Запретное целительство. Сеньорита Смерть

И Лучиано. Мой любимый племянник, так похожий на своего отца. Возможно, он единственное, что примеряло меня с существованием Джакомо Кроне. Но всё же бы лучше тот умер. Может, я и добренькая целительница, только вот очень злопамятная.

Корбин Рихтер.

Без магии было скучно. Но что еще хуже – опасно. Рихтер давно уже отвык полагаться на других, и теперь даже охрана под дверью и окнами мало его успокаивала. Где-то на свободе бродил человек, способный искалечить его одним лишь касанием, а он совершенно не знал, как от этого уберечься. Знать хотя бы, что за напасть использовал враг.

Чтобы не тратить время зря, маг написал несколько писем. Одно бывшей ученице, Софи, с нежностью справляясь о её делах и здоровье крёстника. Генриху недавно исполнился год, и он активно начал ползать, к ужасу матери. Потому что уследить за маленьким боевым магом, одаренным, к тому же, еще и магией стихий, было сложно.

Жаль, что его не было рядом, чтобы помочь. А может, и к лучшему. Потому что с отцом крестника он не слишком то был дружен.

Ему и предназначалось второе письмо. Точнее, новому главе грейдорской Службы безопасности, но Рихтер отлично понимал, что следом оно окажется в руках Мартина Шефнера – престарелого (аж на целых два года старше его), мелочного (как-то три золотых зажал, и так и не вернул), и завистливого (еще бы ему не завидовать красоте Рихтера, с такой-то смурной рожей) канцлера Грейдора. А еще он раньше него женился на Софи – и это ему Корбин не мог простить больше всего.

Письма отправлялись через доверенных людей, работающих на грейдорскую СБ, но все же Рихтер постарался описать случившееся с ним как можно более размыто. Что нужно он передаст на словах, а остальное Шефнер поймет между строк. И может, что и подскажет. Наверняка у него в СБ припасена полочка и для грязных лермийских секретиков.

Лермия была интересна Грейдору по многим причинам, хотя у них и не было общих границ на суше. Но с севера берега Лермийской республики омывало Последнее море. Другими прибрежными государствами были Грейдорская империя, Алертийская республика и Сарватское королевство. Последнее мало представляло интерес – разве что досаждало своими пиратами. А вот Алерт, лежащий как раз между Лермийской республикой и Грейдором, последнему досаждал особо. Меньше года прошло с последней стычки двух империями, и в ней выиграли соплеменники Рихтера.

Но глупо было бы считать, что на этом алертийцы забудут о своих имперских амбициях. Не получив ничего от Грейдора, их взгляд устремится – уже устремился, на Лермию. Безусловно, они хотели воспользоваться разобщенностью лермийских провинций, управляемых жадными до власти и денег дожами.

Фоскарини единственные из всех благородных родов имели шанс превратить весь этот бардак, и превратить страну в поистине сильное государство. Они владели богатейшей провинцией – Меноде, имели достаточно денег и влияния, и кроме того, получали поддержку из Грейдора.

Потому что другая сила, способная объединить слабую Республику, империю устраивала гораздо меньше. Святой Престол. Формально Церковь уважалась и почиталась всеми государствами цивилизованного – кроме разве что сарватов, почитающих Белого Владыку Азра-Мадэа, да язычников рамасов, живущих на западных островах в Великом океане.

Но вот конкретно в Грейдоре, всегда опирающемся на магию – все же чуть меньше, и как-то даже формально. Не то, что Престол продолжал свои гонения на одаренных, как это было несколько веков назад. Напротив, последние столетия миссионеры Церкви неустанно пытались привить магам истинное благочестие, направить их дар себе на пользу.

Но в то же время Престол, точнее, Верховный Понтифик Агастус, правящий в столице Лермии вместо угасшего королевского рода, явно делал ставку не на магию, а на технологии. Благодаря ему, и его предшественнику, морской и воздушный флот Лермии на поколение, а то и два опережал алертийский или грейдорский.

Но что хуже всего, что в отличие от Фоскарини, ищущих поддержку в Грейдоре, Агастус не гнушался сотрудничать с Алертом. Ведь небесная власть важнее мирской, и вряд ли Понтифика на самом деле волновало бы, если Лермия пала бы под пятой своих восточных соседей. Рихтер полагал, что в этом случае Престол не пошатнулся бы, а лишь еще больше укрепился. А Агастус бы избавился от беспокойных дожей, не дающих ему развернуться в полную силу. И то, что лермийские технологии в последнее время все чаще стали продаваться в Алерт, усиливая его, не устраивало Грейдорскую империю. А Алерт не устраивало то, что Грейдор в лице его канцлера и весьма амбициозного молодого императора пытался им помешать.

Так что Рихтер отлично понимал, что за попыткой от него избавиться мог стоять кто угодно – алертийцы, другие дожи, или даже Святой Престол. Не стоило забывать и о всяческих сектантах – у них повелитель стихий со змеиными зрачками всегда вызывал какую-то особенную ненависть. За демона его принимали, что ли.

Закончив с письмами, Рихтер спрятал их среди своих вещей, и растянулся на койке. Точнее, попытался. Как же здесь было тесно! А вот во дворце Фоскарини ему нашли подходящую для его роста кровать. Он даже уже по ней начал скучать. Нужно будет спросить у милой Ренаты – когда же можно будет отменить постельный режим. Чувствовал повелитель стихий себя вполне сносно.

Глава 12. Она ему нравится

Корбин Рихтер.

Рената Бьянки появилась ранним утром, с очаровательным румянцем на щеках и блеском в глазах. Вчера её длинные косы были сложены вокруг головы, а сегодня они свободно свисали за плечами, соблазнительно покачиваясь у стройных женских бедер.

– Сеньорита! – радостно воскликнул Рихтер. – Как же приятно видеть перед собой красивую молодую женщину, а не злобных старикашек с козлиными бородками которые постоянно тыкают в меня иголками. Вы же не будете меня обижать, милая Рената?

Дружелюбная улыбка целительницы погасла, и она даже сделала шажок обратно к двери. Кажется, он немного переборщил с комплиментами.

– Простите, я не должен был так к вам обращаться, – виновато склонил голову маг, немного сбавив напор и пряча насмешливый взгляд. – Прошу вас, только не уходите! Мне так не хватает нормального общества.

– Я не собираюсь уходить. И мучить вас тем более. Скорее, процедура будет приятной, – спокойно, но с прохладцей ответила целительница. – И поможет вам скорее покинуть нашу скромную больницу.

«Избавиться от меня хочет» – фыркнул про себя Рихтер, но сказал вместо этого другое!

– Я весь в вашей власти.

– Тогда раздевайтесь.

– Целиком? – даже как-то растерялся маг, придерживая рубашку на груди.

– По пояс. Снимите верхнюю часть пижамы, – уточнила целительница. Видимо, среди пациентов часто попадались непонятливые.

Маг оголился по пояс, старательно расправив плечи. Ну да, может, их ширина не такая впечатляющая, как у некоторых боевых магов, но тоже есть на что посмотреть. Но впечатлить Бьянки не удалось. Уж что-то, а мужских торсов она на своем веку, видимо, навидалась – разной степени мускулистости и волосатости.

– Ложитесь на спину, - приказала Бьянки.

Всегда приятно слышать такое от женщины, но только не в больнице и не таким скучным тоном, будто он ей уже смертельно надоел. Ну вот и что он полез со своим «милая Рената»? Мог бы и промолчать.

Он послушно лег, согнув ноги в коленях. Целительница уселась рядом, внимательно оглядела лежащий перед ней мужской экземпляр, пощупала пресс на животе (повелитель стихий старательно напряг мышцы) и довольно кивнула.

– Неплохо.

– Да, я иногда бегаю, и не чураюсь тренировок... – скромно отведя глаза, сказал Рихтер.