Запретная принцесса

— А ты не думала о том, что, если бы с тобой что-то случилось в твоем стремлении к приключениям, у твоих охранников были бы большие неприятности?

— Никто здесь не знает, кто я на самом деле. Я совсем не рисковала.

— Ты очень наивная, если так думаешь.

Значит, Себастиан, как и все мужчины в ее семье, считали Лину совершенно бестолковой. Это так отличалось от его прежних комплиментов насчет ее умственных способностей. Но ей не хотелось сейчас думать об этом.

— Пожалуйста, Себастиан, не отправляй этот отчет.

— У меня нет другого выхода. Я серьезно отношусь к своей работе.

Она опустила глаза и уставилась в пол.

— А что, если я пообещаю больше не делать этого?

— Что конкретно?

— Не обманывать своих охранников, — уточнила Лина. Он фыркнул, и она вскинула голову. — В чем дело? Ты думаешь, что я не способна сдержать свои обещания? Послушай, даже если наша предполагаемая дружба была не более чем дым и мираж, ты все-таки знаешь меня достаточно, чтобы понять: я никому никогда не хотела причинить вреда, особенно людям, которые от меня зависят.

— И все же целая команда секьюрити, а также компаньонка подвергались риску увольнения, не говоря уже о том, как выглядел бы твой дядя перед твоим отцом, если бы тот узнал, что ты водила за нос своих охранников?

— Я думала, что меня никогда не разоблачат.

Он покачал головой.

— Пожалуйста, Себастиан.

— Поклянись, что ты больше никогда не будешь обманывать своих охранников или свою семью и не станешь возражать против новых мер, которые я предложу для усиления твоей охраны без указания причин, почему они так необходимы.

— Клянусь. — И ей действительно теперь больше не нужна была свобода для новых свиданий — на очень долгое время. Она больше не хотела испытывать подобную боль. — Обещаю больше не обманывать семью или охранников, когда дело будет касаться моей личной безопасности, — заверила она.

Лина не стала обещать не скрывать правду от своей семьи. Она теперь жила совсем другой жизнью, нежели они.

На лице Себастиана не отразилось одобрения, но он все-таки кивнул.

— Хорошо.

Он отказался уходить, пока не вернется Дженнифер и не придет еще один охранник, который наблюдал за квартирой подруги Лины.

Лина изо всех сил старалась держать себя в руках. Она представила, что рядом с ней находится ее мать, и это подействовало. Может быть, кому-то это показалось бы проявлением детской слабости, но Лина никогда не плакала перед своей матерью — по крайней мере, насколько она помнила себя. Одна мысль о том, что ее может видеть мать, преграждала путь слезам. Мать, возможно, знала о том, с какой целью был нанят Себастиан, и это усиливало ощущение предательства. Лина не плакала, но сердце ее обливалось кровавыми слезами.

Пружинный трос вытянулся во всю длину, Лина коснулась руками воды, а затем рикошетом взлетела вверх. Она сделала сальто в воздухе, снова рухнула вниз, и так ее подбрасывало до тех пор, пока колебания каната совсем не прекратились. Расстегнув ремни, она прыгнула в воду и поплыла к берегу, все еще не веря в то, что Себастиан вернулся.

Теперь он был не только владельцем крупнейшего охранного агентства в мире, но и наследником бизнеса своего умершего отца.

Лина не удивилась, когда узнала, что король Марвана обратился именно в агентство Хоука, когда его непокорная дочь, услышав приказ выйти замуж за человека, которого она никогда не знала, сбежала в неизвестном направлении. Ведь это агентство неплохо выполнило свою работу восемь лет назад. Себастиан не только обеспечил ее безопасность, но и дал ценные рекомендации, которые еще больше сковали ее свободу.

Спасибо Дженнифер. Без нее годы учебы в университете стали бы совсем несчастными. Лина пробовала поднять бунт после окончания университета, но он обернулся тем, что родители поссорились с ее дядей и тетей, обвинив их в потакании своеволию племянницы.

И теперь, вопреки ее стремлению к самостоятельной жизни, родители нашли ей жениха. Их самоуверенность в подобных делах возмущала ее до глубины души.

Она достигла берега.

— Потрясающий прыжок, Лина. Хочешь повторить? — Аарон протянул ей руку… или его звали Адам? Она не помнила. Он был из береговой команды, больше она ничего о нем не знала.

Девушка покачала головой.

— Больше не буду сегодня прыгать. Может, кто-нибудь отвезет меня в отель?

Она не была такой наивной, чтобы верить, что сможет скрыться от Себастиана, но ей не хотелось столкнуться с ним на глазах у посторонних людей.

— С тобой все в порядке? Ничего не случилось?

— Нет, все хорошо. Мне просто нужно вернуться в отель.

— Никаких проблем. Я тебя отвезу, — сказал он, заигрывающе улыбнувшись.

Джип наверстывал километры между спортивной базой и ее отелем.

Аарон… Адам… или как его там… вел машину по извилистой горной дороге, огибавшей каньон.

— Значит, ты возвращаешься в отель. Не потому ли, что тот парень на мосту так заорал?

— Себастиан не орал.

— Арти сказал, что он выпустил из легких весь воздух, который там находился. Арти чуть не рухнул с моста, когда он вытащил из кармана пистолет.

— Пистолет? — спросила Лина с неподдельным изумлением.

— Да, но ты уже прыгнула. Этот парень… ну, Себастиан, ругался крепче, чем какой-нибудь армейский сержант.

— Как ты узнал об этом?

— Арти позвонил с моста, когда этот парень сел в свой автомобиль. Должно быть, он поехал за нами.

— Возможно.

— Он что твой бойфренд или что-то в этом роде?

— Что-то в этом роде. — Лина смутилась.

Ее водитель-блондин пожал плечами.

— Эй, я уважаю твои секреты.

— Спасибо.

— Тебя надо отвезти в город?

Увидев блестящий черный «ягуар», въехавший во двор маленькой гостиницы, Лина вся похолодела.

— Нет, не думаю, что это будет необходимо, но спасибо за предложение.

Джип остановился рядом с «ягуаром».

— Ты выглядишь испуганной. Хочешь, я пойду с тобой?

Лина не смогла не улыбнуться. В мире все-таки еще много хороших людей. Она повернулась к своему водителю и слегка пожала его руку.

— Спасибо, Аарон…

— Адам.

Она поморщилась.

— Извини.

— Нет проблем.

— Я действительно ценю твое предложение, но все в порядке. Себастиан не нанесет мне вреда. По крайней мере, физического.