Запретное влечение

— Да, спасибо.

Грейсон неохотно уходит после тщетных попыток привлечь мое внимание. Мы с Ванессой идем на балкон, взяв еду на кухне. Наслаждаемся рогаликами с лососем и пьем «Мимозу». Бэйли вскоре присоединяется к нам, и мы проводим время, болтая и знакомясь друг с другом. Может быть, Ванесса действительно милая девушка. Может, я напрасно ее осудила за связь с Грейсоном, хотя на вечеринке у бассейна она вела себя немного высокомерно.

— Ну, нам пора, — говорит Бэйли, хватая половинку рогалика. — Я завтракала утром с Джордан, пока ты спала, но эти рогалики выглядят так соблазнительно, что не могу устоять.

Я выпиваю остатки коктейля и благодарю Ванессу за гостеприимность. Направляюсь с Бэйли на выход, отказываясь смотреть в направлении Грейсона, когда он смотрит на нас с кухни. Чувствую, как его взгляд впивается в меня. Мне стоило знать, что он бабник. Профессор днем и неуловимый миллиардер-плейбой ночью. Я рада, что избежала этого. С меня хватит драмы.

По пути Бэйли звонит риелтору, и они договариваются о списке квартир, которые она собирается посетить. После бесконечных часов посещений, по крайней мере, шести помещений, она, в конце концов, решает приобрести одну из двухкомнатных квартир в доме, что рекомендовала Ванесса. Надеть каблуки на такую прогулку было не очень хорошей идеей, хотя у Бэйли с этим, кажется, не возникло проблем.

* * *

Мы едем обратно ко мне, чтобы подготовиться к вечеру. Я люблю караоке, хоть и не являюсь выдающейся певицей. Я попадаю в ноты, но на этом все. Мне нравится музыка и нравится наблюдать за людьми, выражающими себя через песни. Меняю эти проклятые Богом каблуки на кеды, джинсы и футболку с надписью «Тебя поимели». Это по мне. Я готова излить душу в песне. Бэйли выходит из ванны, и я усмехаюсь. Она приоделась в обтягивающее платье и шпильки. Они с Джордан так похожи.

— Как я выгляжу? — Бэйли кружится для пущего эффекта.

— Мы пойдем куда-то кроме караоке-бара? — шучу я.

Она хмурится.

— Я просто хочу отпадно выглядеть. Никогда не знаешь, вдруг там будет мой будущий муж.

— В таком случае, ты выглядишь потрясно. Он даже не поймет, что произошло. — Она улыбается в ответ. — Пойдем, уже пора, а то твой будущий муж уйдет.

Когда мы выходим на улицу, я получаю сообщение от Лиама.

Лиам: Привет. Занята?

Я: А что?

Лиам: Надо поговорить.

Я: Пас.

Лиам: Пожалуйста, это важно.

Я: Ну, прямо сейчас я направляюсь в караоке-бар с Бэйли.

Лиам: Какой?

Я: Palm Tree LA в Кей-Тауне.

Лиам: Ок.

Что это значит? Это значит, он придет туда?

Телефон звонит, и я быстро отвечаю, не глядя на номер звонящего:

— Что, Лиам?

— Прости, попробуй еще раз, — раздается сексуальный голос на другом конце линии. Это Грейсон. Я не могу ничего с собой поделать, поэтому просто отвечаю:

— Привет.

— Не вовремя? Ждешь звонка от Лиама?

Он пытается показать, будто спрашивает из чистого любопытства — это мне знакомо, но я знаю, что между нами больше ничего нет.

— Нет. Он мне просто написал. Я иду в караоке-бар с Бэйли.

Она смотрит в мою сторону, услышав свое имя, и одними губами спрашивает «Кто это». Я притворяюсь, что не поняла, и пытаюсь отвязаться от Грейсона.

— Хм-м. Нам нужно поговорить, — говорит он. Похоже, это фишка сегодняшнего вечера.

— Хорошо, позвоню завтра.

Я еще не решила, позвоню ли, но ему об этом знать не нужно. Если он и заметил, как я пытаюсь от него отвязаться, но этого не показал.

— Жду с нетерпением. Хорошо тебе повеселиться.

Зачем ему вообще звонить мне сейчас? Он считает, что я должна проигнорировать тот факт, что Ванесса не только живет с ним, но и ходит по его квартире в нижнем белье? Ему придется многое объяснить, если я вообще решу ему перезвонить.

Бэйли понимает намек и не спрашивает о том, кто звонил. Мы заходим в караоке-бар. С Бэйли я здесь впервые, но мы были тут много раз с другими людьми. Это место для нас знакомое. Тридцать долларов в час за еду и караоке — поэтому план таков: сначала выпить несколько напитков, пока мы не встретим несколько человек, чтобы они присоединились к нашей караоке-вечеринке.

Глава 8

Напитки помогают расслабиться и не париться насчет того, что мы выставляем себя идиотами. За час мы встретились с шестью людьми, которые тянули время до выступления. Мы направляемся вглубь заведения и начинаем просматривать каталог песен. Большой выбор популярных песен, есть даже корейский раздел. Наконец, я выбираю песню, с которой всегда начинаю — Мадонна «Like a Virgin». Под конец исполнения бросаю взгляд на дверь, и вижу входящего Лиама. Он улыбается от уха до уха. Полагаю, это ответ на недавний вопрос. Заканчиваю петь под свист и аплодисменты, и Лиам аплодирует громче всех. Когда Бэйли поднимается на сцену с песней Poe «Angry Johny», Лиам отводит меня от нашей компании для разговора.

— Как дела?

Он засовывает руки в задние карманы джинсов, что меня на секунду отвлекает. От этого движения футболка натягивается на его груди и прессе. Не могу не сравнить его тело с телом Грейсона. Он чертовски сексуальный, но профессор без труда его побеждает. Он придает сексуальности совсем иное толкование — просто греховно сексуальный.

— В порядке. Очевидно, не так, как у тебя, но в порядке, — наконец, говорю я.

— Об этом. Прости. Я совершил ошибку.

— Ох, серьезно… какую именно? Измену или то, что терся о свою подружку на моих глазах при каждом удобном случае?

— Хизер мне не подружка, и прости меня за все, — вздыхает он. — Я запаниковал.

— Что значит «запаниковал»?

— Это наш последний год. После выпуска, ожидалось, что мы поженимся. — Он бросает на меня взгляд. — Я струсил. Не знаю, готов ли я к этому.

Это действительно оправдание того, что он заставил меня пройти через ад?

— Кто вообще говорил про брак? Я никогда не заставляла тебя. Черт, я эту тему никогда не поднимала.

— Я это знаю. Просто кажется, что это следующий логический шаг. Я пытаюсь сказать, что совершил ужасную ошибку и сейчас это понимаю. Светиться с Хизер перед тобой — мой способ тебя разозлить в надежде, что так ты быстрее забудешь меня.