Запретная принцесса

Глядя в сторону, Себастиан открыл крышку телефона.

— Хоук слушает. — Он молчал несколько секунд, слушая звонившего. Затем повернулся к ней лицом, и оно было невозмутимым. — Значит, угроза миновала и моя работа выполнена? — Последовала еще более короткая пауза. — Мой заключительный отчет будет готов послезавтра. Я дам несколько рекомендаций по усилению охраны.

В голове у Лины все помутилось, когда она пыталась вникнуть в смыл того, о чем говорил Себастиан.

— Завтра я вылечу ближайшим рейсом, — сказал он в трубку, добавил что-то еще, затем захлопнул крышку телефона.

Дрожа и чувствуя приступ тошноты, она сглотнула сухой комок в горле.

— Ты улетаешь? Куда?

Он поморщился, будто разговор этот был ему неприятен, и снова никаких эмоций не отразилось на его лице.

— Завтра я возвращаюсь в свой главный офис.

— Главный офис? Я думала, что ты учишься здесь.

— Это была моя маскировка.

— Маскировка? Ты агент ФБР или что-то в этом роде? — Она не представляла, что когда-нибудь будет иметь дело с подобным человеком. Но это объясняло, почему он не хотел иметь с ней серьезных отношений.

Пальцы его сжались в кулаки, и это был единственный признак того, что разговор его напрягал.

— Я владелец международного охранного агентства, обслуживающего высокопоставленных клиентов.

Внутри у Лины все сжалось от тягостного предчувствия.

— Ты имеешь в виду клиентов наподобие членов королевской семьи?

— И их в том числе.

— Понятно. — Но она еще не совсем все понимала.

— Неужели? — язвительно спросил он.

— Я не знаю, — призналась она.

— Твоя семья получила предупреждение о смертельной угрозе, и было решено, что следует принять дополнительные меры безопасности. Это была идея твоего дяди: он предложил не забирать тебя из университета, а усилить охрану.

— Кто-то угрожал моим дяде и тете?

— Нет, твоему отцу. Грозили убить не только его, но и членов его семьи, если он не изменит свою позицию на политической арене.

— Почему же мне не сказали? Не предупредили об этом?

— Не хотели прерывать твою учебу, а также решили, что такая информация принесет тебе больше вреда, чем пользы, — голос Себастиана был ровным, бесстрастным.

Лина была в шоке. У нее возникло ощущение, будто в сердце ей вонзили нож.

— То есть мой отец посчитал меня настолько слабоумной, что решил — я не смогу после этого сосредоточиться на учебе?

— Начальник охраны не сообщил мне подробности разговора с твоим отцом.

— Значит, ты просто делал то, что тебе было сказано, да? — Теперь ей было понятно, почему ее охранник разрешил ей остаться у Дженнифер на ночь. Он знал, что она находится под бдительным наблюдением.

— Это моя работа.

— И ты всегда выполняешь свою работу, не высказывая своего мнения? — с нескрываемым сарказмом осведомилась Лина. Она не могла поверить, что Себастиан был чей-то подкаблучник, даже ее отца.

— Я принял условия работы. Под видом твоего друга я мог наблюдать не только за тобой, но и за твоими охранниками.

— Ты думаешь, что кто-то из них мог быть предателем?

— Возможно.

Лина не могла спорить с этим. Она вообще больше не хотела разговаривать. Ей было очень больно.

— Значит, все это был обман. Ты не мой друг… не мой…

— Этот обман был необходим.

— Нет! Ты мог сказать мне правду. — Лина почувствовала себя идиоткой — потому, что поверила Себастиану. Может, семья ее и была права в том, что она совершенно беспомощна в жизни. Она влюбилась в человека, который лгал ей ради выполнения своей работы. — Я влюбилась в тебя, и все это была ложь. Все ложь… — прошептала Лина, и сердце ее сжали железные тиски.

— Это я лгал?! — воскликнул Себастиан с откровенным возмущением. — А ты была так честна со мной, принцесса.

Впервые он произнес это слово без всякой нежности в голосе.

Лина смотрела на него, не отрываясь, и хорошо, что спиной она прислонялась к стене.

— Ах, значит, вот что означали твои вопросы! «Ты живешь одна? Какая у тебя семья?» — она с издевкой скопировала его слова. — Мой бог, ты, возможно, знаешь больше о моей жизни, чем я сама! — Ее голос поднялся до опасно высокого уровня. — Я думала, что ты любишь именно меня, а не богатство и статус моей семьи. Как я была глупа!

— Не надо изображать из себя попранную невинность, Лина, — ледяным тоном произнес Себастиан. — Ты призналась, что влюбилась в меня, но ни разу не сказала о себе правду.

— Я не хотела, чтобы ты имел обо мне предвзятое мнение! — вскричала она.

— Это, возможно, было разумно вначале, но мы знакомы уже давно. Ты хотела сегодня предложить мне свое тело, но намеревалась по-прежнему скрывать от меня правду.

— Ты не можешь сравнивать меня и себя! Все, что касается тебя, лживо! Я… я… испытываю чувства к тебе, а с твоей стороны нет никаких чувств. Только работа.

Неужели он не понимает, как ей больно от этого? Но Себастиан, похоже, как и ее отец, верил в то, что цель оправдывает средства.

Всего лишь на секунду невозмутимая маска упала с его лица, в темно-серых глазах вспыхнул гнев.

— Ты, как любая женщина, имеешь двойные стандарты насчет честности. Ты ничем не отличаешься от других — принцесса Лина бин Фахд аль Марван.

— Это не так, Себастиан. У меня есть свои причины.

— Например, причины обманывать свою семью и своих охранников. Понимаешь ли ты, что они будут уволены после того, как я отправлю отчет начальнику службы безопасности? И все это из-за твоего желания свободы?

Лина почувствовала, что не может вдохнуть. Она думала, что он понимает ее, но это был еще один обман. Однако насчет охранников он прав. Они неплохие люди. У всех у них своя жизнь, свои семьи… И она совсем не хотела, чтобы они остались без работы.

— Ты не должен посылать такой отчет. — Лина не стыдилась того, что голос ее прозвучал умоляюще. Она никогда ничего не просила для себя, но ради людей, которые охраняли ее семью, она переступила через свою гордость. — Ведь я не знала, что за мной наблюдает еще один агент. Я никогда не подставила бы своих охранников.