Запретная зона

— Это совсем не больно, Эллен, — сказал судья. Теперь Эллен заметила, что он говорит, не шевеля губами. Его лицо было маской, под которой виднелась черная, светящаяся масса, бурлящая и клокочущая.

— Эллен, иди к нам, — скомандовала Лой.

Снова раздалась автоматная очередь, насквозь прошившая судью, который покачнулся, но не упал. Он снова вытянул свою ужасную руку, в которой вдруг оказался вырванный у Боба автомат. Судья отбросил оружие в темноту.

— Мы имеем на это право!

— Нет у вас никаких прав! — откликнулась Эллен.

Судья встал в полный рост и поднял руки. Они поднимались все выше и выше, дотягиваясь, казалось, до самого неба, а потом, извиваясь, стали спускаться вниз и устремились к Брайану и Лой. В этот момент Брайан нажал на газ, и мопед рванул вперед. За их спинами раздавались шлепки гигантских ладоней. Ужасная рука схватила Лой за спину, пытаясь добраться до живота.

За спиной у судьи адская машина продолжала свою жуткую возню. Теперь она уже не только шипела, но также испускала тяжелые вздохи и скрежещущие звуки, сквозь которые были слышны равномерное удары, похожие на биение человеческого сердца.

В это время один из отростков машины нацелился на удалявшийся мопед. Замерцали лиловые огоньки, и Лой показалось, что ее шею и затылок ласкают нежные руки ангелов. Она с трудом преодолевала желание оглянуться и посмотреть на манящие огоньки. Она почувствовала, как сильно в животе забился ребенок.

— Скорее, Брайан!

Но Брайан сбавил скорость.

— Там осталась Эллен.

— Они охотятся за ребенком! Я это чувствую!

В этот момент Эллен испустила долгий отчаянный крик. Машина направила свои отростки на нее и священника. Пока они кружили на ревущем мопеде, отростки поворачивались вслед за ними, пытаясь снова осветить их своим сиянием. За спиной у них стали выстраиваться в линию бронетранспортеры, преграждая путь к Маунд Роуд. Солдаты, решившие окружить мопед, стали подходить к нему со всех сторон.

Брайан быстро соскочил с мопеда. Он и Лой старались закрыть глаза от излучаемого машиной света, но это было очень трудно.

За Брайаном и Лой остановились и Уэсты.

— Я тебя прикрою! — закричал Боб. У него больше не было автомата, но Брайан увидел, что он держит в руке пистолет.

Скорчившись за мопедом, Лой внимательно наблюдала за Бобом. Она начинала верить, что он смог преодолеть власть демонов. И все же лучше не терять бдительности и не спускать с него глаз.

Эллен упала с мопеда, и руки судьи хищно протянулись к ней. Расстояние между ними быстро сокращалось.

Вместо группы людей, которых заманил в ловушку судья, остались только извивающиеся, переплетенные в клубок руки, клочья одежды и пряди волос. В этой шевелящейся массе можно было различить лица, на которых застыло выражение дикого восторга, смешанного с предсмертным ужасом. Отростки машины погружались в эту клокочущую массу и с планомерной жестокостью уничтожали человеческую плоть своим смертоносным светом. В воздухе запахло горелыми волосами, потом, кровью, мочой, фекалиями и горелым человеческим мясом.

Вдруг Лой заметила, что отростки машины больше не направлены на Эллен и отца Палмера, а на нее. Ребенок отчаянно брыкался. Схватившись за живот Эллен закричала:

— Брайан, увези нас отсюда!

Не медля ни секунды, Брайан вскочил на мопед. Эллен наблюдала, как он уезжает. На мгновение она оставила мысли о бегстве. Отчаянный крик Лой резанул по сердцу, как раскаленное лезвие бритвы.

* * *

Боб выстрелил из пистолета, и судья стал задыхаться, стараясь закрыть своей длинной рукой дыру в глотке. Мопед с Брайаном и Лой с ревом исчез в темноте.

Установка судьи Терброка повернулась к отцу Палмеру. Он все еще сидел на мопеде, когда один из отростков направил лиловый свет прямо ему в лицо. Его глаза расширились, а руки затряслись, сам же он стал раскачиваться взад и вперед, издавая сладострастные стоны и вздохи.

Эллен снова вскочила на мопед, чувствуя сладкую истому в тех местах, где к ее коже прикоснулся лиловый свет. Потом свет резанул Эллен прямо по глазам, она стала задыхаться от наслаждения. Собрав последние силы, она завела двигатель, и мопед рванул вперед на полной скорости. Подбежавшие солдаты попытались остановить мопед. Двигатели бронетранспортеров снова заработали, и они стали кружить рядом с адской машиной судьи. Эллен очень не нравилось, что старый священник сидит сзади ее и обнимает руками за талию. Она слышала свистящее дыхание старика и чувствовала, как его острые пальцы впиваются ей в бока. Даже не видя его изуродованного лица, она передергивалась от отвращения. Эллен следовала за ехавшим впереди мопедом и свернула следом за ним с дороги. Ей было тяжело управлять незнакомой машиной, которая реагировала на малейшее движение водителя. Приходилось соблюдать дистанцию между мопедом Криса и Нэнси, чтобы ненароком их не сбить.

Сзади послышался грохот бронетранспортеров, которые тоже съехали за ними с дороги, но они были слишком широкими и тяжелыми, чтобы маневрировать в лесу.

Неожиданно «Судзуки», на котором ехали Эллен и отец Палмер, фыркнул и юзом съехал с дороги… Эллен инстинктивно нажала на тормоз, но это осложнило ситуацию. Мопед занесло, и он проскочил между двумя деревьями, устремляясь в чащу леса. Впереди была кромешная тьма.

Сердце Эллен от страха было готово вырваться из груди. Она оказалась в лесу совершенно одна, не считая сидящего сзади монстра, крепко прижимавшегося к ее спине. А тут еще где-то поблизости разъезжает этот чертов бронетранспортер, вынырнувший из самой преисподней.

Отец Палмер закашлялся.

— Где мы? — спросил он хриплым голосом.

— В лесу.

Его руки скользнули по плечам Эллен.

— Мы потерялись и отстали от остальных?

— Нет!

Отец Палмер всплеснул руками. Эллен чувствовала, как твердая, узловатая щека прижалась к ее спине. Острые отростки, вылезавшие из его тела, протыкали одежду Эллен и причиняли ей боль. Инстинктивно она продвинулась вперед.

Вдруг Эллен увидела впереди красную точку заднего фонаря мопеда.

— Вот они!

Склон горы был таким крутым, что казалось, они вот вот опрокинутся. Эллен старалась не поднимать головы, чтобы ветки не повредили ей глаза, так как в это время они ехали сквозь густой кустарник.

Тропинка стала такой узкой, что сучья деревьев царапали им ноги, и все же они поднимались все выше и выше, видя перед собой красную горящую точку.

Вдали, на вершине хребта, Эллен увидела скачущие огоньки мопедов и вновь устремилась на их свет, проклиная свой «Судзуки» за то, что он не может ехать быстрее. Он подскакивал на ухабах и булыжниках, цеплялся за корни огромных сосен. Эллен кричала изо всех сил, а отец Палмер свистел и издавал странные, булькающие звуки. Теперь огни приблизились, но Эллен не замедлила хода. Через мгновение в свете ее фар появился замыкавший колонну мопед, на котором сидел Крис и махал ей рукой. Эллен резко сбавила обороты, и «Судзуки» остановился так резко, что она чуть на перелетела через руль.

— Сейчас же заглуши его, — озабоченно прошептал мальчик.

— Понятия не имею, как это делается! — Эллен слезла с мопеда, а за ней последовал отец Палмер, из груди которого вырывались страшные хрипы и свист. Эллен старалась не смотреть на его черную, обезображенную голову.

Крис быстро заглушил мопед. Эллен и отец Палмер вновь присоединились к своим товарищам, которые теперь были вооружены только двумя дробовиками, винтовкой и тремя пистолетами.

— Ну, ребята, я уж думала, что никогда больше вас не увижу, — обратилась Эллен к товарищам по несчастью.