Запретная одержимость

Ответ всегда один и тот же, в момент, когда я отрезаю ему палец: — Я бы испугался, если бы думал, что Бог находится в этой комнате.

Во сне дождь продолжает лить. Но кровь на моих руках никогда не смывается.

***

Когда мы приземляемся в Италии, Саша появляется, ее лицо свежевымытое, волосы собраны в конский хвост, и она переоделась в чистую одежду. Выражение ее лица старательно бесстрастно, когда она присоединяется ко мне, выглядывая в окно, но оно резко меняется, когда она видит Италию за ним.

— О боже, — шепчет она. — Как прекрасно.

Нас ждет машина, и я придерживаюсь первоначального плана, отвезти ее пообедать в деревню, прежде чем мы продолжим путь в поместье. Стоит великолепный летний день, и я чувствую, как напряжение покидает ее, пока мы едем с опущенным верхом, а тепло солнца заливает нас обоих.

— Я всегда хотела путешествовать, — говорит Саша со смехом. — Я думаю, сейчас самое подходящее время для начала.

Ее смех немного успокаивает меня, заставляя думать, что, возможно, все будет не так плохо, как я боялся. Я вижу, как она расслабляется, чем дольше мы едем. Когда я сворачиваю на мощеные улочки, ведущие в причудливую деревушку за пределами поместья, я вижу, как округляются ее глаза.

— Здесь невероятно, — шепчет она, пристально глядя на меня. — Это то место, где мы собираемся остановиться?

— Ну, мы будем в поместье недалеко отсюда, — говорю я ей, смеясь. — Но это ближайшая цивилизация, да.

Я паркую машину и, обходя ее, чтобы открыть дверцу, не могу избавиться от чувства неловкости. Я говорю себе, что это просто паранойя, что единственной целью приезда сюда было то, чтобы никто не узнал. Просто странно возвращаться сюда после стольких лет. Мне было восемнадцать, когда я уехал, и я возвращался всего дважды, оба раза на похороны. После смерти моего отца я не был уверен, что когда-нибудь вернусь.

После смерти моего брата я был уверен, что не сделаю этого. Но я ошибался.

Я веду Сашу вниз по улице в кафе, которое я помню, и мы садимся на солнышке. Я делаю заказ для нас обоих на беглом итальянском и вижу, как ее глаза округляются, в них появляется намек на желание, но я пропускаю это мимо ушей. Я полон решимости не поддаться искушению здесь, чтобы убедиться, что я больше не совершу тех же ошибок. Чтобы убедиться, что я сосредоточен на защите ее, а не на том, чтобы хотеть ее.

— Сможем ли мы здесь все исследовать? — Спрашивает Саша, оглядывая площадь. — Это место такое красивое…

— Может быть, немного, как только мы устроимся. Нам надо по большей части оставаться в поместье в уединении. Сегодня все в порядке, пока мы просто едим, а затем уйдем, но я не хочу, чтобы слишком много людей знало, что мы здесь.

— В этом есть смысл, — соглашается она, но я слышу нотку разочарования в ее тоне.

— Тебе понравится поместье, — обещаю я ей. — Оно прекрасно. Там столько всего нужно тебе показать.

Она немного оживляется, на ее лице появляется легкая улыбка, когда официант приносит ей салат и бокал вина.

— Я не могу дождаться, когда увижу его, — тихо говорит она, ее глаза встречаются с моими всего на мгновение, а затем она быстро отводит взгляд. Это похоже на укол в грудь, но я игнорирую резкий укол боли, говоря себе, что это к лучшему.

Со временем она тоже это поймет. Особенно когда узнает обо мне больше. У меня нет иллюзий, что здесь я смогу сохранить от нее все свои секреты. Они выйдут наружу, еще одна причина, по которой я не решался взять ее сюда с собой, и когда это произойдет…

Она поймет, почему я был так уверен, что у нас никогда не получится.

Мы едим в почти дружеской тишине, и когда я оплачиваю счет, мы возвращаемся к ожидающей машине. Саша выглядит усталой, и я краем глаза наблюдаю за ней, пока веду машину, наблюдая, как она откидывает голову на спинку сиденья.

— Ты в порядке? — Я бросаю на нее взгляд, и она кивает, не открывая глаз.

— Думаю, просто смена часовых поясов. Я к этому не привыкла. — Она сглатывает, ее пальцы подергиваются на коленях, но через мгновение кажется, что она засыпает.

Я позволяю ей вздремнуть, пока мы не сворачиваем на подъездную дорожку, ведущую к поместью. Я нежно касаюсь ее бедра, слегка встряхивая, пока еду по длинной извилистой подъездной дорожке, обсаженной деревьями.

— Мы на месте, — говорю я ей и вижу, как ее глаза немного расширяются, остекленевшие и усталые, когда я завожу машину в огромный внутренний двор с фонтаном в виде двух львов в центре.

— Здесь нет воды, — говорит Саша, тихо смеясь, и я ухмыляюсь.

— Ну, давненько никого по-настоящему не было дома. — Я глушу машину, выхожу, чтобы обойти и открыть ей дверь, замечая, что она немного нетвердо стоит на ногах, когда я помогаю ей выйти. — Как только мы войдем внутрь, ты сможешь немного прилечь, если захочешь.

— Хорошо, — бормочет Саша, слегка опираясь на меня, пока мы идем к длинным ступеням, ведущим к большому особняку. Я указываю на него жестом, чувствуя капельку гордости, когда смотрю на него, даже если на самом деле это не мое, и никогда не должно было быть моим.

Это все еще намного больше, чем она когда-либо думала, что у меня было раньше.

— Добро пожаловать домой, — подшучивая говорю я ей, поворачиваясь к ней только для того, чтобы увидеть, что ее лицо внезапно побледнело, стало болезненно молочно-белым, она покачивается на ногах, а глаза остекленели еще больше, чем раньше.

— Макс… я… — Она с трудом сглатывает, на ее лице внезапно появляется тень страха. — Я плохо себя чувствую…

И затем, когда я смотрю на нее, мое сердце подскакивает к горлу… Саша падает передо мной прямо в мои объятия.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Переводчик TG канал themeofbooks — t.me/themeofbooks