Защитница из рода Макоши

Лада, отвечая, растерянно пожала плечами:

–Давно мужа не зрила. А тут еще Бояна глаголет, что с другой, низкой ступени времени Мара воинов перенесла, дабы те войну здесь у нас развязали…

–Сберись духом и поведай все Баяной молвленное! – потребовала Макошь от богини любви, и та рассказала, что украденное малое зерцало времени у Мары, Вышний, Хорст, Перун и Ситиврат уснули, а у страдающих от засухи людей оборотни похитили оружие, калило и кузнеца…

–Пошли! – скомандовала Макошь Ладе, после того как она кончила перечислять кому из светлых богов предстоит спасать людей от темных сил из нави.

– Куда? – не поняла та.

– Сначала в покои Перуна, Хорса и Ситиврата. Потом – к Вышнему.

Лада опять ничего не поняла:

–Это когда ж я в покои других богов, кроме твоих, являлась? Да еще к Вышнему самому. Сама ведаешь – не для свиданий дворец в прави.

–Бывают и исключения, – твердо сказала Макошь. – Сама ж молвила, что Волх Огненный в сонм богов светлых перейдет.

– Про Волха не я, а Бояна поведала, – возразила верховной богине Лада. – А, ну, как ошиблась она?

– Как могла ошибиться Бояна, глупая богиня Лада, коль благодаря магии нашей, она дар пророчества обрела! – рассердилась Макошь

Упрек в отсутствии ума, который Ладе в минуты раздражения бросали мужья, Сварог, и Перун, богиня считала несправедливым. Это было единственным, что ее раздражало, выводило ее из себя.

–Глупая богиня!? – медленно повторила Лада, оскорбленная словами Макошь, и ее тоном. – И верховной богине, нельзя досаждать богине Любви. Не то мужа напророчить могу нежеланного.

–Ты буестью²⁴ одержима?!– изумилась, в ответ, Макошь – Смертным мужей пророчь! Не мне!

– А я, таки, дерзну! Не за Велеса – за смертного замуж пойдешь. Род же твой далее в сороковом колене соединиться с родом дивих людей.

– Мне, богине судьбы, судьбу предглаголешь²⁵!? – возмутилась Макошь, но затем, приказав себе успокоиться, стала в пророчестве Лады сомневаться. – Как за смертного замуж пойду, коли бог Велес – жених мой? Дивих людей, за неповиновение, под землю Сварог отправил. Стало быть, покуда род мой до сорокового колена дойдет – под землей избудут²⁶ уж все!

– Поживем-увидим, – не соглашалась, между тем, с Макошью богиня любви. – Ну как Сварог передумает и помилует дивий народ?

Взволнованная Макошь ринулась к покоям Перуна, а увязавшуюся за ней Ладу отринула, велев отыскать свою дочь Лелю. У верховной богини не шли из головы предсказания Бояны о том, что вскоре ей вместе с Лелей и Огненным Волхом за предсказанием к ней идти. Лада же отправилась в свой, стоящий на берегу озера, храм. Ей хотелось в одиночестве погрустить возле своей золотой статуи, обвитой цветочными венками и увешанной драгоценностями. Одиночества не вышло. В храме богиню любви ждала не на шутку взволнованная дочь Леля.

–Мати, ты, коль, свадьбу Макоши напророчила, где ж предсказание суженного мне, дщери своей!?– воскликнула она.

В ответ на слова дочери, Лада сначала вздрогнула. Потом рассмеялась:

– Дщерь, я же, шутя, Макошь предсказала жениха смертного. Могла ль и впрямь я желать могущественной богине за смертного замуж пойти?

Лада, чтоб отвлечь дочь от желания немедленно получить предсказание жениха, поначалу, хотела с нею поделиться переживаниями о мече своего первого мужа Сварога, который она же ему и подарила. Меч тот богиня и заколдовала любовью для победы над темными силами. Зарыт он был близ храма Лады. Но Сварог решил чудо-оружие приберечь на крайний случай, и продолжал сражаться оружием старым. Спрятанный меч продолжал оставаться невостребованным. В итоге, про меч Лада все же не упомянула, так как Лелю в первую очередь интересовало, «зачем мати вздумалось над самой Макошь шутить». Так уж повелось, что дочь и верила байкам богини любви и не верила. С одной стороны, Лада, вроде, и могла, не подумав, что попало наговорить. Достаточно вспомнить, как после рождения Лели, богиня любви, занятая мыслями о предстоящем празднестве, сподобилась чрез своих вестников-голубей передать весталке, что мальчика она родила. Обрадованные смертные тут же изваяли золотую статую Лады, держащей на ладони прекрасного младенца. Теперь половина из них так и продолжает думать, что у Лады – сын, а не дочь.

–Больно величие свое Макошь превозносила. За Велеса она замуж пойдет. И тебя бог возьмет в жены, – объясняла Лада дочери.

– Какой бог, мати, мужем моим станет?

– Предначертано тебе суженного в саду Вышнего встретить, когда песни чудные петь у Древа Жизни будешь, – машинально пророчила дочери Лада, не переставая думать о другом своем пророчестве Макоши.

«Днесь же стану я играть и петь в саду Вышнего», – промелькнуло в голове у Лели. Она исчезла, по обыкновению, не сказав, куда направляется. Сразу после исчезновения Лели богиня любви почувствовала беспокойство. Ладе сразу вспомнились слова Баяны про огненного Волха. Затем богиня любви вспомнила про Лелину способность совершать экскурсии в разные эпохи. Способностью этой Лелю при рождении наделил Числобог. Поначалу богиня любви даже подумала, что посещение другого времени было бы сейчас для дочери наименьшим из зол. Но затем ей вспомнилось о магии, которую Вышний наложил на дочкины путешествия во времени. Недовольный частыми Лилиными отлучками в другие эпохи Белобог обязал ее во время вояжей вкушать только черствый хлеб и носить обувь, сдавливающую ноги.

Часть первая

VIII век. 4ч.55мин…5сигов. Близ храма Числобога

…Вершило, жрец Числобога, спешивший отнести в храм ловушку времени, почувствовал сильный толчок в спину. Тогда он, шедший по ровному песчаному берегу реки, пошатнулся, запнулся о неизвестно откуда взявшуюся кочку и упал. Падая, Вершило ощутил, как у него пытаются вырвать ловушку- котомку, набитую минутами. К счастью, котомка, которую Вершило для большей безопасности, приклеил к кисти своей руки соком растения кабрихое, осталась на месте. Она лишь ожгла ему руку, затрещала по швам. Лежавший на земле жрец заметил, как мимо него пронесся обращенный в волкодлака оборотень. Затем брошенный сверху в оборотня меч рассек его пополам, и части вора-неудачника исчезли. Котомка-ловушка у Вершило, при этом, все же треснула. Опустившийся при этом на землю, вкладывающий свой меч в ножны Числобог, сопровождающий его другой жрец и Вершило наблюдали, как часть вылетевших из ловушки минут попадает в реку, часть – поднимается вверх. Заметить это было легко: частицы времени походили на искры. Облако огоньков, взлетая, росло, становилось из розового темно-синим. Такое же облако растянулось по воде. Получалось: одна часть времени стремительно летела вверх. Другая – неслась по течению.

5ч…16мгн…18сант. Храм Числобога

–Числобог! Невидаль! – крикнул, ранее вбежавший в храм жрец. – Лилейник, мак, череда, ястребинка… – Все, что наутрие с пяти до шести раскрывается, сейчас закрылось аки в полдень.

– Кто-то из темных близ храма, – догадался Числобог, извлекая из ножен свой меч и одновременно размышляя. – Что ж надобеть²⁷ ему?

– Вершило отчаянное время несет. Может оборотень за ним охотится – говорил жрец богу времени, когда они уже летели от храма, высматривая несущего ловушку.

– Оборотень хотят украсть отчаянное время у моего жреца? – не понял Числобог. – Давно ращу время отчаянное²⁸ для Круголета. Пошто ж темные его попреж²⁹ не хотели украсть?

– Вершило поведал – иное время в ловушку ноне попало: не сиги с сантигами – минут множество. Да еще, искры с каждой попавшейся минуты сыпались, – объяснял дальше жрец.

«Искры отчаянного времени!? Сигнал бедствия, посланный Вышним! Все, как мы и договорились», – думал Числобог, замечая, и Вершило, и оборотня в обличье волкодлака.

– Солнце в зените. Хоть меньше семи на часах цветочных – тень на здани³⁰ указует, что двенадцать уже, – заметил обеспокоенный жрец.

–В правь тебя перенесу, дабы у Вышнего прознал, о какой беде весть им мне прислана, – сказал Числобог своему жрецу, одновременно, бросая мечом в оборотня, пытавшегося отобрать ловушку у Вершило.

– И кто ж меня в правь пустит? – пролепетал ошарашенный жрец, не в силах представить себя в жилище богов. Спросить у Числобога, почему б тому самому в правь не подняться жрец даже не догадался.