Защитница земель кьяревских

Движет им сейчас ненависть не только к чернокнижникам, но и ко всему народу мира Кьяру. Ведь никто не желал ему помочь, хоть и сменилось не одно поколение магов. Многие владельцы тёмного дара принимали смерть от его руки. Но были и такие, которых оставляли в живых с целью развеять проклятие главы Культа Избранных. За положительный результат Дорнас готов был сохранить жизнь чернокнижнику. Но, увы, пока это никому не удавалось.

Мужчина имел всё, но где радость? Её нет. Он пользовался услугами алхимиков, покупая дорогие настойки и зелья, дабы хоть немного придать жизни яркости и смысла, но действие эффекта долго не задерживалось. В последнее время Дорнас начал искать чернокнижника, способного его убить. Такого тоже пока не нашлось.

День и ночь послушники Культа Избранных рыщут по Кьяру в поисках чернокнижников. А главе Культа остаётся только ждать, когда появится «избранный», способный осуществить его желание.

Жалел ли Дорнас о своём поступке? Нет. Химэем получил по заслугам, но кто ж знал, что за это придётся расплачиваться, да ещё и так долго? Тело чернокнижника не тронуто временем и хранится в саркофаге по сей день.

В дверь постучали. Глава Культа не ответил, ибо не желал никого видеть. В кабинет вошла необычайно красивая девушка в вызывающем красном платье. Вампирша остановилась в нескольких шагах от стола, властно глядя на Дорнаса. Она щёлкнула пальчиками. Дверь захлопнулась за ней, щёлкнул замок. Мужчина никак не отреагировал на незваную гостью, но всё же поинтересовался, что же привело её к нему? Герцогиня Энрита миар Манрех старалась улыбаться так, чтобы не демонстрировать клыки.

– А ты неплохо устроился, Дорнас, – села гостья в кресло. – Какого быть бессмертным? Правда, здорово?

– Чего ты хочешь, Энрита? – грубо спросил глава Культа Избранных. – Если ты опять со своими демонами, то можешь уходить.

– Да, я пришла именно по этому вопросу, но у меня есть ещё кое-что. Думаю, то, что я собираюсь сказать должно заинтересовать тебя.

– Продолжай.

– У меня всё готово для того, чтобы впустить Эрдарха и его слуг на кьяревские земли. Я хочу, чтоб ты мне помог в осуществлении этого дела, а взамен получишь чернокнижницу, способную отправить тебя к вратам Царства Инт.

В уставших от жизни глазах Дорнаса полыхнул огонь надежды. Однако он понимал, что не стоит давать согласие, пока не узнает подробности.

– Кто она? – после долгого молчания вопросил он. Не стоит показывать эмоции. Эта вероломная опасная красавица что-то замышляет. С ней нужно быть осторожным.

– Это пока секрет, но я могу тебя заверить, что она превзойдёт все твои ожидания.

– И ты думаешь, я тебе поверю, Энрита? – фыркнул мужчина. – Прошлый раз я сильно опростоволосился.

– Тогда ж ты не умер, да и не мог. Подумаешь, я слегка не рассчитала силы, – скривилась вампирша.

– Битва за Итар была слишком кровавой, чтобы о ней можно было так легко и просто забыть. Я не стану помогать, пока ты не покажешь мне девчонку, и я сам не загляну в её тёмную душу. Прости, Энрита, но раз уж тебе так сильно нужна моя помощь, будь любезна играть и по моим правилам тоже. Позови, когда чернокнижница будет у тебя, тогда и я приложу усилия, дабы ты смогла осуществить задуманное.

– А ты поумнел, Дорнас. Что ж, пусть будет по-твоему. Через три дня приезжай в Сакрейн. К этому времени я выполню свою часть договора.

– Стоп! А когда это мы успели договориться?!

– Только что. До встречи, Дорнас. Не опаздывай!

Скучно во дворце. Не знаю, куда себя деть. Катя давно уже не отвечала на мои письма. Я не в обиде. Пусть наслаждается семейной жизнью, о которой я могу пока что только мечтать.

Кстати, а что сижу, кого жду? Я ж хотела отыскать девушку, которая мне в подарок прислала суккуба. Надо срочно седлать коня и путь! Только записку напишу любимому, чтоб знал, где меня искать. Письмо, которое я получила от неизвестной чернокнижницы, взяла с собой на тот случай, если начнёт отнекиваться. Доказательство предъявить.

Оставив письмо на столе, я взяла с собой лиру с провиантом и направилась к конюшням.

На первом этаже столкнулась с королевой Малифиеной. Утаивать ничего не стала. Она просила лишь об одном: быть осторожной. Вслед я услышала: «Да хранит тебя Рэйяна!»

Окрылённая новой целью, я помчалась на лиловом коне к Миситскому лесу. Путь мой не близок. Выбраться из дому – великая радость!

Добралась до водопоя. Пока конь набирался сил, я разглядывала карту. Жаль, срезать не получится. На дороге встретить неприятеля, шанс крайне велик. Выбора у меня нет.

Разбудили меня утром капли дождя. Прикрыв голову капюшоном плаща, я стала гнать коня. Показался домик, из трубы которого шёл дым. «Удача!», – подумала я, свернув к нему.

Спешившись, я постучалась. Дверь открыла белокурая девушка с голубыми глазами и аристократическими чертами лица. Я попросила её впустить меня в домик, дабы переждать непогоду. Она улыбнулась и посторонилась, впуская промокшую эльфийку в тёплый дом. Голубоглазая красавица сняла с меня плащ, повесила сушить, а меня пригласила присесть на диван.

Домик уютный и главное – тепло. Девушка засуетилась на кухне, а я подошла к камину. Что-то я немного замёрзла.

– Откуда путь держишь? – спросила она, переходя сразу на «ты».

– Из Сакрейна, – ответила я, почти пустив корни у камина. – Я ищу домик чернокнижницы, который находится в Миситском лесу.

– Зачем тебе чернокнижница?

– Ты знаешь её? – повернулась я к ней. – Далеко она живёт?

– Возможно. А может, ты уже нашла её.

Я достала письмо из сумочки и зачитала его. Рискнула сказать, что это её письмо. Та кивнула. Положительного ответа не ожидала, вот и смотрела я неё с открытым ртом.

– Вот, поешь сначала. А я пока твоего коня покормлю. Бедняга.

Когда хозяйка домой вернулась, я стала засыпать вопросами. Девушка выставила ладонь вперёд, призывая остановиться.

– Куда ты так спешишь? Для начала хочу представиться. Зовут меня Энрика хуро Тамиали, но я не чернокнижница.

Я едва ложку не выронила. Что? Хуро Тамиали? Это же фамилия королевы Итар! Это получается…

– Да, да! Я принцесса. И Милия хуро Тамиали – моя матушка. Хочешь знать, как я переселилась из замка в лесной домик? Что ж, тогда, слушай. Это случилось лет семь назад. Тогда я была самой счастливой принцессой на свете! На наш бал прибыли знатные юноши, из которых, сама того не ожидая, отыскала будущего мужа. Герцог Рияр Лейшуар украл моё сердце. Эта была любовь с первого взгляда. Через полгода у нас должна была состояться свадьба, но этому торжеству не суждено было сбыться в стенах родного замка. Фанатики Культа Темнейших ворвались к нам. Погибло тогда много народу, кого-то захватили в плен. Обуздать их, конечно, нам удалось, но один из них прокричал: «Будь проклята Эрдархом, принцесса Итара!» Я смертельно ранила чернокнижника, который пару лет назад примкнул к Культу, вот и получила от него на прощание «подарок». И на душе как-то нехорошо стало. Быть проклятой Эрдархом похуже, чем быть чернокнижницей. У меня нет прислужницы, но я обязана искать хозяев для его подданных. Об этом я узнала на третью ночь, после того как проклял меня этот маг. Ко мне явился сам повелитель и сказал, что раз такое дело, то у меня два варианта: либо я действительно становлюсь его невестой и переселяюсь в Царство Машиху, либо пристраиваю демонов. Я выбрала, естественно, второй вариант. Вот и занимаюсь этим делом, что б его!..

– М-да, весело время проводишь. Ой, забыла представиться. Меня Стефания Шальнова зовут.

– Точно! Это тебе я три недели составляла письмо и искала подходящего суккуба.

– А амулет? Зачем ты мне его дала? – показала Энрике оберег.

– Тебе он может пригодиться. Кто знает, что задумал Эрдарх. Но не только владыку демонов ты интересуешь, но Дорнаса – главу Культа Избранных. Слыхала про такого?

Я кивнула, пряча амулет под кофту.

– Знаешь ли ты, Стефания, для достижения какой цели Дорнас будет тебя искать? Умереть! Теоретически ты можешь либо снять с Дорнаса проклятие, либо освободить его душу от проклятого тела. Жить главе Культа Избранных уже давно опостылело. Амулет я тебе дала, чтобы на тебя меньше демонов спускали.