Запретный ректор сладок, или Ревизор в юбке
Шрифт:
Глава 18
Молодежь застонала, призывая на его голову все возможные кары, но дружно затопала по беговым дорожкам. А Дэн развернулся ко мне и предложил:- Давайте присядем, пусть детки активничают, пока мы, взрослые, побеседуем.Небольшая скамейка оказалась весьма кстати – я все утро наматывала круги по территории Академии, так лучше думалось. Теперь же все мысли были только о гудящих ногах. Но мозг все равно работал в одном направлении, вынудив осторожно поинтересоваться у парня:- Скажите, Дэн, вы знали тех девушек, о которых здесь столько сплетен гуляет?А что, я ему нравлюсь, надо пользоваться этим. Мужчины склонны стараться произвести впечатление на объект своего интереса. И это делает их порой даже чересчур болтливыми. Надо просто задать нужный вектор для словесного потока.- Вы о троице, которые пропали? Знал, конечно. Старший курс. Должны были выпуститься к лету.- И какие они были?- Красивые, - тут же ляпнул он и покраснел. – Не подумайте, они для меня все дети, конечно. Я никогда себе ничего такого даже в мыслях не позволял, клянусь!- Верю.- Просто, ну, это же первое впечатление – красива девушка или нет. Так мужской мозг устроен. Вот вас я как увидел, так сразу в восхищении застыл. Помните, за завтраком…- А кроме красоты в тех девушках что-то было? – перебила я, возвращая его к нужной теме, от которой физрук старательно «греб» в сторону. – Ум, мечты или что-то такое?- Понятия не имею, - он пожал широкими накачанными плечами. – Мои уроки они старательно прогуливали, все трое. То у них эти, ну, женские неприятности, - вновь зарделся, - то нога подвернута, то кашель, то мигрень. Простите. Так что я их близко не знал. Мэйсон, мне все видно! – прокричал он, привстав. – Пять кругов в плюс!- Ох уж этот сынок императора, - я ухватилась за шанс. – Проблемный парень, да?- Что вы, Виктория, он нормальный, - Дэн улыбнулся. – Спортивный потенциал у него огромный. Если бы не вынужденная карьера наследника, я б его на соревнования от Академии выставил. Тогда точно бы с призами были. Но нельзя, его личная охрана не позволит.- Охрана? – удивилась я.- Конечно. Такая персона просто так не может даже учиться. Вон они, приглядитесь, - парень кивнул на углы стадиона. – Если не знаешь, так нипочем не заметишь, профи.Точно. Попеняла себе на невнимательность и несообразительность заодно, вычленяя взглядом высоких подтянутых мужчин в черном, внимательно наблюдающих за студентами. Такая высокопоставленная особа, как наследник южных земель, не мог выйти без шлейфа охраны даже на урок физкультуры.Поставим еще одну зарубку, надо будет попытаться разговорить этих дюжих хищников. У них натренированный взгляд, они замечают даже то, мимо чего обыватель пройдет с легкостью. И при этом сами остаются в тени. Удачное сочетание. Надежды, конечно, мало, но кто знает, что и откуда удастся выудить. Иногда и акулу можно выловить из лужи.- А как же он с девушками умудряется любовь крутить, коли вокруг столько
– Одной или двум из них, не помню. Типичная бабья месть. Пришлось даже ректору вмешиваться, снимать заклятие. А то воплей было, жуть, вся Академия от визга тряслась. У вас же волосы это святое. Так что Эжен спасал ситуацию.И тут он, никуда не денешься от этого вездесущего Тенича!- Доброе утро, - раздался рядом его голос.Кажется уже, что ли?Обернувшись, увидела его во плоти, стоявшего за лавкой и сверлящего нас недобрым взглядом. На каком основании, спрашивается?- Простите, Дэн, украду у вас Викторию, - сообщил он.
– Надеюсь, вы не против.- Еще как против, - отозвался тот, встав. – Придется тебе, Эжен, отбить ее у меня в честном поединке!- Согласен, - ректор сверкнул улыбкой, снял пиджак и, кинув его на лавочку, начал расстегивать белую рубашку.- Драка, драка! – воодушевилась молодежь, подбежав к нам.- Что вы делаете, Эжен? – прошипела я, шагнув к Теничу.- Готовлюсь завоевать вас в честном поединке, - спокойно пояснил он, сняв галстук.А потом и рубашку.- С ума сошли?.. – ахнула, отступив и покраснев.- От любви не грех и разум потерять, Виктория, - шепнул Эжен и пошел к Дэну, снявшему футболку и поигрывающему мускулами.*************Мои хорошие, приглашаю Вас в гости к дракону, который женился на девушке без ее согласия и очень, очень... Впрочем, сами узнаете)) В комплекте идет попугай Цьмок, вредные сестры героини, тайны и интриги, много приключений, поцелуев и не только!Очешуеть! Я - жена дракона?!Книга ждет Вас здесь: https:// /books/read/10633Приятного чтения!))
Глава 19
Они решили, что я приз на ярмарке? Не веря тому, что это происходит, заметила краем глаза, что студенты уже соорудили тотализатор и вовсю принимают ставки. Даже чета Жужелов вместе с приемными мушкой и комариком откуда-то прилетели и восторженно хлопали в ладоши. Такими темпами скоро вся Академия соберется посмотреть на это безобразие!- Прекратите балаган, немедленно! – возмутилась громко, не зная, что еще делать.- Госпожа Виктория, надо радоваться, когда мужчины устраивают из-за вас поединок, - посоветовал Мэйсон, подойдя ко мне. – Я бы вот тоже поучаствовал, - полыхнул драконьим зрачком и облизнул пересохшие губы, томно добавив, - за такой приз!- Пойдем, оттуда лучше видно, - Даффи оттерла его от меня, опалив лицо яростным взглядом, ухватила свое блудливое сокровище под ручку и увлекла поближе к драке.Почему она меня испепеляет глазами, кто-нибудь может объяснить? Это чешуйчатый наглеет, хотя толком и ухаживать еще не научился, а проблемы почему-то мне достаются. Его надо перевоспитывать, а жертв наследника, ни в чем не повинных, только пожалеть можно. Хотя сейчас не до драконьих любовных перипетий.Беспомощно посмотрела на драчунов. Это и в самом деле происходит? Я закатила глаза, чувствуя себя бессильной, в кои-то веки.Ректор и физрук, обнаженные по пояс, тем временем неторопливо двигались по кругу, напряженные, готовые в любой момент начать схватку. Первым не выдержал Дэн. Обхватив Эжена, он попытался подножкой свалить того на траву, но Тенич устоял и легко вывернулся из его захвата, а потом и сам атаковал.Я поневоле загляделась на него. А что, у ректора на редкость удачное телосложение, пропорциональное – не грех изучить с точки зрения анатомического строения. Кожа золотистая, под ней ощутимо играли мускулы. И двигался он быстро, упруго, уверенно, явно зная, что делает.Вот уже косточки противника похрустывают в его объятиях. Лицо Дэна краснеет, тот уже пожалел, наверное, что предложил такое. Так ему и надо!Еще мгновение, выпад, бросок, и вот физрук лежит на спине, а Эжен прижимает его коленом к траве и улыбается торжествующе.- Победитель! – Мэйсон схватил его за руку, когда тот встал, и задрал ее вверх.Отвесив поклон – любит он их, что поделать, ректор помог подняться побежденному Дэну. Тот, улыбаясь, похлопал Эжена по плечу.Дружные аплодисменты и улюлюканье стали наградой победителю. Хотя, кажется, главным призом называли меня.- Теперь эта девушка завоевана вами, - подсуетившись, провозгласил все тот же чешуйчатый негодяйчик, подведя ректора ко мне. – Как жаль!- Иди к Даффи, - бросил Тенич и посмотрел в мое лицо.- И что дальше? – язвительно осведомилась я, когда он начал надевать рубашку.- Теперь мне полагается взвалить вас на плечо и унести в свою спальню, - невозмутимо ответил ректор, застегивая пуговки.- Ч-что?.. – я поперхнулась и отступила, опасливо на него поглядывая. – Только попробуйте, Тенич!- Опять Тенич? – вздохнул обиженно, подхватив с лавочки галстук. – Мне нравилось, как вы называли меня Эженом, Виктория.- Когда такое было?- Когда я раздевался, - напомнил он, надев пиджак. – Могу повторить, раз это побуждает вас, э-э, доставлять мне удовольствие.- Вы, кажется, заявляли, что не любите симметрию, - предупреждающе грозно прищурилась, но это на него, конечно же, не произвело ровным счетом никакого впечатления.- Верно.- Почему тогда делаете все, чтобы получить вторую пощечину?- Это адреналин и тестостерон бурлят в крови, - ухмыльнулся. – Они вынуждают меня проверять границы дозволенного.- Границы достигнуты, отступайте.- Ну уж нет, - шагнул вперед, встав почти вплотную. – Отныне – только вперед!- Тогда через оплеухи, - предупредила не на шутку разошедшегося ректора, обжигавшего вскипевшей колдовской зеленью глаз.- Согласен, - мотнул головой.- Вы невозможны. Пожалуй, оставлю вас, чтобы смогли остыть и угомонить ваш тестостерон.Я зашагала прочь, но Тенич догнал.- Простите, Виктория, - новая улыбка кольнула в сердце. – Успокоился и готов поговорить.- О чем? – свернула к небольшому озеру с плавно скользящими по поверхности лебедями.- О том, как все теперь будет, - помедлив, добавил, - после вчерашнего.- Мне казалось, мы обо всем договорились, - встала, любуясь грациозными птицами, которые двигались будто в танце.- Я не об этом, - он осторожно взял меня за локоть и вынудил развернуться лицом. – Что будет с нами, Виктория?- С Академией? – уточнила, хотя прекрасно поняла, что мужчина имел в виду.- Нет, со мной и с вами, - зеленые глаза снова вскипели. – Вы позволите мне ухаживать за вами, Виктория?- Это неуместно, - ответила тихо и тут же коварно добавила, поощрив, - Эжен.Да, немного подло, сама чувствую и мысленно морщусь. Не по мне все эти женские уловки. Но он сам начал подобную игру. Я лишь согласилась в ней участвовать. И если мужчина считает, что вправе жонглировать моими чувствами, мне тоже никто не может запретить разбить его сердце. Если оно вообще есть, спрятанное под обилием шуточек, улыбочек и красивых фраз.
Глава 20
– Почему неуместно? – взял мою руку в свои ладони. – Вы закончите инспекцию, рано или поздно. Я сообщу о следах гарпии в Управление, как и договаривались. И после этого мы станем просто мужчиной и женщиной. Которые, смею надеяться, нравятся друг другу.- Вот тогда и поговорим, - я осторожно покинула плен его рук. – А пока что любые отношения между нами запрещены, это не профессионально. Простите, мне нужно работать.Оставив его в раздумьях, направилась к Академии. Конечно, упрямец не остановится, скорее уж утроит усилия, это точно. Иначе будет не мужчиной, а маринованным грибком, вяло плавающим в рассоле.Тенич постарается получить то, что так жаждет – или делает вид, что жаждет. Мне его старания в любом случае на руку. Пользуясь нашей игрой, смогу выведать многое из того, что точно пригодится в расследовании. Главное, не увлекаться и помнить, что это всего лишь игра. Опасная, щекочущая нервы, двуличная и лицемерная – но все же игра.
– А ты что тут делаешь? – удивилась я, увидев Лили, скучающую у двери моего кабинета.- Урок отменили, - она вздохнула. – Госпожа Дженни приболела, носом шмыгает и глаза красные-красные, как у кролика. Простудилась, наверное.Хм, не к добру. Я открыла кабинет, прошептав заклинание – обычные замки в Академии магии использовать бессмысленно, и впустила девочку внутрь.- Ой, он теперь твой, Тори? – раздался восхищенный возглас.- Кто? – проследила за ее пальчиком, который указывал на…Скелет, сидевший за моим столом в вальяжной позе!В руках он сжимал букет ромашек, а в зубах белую розу. На голове лихо сидела кепка, сдвинутая набекрень.Что ж, выходит, и магические замки тоже не панацея. Я помрачнела, разглядывая презент. Кто же постарался, интересно? Кинула магическим флером, но пришлось признать, что так целый день можно искать – остатки следов тщательно подчистили и развеяли, да еще и обманок накидали, попробуй разберись, вычлени нужное.Частички витали вокруг, будто дразнясь. Но времени жалко собирать в единый образ, отсеивая лишнее и фальшивое. Это вам не след гарпии, который сколько не выжигай, все равно проявляется на маго-слоях реальности.- Поможешь, крошка? – вздохнув, посмотрела на Лили. – Надо отнести этого джентльмена обратно в кабинет биологии. Погулял, хватит, пора возвращаться в шкаф.- Конечно, помогу, - она рассмеялась. – А цветочки можно оставить? Они красивые!- Можно, - щедро разрешила я.Наше шествие со скелетом без внимания, разумеется, не осталось.- Выгуливаете нового поклонника, госпожа Виктория? – с усмешкой поинтересовалась Дина, когда мы столкнулись с ней в коридоре.- Да, пусть подышит свежим воздухом, - ответила ей в тон.- Тощеват он у вас, - вздохнула преподавательница. – Плохо кормите.- Аппетитом не блещет. Как-то мало в нем жизни.- В господине Эжене зато ее хоть отбавляй, не находите? – она захихикала. – Огонь просто, а не мужчина! Такого инспектировать сплошное удовольствие, не правда ли?Вот так и хочется сказать: шла бы ты лучше своего мужа проинспектировала, а то целых полчаса, наверное, не проверяла, чем занят этот похотливый козлик. Но нельзя, обидится ведь, а меня и без того в Академии уже слишком многие невзлюбили, ни к чему умножать число недругов.- Угу, господин Тенич просто огненный торнадо, - проворчала я и посмотрела на Лили, которая играла косточками-пальчиками на ступнях скелета, - идем, солнышко.В кабинете биологии, как оказалось, уже находилась Дженни. Сидя у окна, она вздыхала, глядя на улицу. Острые кончики эльфийских ушек понуро повисли, как листики у засыхающего цветка.- Что?.. – ошеломленно уставилась на нас.- Мы вот тут мужчину решили вернуть на место, - простодушно сообщила Лили.Прозвучало очень, очень двусмысленно, ведь по заплаканным глазам учительницы было видно, что ее не простуда скосила, а скорее уж любовный вирус. А заразил ее ни кто иной, как наш сердцеед – обожающий поиграть в любовь господин Тенич. Эльфийка явно без ума от него, я это еще на первом завтраке заметила. И ей наверняка уже доложили, что ректор устроил поединок за меня с физруком, хоть и шуточный, но все же. Нехорошо получилось.- Простите, мы не будем мешать, - я открыла дверь шкафа, - сейчас его на место поставим и уйдем.- Да уж будьте любезны, раскидайте свои секреты по шкафам, - едко отозвалась эльфийка, - а то и шагу не ступить по Академии, чтобы в новую сплетню о вас не вляпаться!- Сплетни на совести тех, кто их распускает, - спокойно отозвалась я, поставив костлявого и осторожно прикрыв дверь. – Умные люди их просто не слушают.- Вы намекаете, что я дура? – Дженни вспыхнула, будто только и ждала повода как следует, громко и с рукоприкладством, поссориться со мной.- Вовсе нет, - я стиснула зубы.Что ни скажи, во всем увидят подтекст!- Ой, я ромашки забыла взять! – вспомнила Лили и распахнула дверь.- Не надо! – с опозданием крикнула я, бросившись к ней.Успела вовремя – скелет не задел девочку, но рухнул на меня. И вновь, поскользнувшись, я оказалась на полу, а он сверху.- Такими темпами вам скоро замуж за него выходить придется, госпожа Виктория, - раздалось рядом.*****************Мои хорошие! Приглашаю Вас в мою завершенную книгу, в которой красавец-демон решил взять замуж девушку, которая и не подозревала, как ей понравится в этом неожиданном замуже)) Вас ждет соблазнение непослушной, тайны, интриги, много-много юмора, чувственная любовь и неожиданный финал с ХЭ!Непослушная послушница, или Я - жена демона?!Книга ждет Вас здесь: https:// /books/read/4605?chapter=1&page=1Приятного чтения!))
Глава 21
Ну, конечно, ректор пришел, кто бы сомневался, очень вовремя! Он всегда тут как тут, едва появляется повод поехидничать.- Помогите, - проворчала, пытаясь выбраться из-под клацающего челюстью жениха.- С удовольствием избавлю вас от общества нежеланного поклонника, - он снял с меня скелет и помог подняться.- Вы бы лучше закрепили его как следует в шкафу, - добавила, отряхивая платье. – Чтобы он…- На девушек не бросался? – помог Тенич. – Простите моего друга, он просто оголодал без женской ласки. Да и вы ему, очевидно, приглянулись.- Рада за него.- Уговорили, будем привязывать этого проказника, - Эжен рассмеялся, поставил его в шкаф и прикрыл дверцы.И только в этот момент заметил Дженни.- Да, я тоже здесь, - ядовито усмехнулась она. – Сложно заметить невзрачную эльфийку, понимаю. Куда уж мне до ярких столичных особ, они ведь как настоящий фейерверк! Едва появляются, как все вокруг рушится и летит в тартарары!- Не надо устраивать сцен, - Эжен перестал улыбаться.- Извини, я пыталась забиться в угол и там спокойно выплакаться, но она и тут мне не дала покоя, твоя эта…
эта… - учительница взмахнула руками, подыскивая слово, но потом просто скривилась и быстро ушла, демонстративно задев меня плечом.- Прошу прощения, Виктория, - наше с ней яблоко раздора посмотрело на меня. – Дженни всегда была немного несдержанна.- Возможно, у нее были основания? – намекнула прозрачно.- Ее основания всегда были односторонними, можете поверить, - отмел подозрения Тенич.– И она прекрасно об этом осведомлена, уже давно. Поэтому вы не должны испытывать чувство вины. Как и я. Для этого нет ровным счетом никаких причин.- Спасибо, что пояснили, - задумчиво посмотрела на него.Значит, наш ректор не только моим сердцем играет в футбол. Ему не привыкать не обращать внимания на женские израненные чувства. Он вообще, похоже, не склонен заморачиваться такой ерундой, как и большинство красивых мужчин. Ну, сохнут по тебе несколько девиц, не беда. Даже польза – можно будет гербарий сделать, как засохнут, и хвастаться молодецкой удалью, теша самолюбие.- А где ромашки? – Лили нахмурилась и сделала шаг к шкафу.- Нет! – хором крикнули мы с ректором, когда она потянула дверцы на себя.Но было уже поздно. Через секунду мы лежали на полу втроем: я, ректор и наш костлявый друг. И почему он такой тяжелый, спрашивается? Ведь одни кости, а весит, как тот самый шкаф, откуда эта чересчур общительная костлявость всегда не вовремя вываливается!- Прямо семья! – потешаясь, Лили ткнула в нас пальцем.- Если бы здесь не было детских ушек, я бы пошутил, - отметил Тенич, покосившись на меня и ухмыльнувшись.- Нисколько в вас не сомневаюсь, - фыркнула в ответ, залившись краской от того, что представила, какие остроты слетели бы с его острого языка, дай ему волю. – И вас тут же настигло бы возмездие – моими руками.- Тогда очень хорошо, что среди нас ребенок.- Тут кругом дети, но вас это чаще всего не останавливает, - колко отметила, не удержавшись.
– Давайте уже выбираться, - я уперлась руками в ребра нашего любвеобильного скелета. – Если нас увидят, то это трио обрастет такими сплетнями, что обо мне будут вспоминать даже через десять лет после отъезда.- Вы намерены уехать? – спросил Эжен, поднявшись и поставив меня на ноги.Вопрос тоже поставил - в тупик. Как и напряженный взгляд зеленых глаз, между которыми, на переносице, пролегла глубокая складка. Странно, раньше я ее, вроде бы, не замечала.- А на каком основании мне тут оставаться? – пробормотала, отведя взгляд.- Причину всегда можно найти – при желании, - жестко обронил он, вернув скелет в шкаф и захлопнув дверцы – слишком громко, что выдало его раздражение.Кажется, кто-то уже переигрывает. С недоумением посмотрела на ректора. Я же не принимала от него предложение руки и сердца и не клялась в любви до гробовой доски. А мужчина ведет себя так, словно жена вознамерилась сбежать сразу же после ритуала заключения брака, скинув фату и шустро сверкая подметками новых туфель в противоположном от алтаря направлении.- А если у вас будет основание остаться, Виктория? – помедлив, спросил Тенич, внимательно вглядываясь в мое лицо.- Тогда и поговорим, хорошо?- Договорились, - он снова улыбнулся, складка на переносице разгладилась. – Буду считать это обещанием.- Договорились, - эхом ответила я, все еще хмурясь.Какие-то странные у этой игры правила! Если они вообще есть.
– А тебе нравится Эжен, Тори? – полюбопытствовала Лили, когда мы вернулись в мой кабинет.- С чего вдруг такие вопросы? – я удивленно воззрилась на любопытную девчушку.- Ну, все вокруг шушукаются о том, что у вас эти, - она нахмурила лобик, вспоминая «взрослое» слово, - шуры-муры, вот. – Так он тебе нравится?- Это взрослые дела, - указала ей на стул перед столиком, - садись, перекусим бутербродами с чайком.- Вот всегда так, чуть что, сразу взрослые дела, - вздохнув, девочка села и поморщилась.- Что такое? – я почему-то встревожилась, сама от себя не ожидая. – Болит где-то? Ты ударилась?- Да нет, - она махнула ручкой, потирая низ спины. – Просто мы с одним мальчиком, как говорила моя мама, во мнениях не сошлись.- И что?- И он укусил меня в это, - ткнула пальчиком в спину, - в самое предпопье, вот.
Глава 22
Не было печали, теперь местные воспитанники еще и кусаются!- Покажи, - велела я, присев около нее на корточки.Девочка задрала кофточку, и предъявила «улики» - огромный кровоподтек на… на предпопье, иначе и не скажешь.- Что за мальчик? – я прошептала заклинание и целительная руна легла на кожу, заставив малышку вздрогнуть.- Щиплет, - пожаловалась она и призналась, - Маркус. Это брат Мэйсона, который дракон, который возлюбленный ведьмы Даффи.- И куда учителя смотрят? – прошипела я, качая головой и наблюдая, как синяк бледнеет.Этак кто-нибудь из детей магией ударит другого и все, придется похороны устраивать. Не смешно же ведь, это очень сильные ребята, за ними в четыре глаза надо смотреть, за каждым! Вот теперь уже мне хочется поссориться с остроухой – если ты учительница, то надо за учениками приглядывать, а не в любовных пострадашках тонуть!- Пойдем-ка, - я встала и протянула девочке руку.- Куда? – удивилась она.- На разборки!
А вот и они оба, очень удачно! Сжимая ладошку Лили, я подошла к Мэйсону, рядом с которым крутился мальчишка лет семи. В том, что это его брат – тот самый, кусачий, сомневаться не приходилось, на вид он был точной уменьшенной копией наследника южных земель.- Нажаловалась, - пробубнил рыжий нахаленок, исподлобья глядя на нас с девочкой.- Что он опять натворил? – Мэйсон тоже все понял.- Укусил Лили в… - я запнулась, подбирая слово для более точного определения места укуса.- В предпопье, - помогла девочка.- Совсем осатанел? – дракон отвесил братцу подзатыльник. – Я сколько раз говорил, что девочек обижать нельзя?Молодец какой! Я даже умилилась. Надо же, а ведь была об этом наследнике куда худшего мнения. Думала, у него ветер в голове да девушки. А он правильно младшее поколение воспитывает, оказывается, в уважении к прекрасному полу!Но не успела я раскаяться, что так плохо думала о нем, как дракон продолжил:- С парнями тебе никто драться не мешает, Маркус. Это святое, мужское занятие, чтобы знали, кто главный. Вот их и мутузь. Да хоть башки им откусывай, мне совершенно фиолетово, а вот девочек трогать нельзя! Понял, мелкий?- Понял, - вздохнув, ответил тот.- Драка – это вообще плохо, - поспешно вмешалась я. – Никого бить нельзя. Проблемы надо решать умом, а не кулаками.- У нас, мужиков, все по-другому, - высокомерно задрав курносый нос, обсыпанный конопушками, заявил Маркус. – Вам, женщинам, не понять. Сила – вот что все уважают! А не эти ваши бла-бла!- Силу без мозгов никто не уважает, - жестко отрезала я.- Бабы, что вам объяснять! – мальчик манерно закатил глаза, и у меня тоже зачесались руки отвесить ему подзатыльник. – О, Даффи! – раскинув руки, маленький шовинист помчался к ведьмочке, которая спешила к нам.- Представляешь, эта вон заявляет, что разговорами все надо решать, как будто не сила самое главное! Нажаловалась на меня Мэйсу!
– влетев в ее объятия, нахаленок зачастил, рассказывая, как его тут обижают.- Вот, значит, как? – она улыбнулась, взъерошив рыжие вихры Маркуса. – Не переживай, я тебя защищу.Вон оно что. Я вздохнула. Теперь понятно, откуда ветер дует и почему Лили «не сошлась во мнениях» с мелким кусачим пакостником. Даффи ненавидит меня, а Маркус обожает Даффи. Следственная цепочка замкнулась.И кому я еще не успела насолить в этой Академии? Остались такие или уже никого?- Шли бы вы по своим делам, Виктория, - процедила ведьма, встав между мной и своим обожаемым драконом. – А то мало ли и вас тут покусают ненароком. Придется Эжену лечить ваше предпопье.- Я в состоянии за себя постоять, не переживай, - ответила ей и тут же нарвалась на откровенную грубость, которой никак не ожидала:- Знаем, вы и постоять за себя можете, и полежать, если потребуется.- Ты забываешься, Даффи! – во мне полыхнуло раздражение.- А ты в отчете напиши, что в Академии городка Клодт очень наглые ведьмы! – нахалка шагнула ко мне и в ее глазах протаяло настоящее бешенство. – Которые терпеть не могут гадин охотниц за чужими мужчинами!- Меня твой дракон не интересует ни капли! – процедила я. – Можешь успокоиться, и с доплатой такое счастье не нужно!- И отлично! – рявкнула Даффи.Моя магия ощетинилась в ответ на угрозу, и не успела я и моргнуть, как уже оказалась внутри разума этой влюбленной дурочки. Передо мной сумасбродным вихрем закружились ее воспоминания. Оттеняемые отголосками смеха, обрывков фраз, музыки и стонов, они проносились, словно листья, кружащие вокруг меня хоровод.Я вычленила из их стаек несколько, потому что неосознанно потянулась к ним. И не обманулась. Три девушки – те самые пропавшие студентки! Что с ними связывало Даффи? Я увидела разговоры, те самые ссоры – опять же из-за Мэйсона, никто и не сомневался.Все так быстро кружилось, молнией пробегая перед глазами, что ухватить суть было очень проблематично. Но одна картинка повторялась очень часто. Слишком уж часто для простого совпадения, в которые лично мне вообще не очень-то верится, если честно.Я пригляделась, силой притянув ее к себе.Книга!
Глава 23
Толстенный фолиант – из тех, что обычно покоятся на личном постаменте, как особо важные персоны. Высота страниц – из желтого пергамента, весьма старого, капризно шуршащего – не менее половины среднего человеческого роста. Рядом с ними все неосознанно начинают говорить шепотом, словно боятся разбудить древний том, хранящий сокровенные знания.Кстати, о чем она, эта книга? Я успела увидеть лишь черный кожаный переплет. Даже название не разглядела. Но одна деталь запомнилась – вшитая закладка со стеклянным ромбом, внутри которого плавала какая-то темная субстанция. На мгновение даже показалось, что оттуда, из этого вещества, на меня кто-то смотрит. Внимательно, с интересом и… надеждой.- Совсем совесть потеряла? – крик разъяренной ведьмы вывел меня из этого состояния.Кажется, Даффи поняла, что нахальная инспекторша вскрыла ее как устрицу. Так, как бы теперь не пришлось проверять, смогу ли я развить скорость гепарда, унося ноги от студентки, разобиженной моим беспардонным поведением. Быть мне покусанной, и точно не в предпопье!- Прошу прощения, - пробормотала, сделав шаг назад. – Само получилось, на эмоциях. Ничего провокационного не увидела, честно.Хотела пошутить о том, что если и успела углядеть что-то важное, то это умрет вместе со мной. Но потом передумала – в сложившейся ситуации точно прозвучало бы ни разу не смешно. В первую очередь для меня самой. Не стоит подавать Дафи такие идеи.- Идем, малышка, - я взяла Лили за руку и поспешила прочь.Перед глазами стояло перекошенное лицо ведьмы и та книга. Остальное я не видела, за что вскорости и поплатилась.- Ох, куда ж вы так торопитесь? – раздалось после того, как я уткнулась лицом во что-то мягкое и пахнущее резким мужским одеколоном.Подняла глаза и увидела Тиана, которого протаранила на полном ходу. Вот только плешивого мужа Дины мне сейчас и не хватало!- Не то, чтобы я был против, - этот неугомонный ловелас тут же улыбнулся, приосанившись. – Скорее, очень даже за! – на тонких губах заиграла улыбка, открывшая темно-желтые зубы.- Прошу прощения, - повинилась и только в этот момент заметила, что его руки уже прижимают меня к себе, времени зря не теряя. – Отпустите! – попыталась оттолкнуть, но не вышло, он держал так, будто в капкан угодила.- И на моего вешается, вы посмотрите только! – совсем некстати рядом, откуда ни возьмись, оказалась Дина.- Ни на кого не вешаюсь, - отступила на шаг, воспользовавшись тем, что голос жены оказал прямо волшебное воздействие на Тиана.Повеса тут же выпустил меня из рук и сделал вид, что он, со скучающей миной на лице, вообще по чистой случайности мимо проходил, думая о высоких материях и даже плешкой не помышляя о разврате.- Права была Даффи, вам всех мужчин подавай, Виктория! – Дина покачала головой, и начес на ней закивал согласно, вторя возмущению хозяйки. – А я-то вас еще защищала! Зря, как оказалось, вы и близко того не стоили! И ректора ей надо, и Мэйсона, и моим плешивым удодом не побрезговала!- Что значит, не побрезговала? – оскорбился ее супруг. – И почему сразу удод? – достав все тот же клетчатый платок, начал промокать вспотевшую черепушку.
– Это, кстати, прекрасная птица. Было бы тебе известно, с изумительным оперением!- Ты свое оперение не распушай тут! – отрезала женщина. – Домой иди, пока все перья не выщипала! Глаз да глаз ведь нужен!Подхватив свое сокровище под ручку и одарив меня уничижающим взглядом, Дина зашагала к Академии.Удивительные успехи делает мое расследование, отметила я. Ничего путного узнать не удалось, хожу вокруг да около, как агент-первогодок, не знающий, как подступиться к заданию. Но зато с половиной женского пола уже успела перессориться, завела, как минимум, трех заклятых врагинь.Дженни, Даффи, Дина. Прямо триумвират «Д». Им пора секретное общество основывать, собираться тайком при луне и решать, как извести наглую инспекторшу.Да, обзаводиться друзьями я никогда не умела. Особенно тяжело, прямо-таки со скрипом идет с подругами. Большинство женщин мечтает меня сжечь, как минимум. И это при том, что я ни разу не красавица, за мужчинами не охочусь, никаких пакостей никому не делаю.Но все равно становлюсь «той самой гадиной Нагоски», против которой дружат все. Даже жены и любовницы одного и того же мужчины забывают про свою войну и объединяются под флагом «Сжечь Викторию, а прах развеять, чтобы и следа не осталось!» Оно как-то само получается, честное магическое, без каких бы то ни было усилий с моей стороны.- Тори, не обижайся, - Лили сжала ладонь. – Ну их всех! Не думай о завистниках и врагах, так мама говорила, думай о хорошем, а они пусть бесятся из-за того, что у тебя все отлично!- И то правда, крошка, - я улыбнулась ей. – Беги, поиграй с ребятами, ладно? Мне надо кое-куда заглянуть.Кое-куда – это в библиотеку. Если такой фолиант, как тот, что я подсмотрела в мыслях и воспоминаниях Даффи, и существует в реальности, то скорее всего обнаружится он именно там. Такой сложновато спрятать, чтобы доставать только при необходимости, как маленькую записную книжку с секретными заклинаниями.В любом случае, будем искать. Интуиция, живущая чуть ниже предпопья, истово на это указывает. А я привыкла ей доверять.
Глава 24
Деревянное кружево лестниц убегало вверх на много этажей, складываясь ажурной «юбочкой» в витую воронку. Полюбовавшись, я поднялась на верхний этаж, где и была расположена библиотека Академии, о которой ходили легенды. Меня она тоже поразила – двухэтажный храм науки, залитый светом благодаря стеклянному потолку куполом, походил на старинные эльфийские святилища, от которых ныне остались лишь рисунки.
Но вот полы здесь были деревянные и нещадно скрипящие. Каждый ехидный всхлип половиц улетал ввысь из-под моих шагов и казался оглушительно громким из-за той тишины, что невесомо плыла вокруг. Вход вывел меня к балюстраде верхнего этажа. Отсюда можно было увидеть длинные столы, расходящиеся от центра как лепестки диковинной ромашки.
В центре «цветка», как шмель, восседал старичок с седой бородой, похожий на волшебника из сказок, колпака только не хватало и посоха. Он сердито поглядывал на учеников, одни из которых чересчур громко шелестели страничками, а другие шушукались. Но их прегрешения не шли ни в какое сравнение с тем, кто, о ужас, и вовсе настолько потерял совесть, что умудрился захрапеть. За что тут же схлопотал подзатыльник от главного библиотекаря, резво подскочившего к нарушителю.
– Отставить лоботрясию! – прошипел старичок, тряся кулачками.