого дождя. Видимость от этого стала еще хуже.

– А сколько их?
– Спросила Анжа.

– Не менее пятисот и самое главное это еще передовой отряд!
– Гризетка ткнула кулаки в свои крутые бока, но смотрела уверенно.

– А почему ты думаешь, что не все!
– Захотелось ясности Анжи.

– Знамени не видно, а войска ханства без флага не ходят. Тут кстати не все могучие гвардейцы, много наемников, простых ратников, есть даже орки!
– Быстро перечисляла воительница-монашка.

– Орки в нашем мире не особенно распространенный вид!
– Вспомнила дьяволица.

– У них есть колония, несколько городов, возле хребта Грозы. Вот там климат суровее они часто нанимаются на войну!
– Объяснила Гризетка, потрогав указательным пальцем лезвие.

– Меня это не впечатляет!
– Оборвала Анжа.

Хлынул дождь, и видимость еще больше ухудшилась, хотя работа не прерывалась ни на миг. Вода наоборот бодрила и освежала, особенно благодарны были лохматые протогоблины им- то в шубах было ой как жарко.

Гризетка вытерла поток воды, стекающий с толокольного лба, ухмыльнулась:

– Это заметно повышает темп работы!

– Может нам сам впрячься?
– У Анжи и в самом чесались мускулы, юное тела жаждало движения.

– Не стоит ведь предстоит долго и яростно сражаться. Кроме того ханство и это ее типичная тактика предпочитает атаковать одновременно в разных местах. Поэтому тебе совет, посмотри за противоположной стороной стены.
– В словах воительницы-монахини чувствовалась приобретенная с опытом уверенность.

– Это вполне разумно, Жаль, что нас только двое.
– Вздохнула, нервно постукивая сапожком Анжа.

– Не все решает число. Вообще мобилизуй на защиту рабов, чтобы не так выделяться!
– Приказала монахиня.

– Больше людей менее заметно, присутствие монахов!
– Поняла дьяволица.

– Правильно мыслишь, арбалетчики в ханстве есть очень меткие, они попытаются тебя снять, возможно, даже применят заколдованные стрелы, способные пробить почти неуязвимую драконью кожу.

– Что же делать?
– Гордая Анжа снизошла до вопроса.

– Старайся не особенно выделяться и рубись исключительно в коллективе.

Не смотря на предложение Гризетки, Анжа не спешила уходить. Дождь постепенно стихал, и было видно, как внушительное воинство остановилось на безопасной для себя дистанции. Вперед выдвинулась кавалерия на ягуарах, она свистела и покрикивала, держа в руках арбалеты. Гвардия ханства Помойки и пехота стали рыть ров. Было видно, как сзади подходят рабы, не только люди, но пушистые зверки похожие на тушканчиков. Они с ходу и слажено стали работать лопатами, возводя вал. Судя по всему, тут была довольно приличная организация.

Вскоре появились возы, пару из них огромных с колесами коваными закаленным железом тянули слоно-ящеры, страшные мастодонты, особой более крупной разновидности. И впрямь зверь-гора. Они везли множество узлов, и что особенно встревожило Гризетку три аккуратные катапульты.

– Это уже серьезно.
– Сказала она.

– Смотри, грузят бочки.
– Заметила Анжа.
– Раз снеди много привезли, значит, рассчитывают на долгую осаду.

Центурион рявкнул под ухо:

– Мы их съедим вместе с жратвой!

– Могут применить зажигательные стрелы, от них не убудет.
– Вздохнула, воспроизведя острием меча круг, Гризетка.

Протогоблин проглотил одним махом смазанный свиным жиром крупный овощ и промычал:

– Если город сгорит, будем ночевать под открытым небом!

– Сам не сгори!
– Огрызнулась Анжа.

Тем временем разведывательная группа на слоно-ящерице в сопровождении легкой кавалерии на ягуарах пронеслась мимо стены. Половина воинов была крупными, на два головы выше обычного человека, остальные нормального роста. Крупные воины имели и лучи большой величины, сразу стремя тетивами. А те, что сидели на слоно-ящерице настроили громадный арбалет. У Анжи неприятно засосало под ложечкой, ей показалось, что целят прямо в неё. Но потом захлестнула волна стыда.

– Всем лечь!
– Скомандовала Гризетка.

Ее послушались сразу, без всяких исключений, ведь и чудовищам хотелось жить. Только один центурионов предложил:

– А может, сделаем вылазку?

– На ослах?
– Перебила его монахиня-воительница.
– Давайте заряжайте луки стрелять только по моей команде!

Протогоблины натянули луки. Выдержки впрочем, хватило не всем, и почти сразу посыпались стрелы. Тут Анжа к своему ужасу убедилась, что гоблины не умеют стрелять, ни одного попадания. Тогда выстрелила сама Гризетка, метко уложив могучего бойца. Он вылетел из седла, грохнулся, подняв пепельную пыль, и почти сразу же затих.

Слабый гул и выражение одобрения, впрочем, он тут же стих. Враг дал ответный залп, поразив сразу четырех лежащих протогоблинов. Волосатые бойцы продолжали недружную беспорядочную пальбу. Лишь один из них сумел попасть в цель, ранив всадника с серебряной нашивкой на груди. К этому времени Гризетка сбила еще троих, но успех своего соплеменника вызвал у гоблинов куда больше радости.

– Прикрывайтесь!
– крикнула она.
– Иначе вас всех перебьют.

Бойцы ханства неожиданно повернули назад. Толи не хотели еще нести потерь от грубых животных, или решили вести более правильную осаду, но простреливаемая зона была покинута. Тут случилось то, что поразила Анжи. Ягуар повернулся к раненному всаднику, схватил его когтями и оторвал голову, затем всадил длинные клыки в плоть. В него полетело несколько стрел, одна упала практически рядом. Зверь хрипло вякнул и потащил уже мертвое тело в лагерь.

– Это даже для нас ужасно!
– Пробормотал протогоблин-центурион.

На дьяволицу это произвело отвратительное впечатление, она выстрелила в ягуара, но промахнулась. С досады плюнула и разломала стрелу.

– Какие мерзкие твари, хуже шакала и на них еще ездят!

– Зато быстры, куда до них нашим скакунам.
– Заметил центурион.
– Вот представить себе, как они быстро от нас будут утекать.

– Скорее всего, это нам придется позаботиться о выживании. Как они стреляют, залюбуешься!
– Скрипя сердцем, выдавила из себя Анжа.

– Зато я больше ростом!
– Пробурчал через нос центурион.

Анжи расхотелось спорить, наступило кратковременное затишье в период, которого рабы возобновили работу. Заодно протогоблины укрылись за валунами и досками, оставив лишь маленькие щели. Впрочем, несколько крупных бойцов империи снова приблизились. Держась на почтительном расстоянии, они постреливали из своих диковинных орудий. Гризетка пока не решалась ответить, что-то высматривала, а вот Анжа натянула лук и выстрелила. Стрела впрочем, угодила в доспехи, а воин даже не пошатнулся.