Запретный король волков

Нет. Нет. Нет.

Он закрыл за мной дверь, а затем развернул лицом к себе.

– Скажи мне, ты тосковала по моему брату все те годы, что я держал его взаперти? – спросил он, и я почувствовала, что хватка на моем горле ослабла. Он позволил мне говорить, если я просто буду поддерживать с ним разговор и не расстегивать ему брюки, возможно, я смогу отсюда выбраться.

– Да. С пятнадцати лет.

Ансел покачал головой, выглядя разочарованным.

– Любовь ослабляет тебя. Я пытался научить его этому, и все же вы оказались вместе. – Он избавился от туники, отчего мое дыхание стало прерывистым. Я застыла на месте, не в силах пошевелить ни единым мускулом, кроме как говорить.

– Он моя пара, – сказала я Анселу. – Любовь была единственным верным путем для нас.

Ансел пристально посмотрел на меня, его глаза сузились.

– Испытания Королевы не о любви, они о силе. Они о женитьбе на самой сильной женщине нашего вида.

Не позволяй ему замолкнуть, велела я себе. Просто продолжай болтать.

– Разве нельзя получить и то, и другое? – спросила я, когда он скинул ботинки. – Любовь и самую сильную женщину?

Его глаза полуприкрылись, и мой желудок скрутило в узел.

– Не думаю, что я способен любить, но ты, конечно, можешь попробовать.

Я открыла рот, чтобы заговорить снова, но обнаружила, что он оборвал во мне эту возможность, а затем я против своей воли двинулась к кровати.

Нет.

Наклонившись, я ухватилась за подол своей туники и потянула вверх, остановившись на полпути, когда по моим рукам заструились клочья меха.

Он раздевал меня. Нет. Он заставлял меня раздеться. Низкий рык вырвался из моего горла, прорвавшись сквозь его хватку, но затем мою голову пронзила сильная острая боль, и я закричала, схватившись за череп, когда он позволил.

Как будто мне в ухо воткнули раскаленное лезвие и крутили. Я задыхалась, когда боль накатывала волнами, а затем так же внезапно, как и началась, прошла.

Моя грудь вздымалась, пока я пыталась отдышаться.

Ансел стоял передо мной в одной набедренной повязке и ухмылялся.

– Мне нравятся пылкие женщины, – заявил он, и меня захлестнула ярость.

Я бросилась вперед, воспользовавшись тем, что он на пару секунд ослабил хватку, но этого было достаточно, чтобы ударить его по щеке. Затем я застыла, удерживаемая на месте его силой, пока теперь он кипел от ярости.

Кожа на его щеке порозовела от моей пощечины, его глаза расширились от злости, а губы растянулись в гримасу.

– Я с великим удовольствием помещу в твоем животе волчонка, – прорычал он, а затем шагнул вперед. Я приготовилась к нападению, но на его лице внезапно отразилась паника. Широко раскрыв глаза, он схватился за горло, в шоке уставившись на меня.

Я ничего не понимала. Моя пощечина не могла произвести такого эффекта, так?

Он побагровел.

Какого Гадеса?

По воздуху пронесся легкий ветерок, поднимая мои волосы, словно в знак приветствия.

Мэделин здесь. Эта сила уникальна, и она подвластна лишь королеве фейри.

Когда власть Ансела надо мной ослабла и начала угасать, я медленно восстановила контроль над своими мышцами.

Этот ублюдок заплатит за то, как обращался со мной и остальными. Я немедленно начала обращаться, позволив своей голове первой принять волчью форму.

Дверь спальни распахнулась, и я даже не стала дожидаться, пока полностью перекинусь, прежде чем броситься вперед. Я хотела быть той, кто прикончит его, а поскольку королева фейри лишила его дыхания, он был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Я схватила Ансела сзади за шею руками, которые превратились в лапы, а затем схватила его горло своей волчьей пастью. И одним резким рывком я разорвала ее. Аксил был первым, кто ворвался в дверь в своем волчьем обличье, и теперь он стоял с широко раскрытыми глазами передо мной и своим братом, уставившись на открывшуюся перед ним сцену. Я выплюнула плоть Ансела на пол перед волком Аксила, а затем тело Ансела с глухим стуком ударилось о землю. Я заставила себя вернуться в человеческую форму, не полностью завершив превращение. Затем я упала на землю перед Аксилом, притянув его волка к себе на колени.

Аксил заскулил, уткнувшись волчьей мордой мне в шею.

– Я в порядке, – прошептала я ему.

Три королевы стояли в дверном проеме и смотрели на нас сверху вниз.

– Ты ранена? – спросила Мэделин.

Я посмотрела на нее и покачала головой.

– Давайте дадим им немного времени побыть наедине, – сказала королева драконов. – Мы побудем в коридоре.

Затем дверь закрылась, мы остались с Аксилом наедине с трупом его брата. После целой минуты, проведенной в объятиях, мое сердце бешено колотилось о его волка, я осторожно оттолкнула его и встала. Аксил начал возвращаться в человеческий облик, а я подошла к комоду у дальней стены и бросила одежду на пол, к ногам Аксила. Затем я прошла в примыкающую ванную и смыла кровь с лица и рта, не забыв почистить зубы щеткой.

Я не могла поверить, что только что убила короля волков.

Брата Аксила.

Когда я наконец вышла из ванной комнаты, Аксил стоял передо мной в брюках своего брата с низкой посадкой, которые были слишком короткими, и тунике, которая была слишком тесной.

– Я… мне так жаль, – сказал он.

Я медленно подошла к нему, и он обнял меня, крепко прижимая к себе; в тот момент осознание всего, что только что произошло, поразило меня.

– Он прикасался к тебе? Скажи мне правду, – прорычал Аксил.

Я покачала головой, поднимая взгляд, чтобы посмотреть на него.

– Нет, но если бы он это сделал, имело бы это значение? Он мертв.

Голубые глаза Аксила пронзили желтые прожилки.

– Конечно, это имело бы значение. Я бы помочился на его труп, а затем скормил его медведю.

Я слегка усмехнулась, чувствуя, как настроение улучшается, пусть даже и с помощью черного юмора.

– Ну, мы все еще можем это сделать. Он был маньяком-садистом.

Мы оба повернулись, чтобы посмотреть на мертвое багровое лицо короля Ансела, его горло было разорвано.

– Сила вернулась к тебе? Ты снова король? – вдруг вспомнила я, посмотрев на Аксила. Я не знала, как это работает. Раньше братьям приходилось передавать это друг другу через кровь. Но теперь…

Аксил кивнул, но казался встревоженным.

– Что не так? – спросила я. – Ты злишься, что я убила его? Я знаю, что он был твоим братом, но…

Он глубоко вздохнул, а затем прильнул ко мне, выдохнув мне в шею, отчего у меня по спине побежали мурашки.

– В живых должно быть два наследника королевской крови, иначе…

Дверь распахнулась, обрывая фразу. Аксил отстранился и встал передо мной в защитной стойке.

Два королевских волчьих советника в красных мантиях стояли в открытом дверном проеме и в шоке смотрели на тело короля Ансела.

– Кто это сделал? – спросил тот, что постарше, с седеющей бородой.

– Я, – солгал Аксил.

Мой взгляд метнулся в коридор и обнаружил в коридоре трех королев, ожидающих наготове позади мужчин.

Советник вздохнул.

– Вам следовало оставить его в живых и заключить в темницу. Теперь вам придется выдержать испытание.