Защитница земель кьяревских

На этом Эрдарх решил закончить краткий курс в историю. А жить, я смотрю, становится всё интереснее и интереснее! Радует одно: в далёком, а может, и не в далёком будущем, Орден Талласов вновь возродится, и кьяревцы будут в безопасности.

– Эрдарх, тут твоя герцогиня Энрита миар Манрех заявила, что я смогу освободить Дорнаса от проклятия Химэема, так ли это?

– Теоретически – да, – ответил демон на мой вопрос и атаковал меня. Я уклонилась. – А вот что покажет практика, – ещё атака, – не знаю.

Размяв пальцы, я приступила к игре. Обрушился на него мощный нотный поток.

– А чего это вдруг у меня должна такая способность появиться? – поинтересовалась я, отскакивая в сторону, дабы меня не проткнули сталагмиты.

– Ты чернокнижница и Защитница планеты. Талласийский ты маг или нет, покажет время. Так что стало быть, ты запросто можешь попробовать снять проклятие Химэема. С Энритой у меня будет отдельный разговор.

Получила от демона оплеуху. Полёт был замечательным, а вот приземление оказалось, как ни странно, жёстким. Повелитель демонов схватил меня за горло и прислонил к дереву. Ноги до земли не доставали. Все мои попытки высвободиться были задавлены ещё в зародыше.

– Вот и всё, Защитница, эту битву ты проиграла, но убивать тебя не стану. Я обещал подольше поиграть с тобой и сдержу слово. А чтоб жить было интереснее, примешь от меня скромный подарок. Уверен, тебе понравится.

Эрдарх немного приоткрыл свой зубастый рот и стал выдыхать мне в лицо сизый дым. Я закашляла, а потом и вовсе потеряла сознание.

Тело эльфийки упало на землю. Демон, глядя на чернокнижницу, зычно засмеялся. Затем он поднял руки к заволокшему тучами небу и прорычал: «Теперь я повелеваю Кьяру!» Чернокнижники торопливо приклонили колено, ожидая приказа хозяина.

– Начало положено. Для Защитницы эта встреча, надеюсь, чему-нибудь, да научила. Так, вы двое, – рыкнул Эрдарх в сторону кустов, где прятались друзья Стефании, – живо ко мне! А вы, мои верные слуги-чернокнижники, повяжите вампира и приведите в мой дворец. У моего врага же должна быть цель.

– Девушки? Что с вами? – забеспокоился принц Сакрейна, когда Энрика и Ярослава резко встали и пошли к демону. – Эрдарх, я не позволю тебе забрать и их!

– О, как мы заговорили! Неужели ты думаешь, что сможешь тягаться со мной?

– Хотя бы попытаюсь, – ударив повелителя демонов посохом, рявкнул Вильгельм. Оружие не переломилось, удивив принца.

– Приказ хозяина! – в унисон воскликнули чернокнижники. – Исполнить!

– Ну уж нет! Вам придётся приложить все усилия, чтобы взять меня в плен!

Ни один чернокнижник или демон не смогли подобраться к принцу Сакрейна близко.

– Терпеть не могу, когда оказывают сопротивление, – вздохнул владыка Машихи. – Каждый раз одно и то же. Архет, Энрика, угомоните этого вампира!

– Слушаемся, хозяин! – в один голос сказали девушки и двинулись на Вильгельма.

– М-да, плохо дело, – пятился назад принц. – И одному мне с этой толпой не справиться.

Не успел он и глазом моргнуть, как был связан.

– Давно бы так! – отряхнул когтистые руки демон, будто это он пленил Вильгельма.

– А что с ней делать? – спросил мияр-чернокнижник, указывая на тело Стефании.

– Оставим её здесь. Придёт в себя, подумает над своим поведением. А когда поймёт что к чему, отправится за своим любимым вампиром и подружкой. Архет, очнись!

Суккуб помотала головой, оглянулась и воскликнула:

– Что тут произошло? Хозяйка! – ринулась обольстительница к Стефании, но Эрдарх схватил её за руку. – Стоять, Архет! С этого дня ты снова служишь мне. Запомни это. А Стефания более не является твоей хозяйкой, и тебе, в скором времени, предстоит вступить с ней в бой во имя твоего господина.

– Никогда! – рявкнула она. – Я знаю правду о себе и приложу все усилия, чтобы перестать быть твоей рабыней!

– Говори что хочешь, Архет. Следовало тебя наказать за дерзость, но у меня нет времени на это. Так что, я сделаю вид, что не слышал твоего писка. Но запомни, если попытаешься освободить вампира с принцессой, я убью тебя. А теперь, пошли. Дел у нас ещё по горло.

Архет оглянулась. На земле всё так же неподвижно лежало тело эльфийки, а в метре от неё – лира. Теперь она «враг» и с этим суккуб ничего не могла поделать.

Она уже собралась последовать за своим повелителем, как вдруг увидела, как сквозь волосы просаливались рожки. Архет всё поняла и впервые за долгое время существования в теле суккуба, её сердце защемило от печальной мысли о том, что кто-то из кьяревцев станет демоном.

Я очнулась, села и схватилась за голову. Гудит, будто с похмелья. Рука нащупала лиру. Ух, никто не унёс её в качестве сувенира. И на том спасибо.

Итак, что произошло? Попытаемся восстановить последние события. Ах, да, конечно! Мне в лицо Эрдарх дыхнул сизым дымком. Угу, именно от него и я потеряла сознание. Чует моё сердце, что это мне ещё аукнется. А где…

– Народ! – крикнула я. А в ответ тишина! – Эгегей! Хоть одна живая душа здесь есть? – Опять молчание. – Да где все?!

Поняв, что одна, вздохнула глубоко, встала. Шатает немного. Направила стопы к речке. Хоть посмотреть на себя любимую, умыться и попить. Видимо, отражение решило поиграть со мной, и показало эльфийку на голове, которой каким-то макаром появились рога. Ощупывала. Настоящие. Значит, в демона начинаю превращаться, да? Замечательно, нечего сказать!

Надо подумать: куда бы мне податься? Ведь никакого письма мне не оставили, в котором было бы указано место, куда утащили Ярославу, Вильгельма и Энрику… Кстати о Ярославе! Почему я её не чувствую?

– Яра! – позвала я суккуба. – Мне нужна твоя помощь. Отзовись!

В ответ снова тишина. Ощущение, будто я более не являюсь хозяйкой суккуба. Это, конечно, хорошо, но… какая-то пустота поселилась в моей душе. Словно кто-то забрал её частичку.

Немного погоревав на эту тему, да вспомнив, что на севере проживают охотники на демонов, решила наведаться к ним в гости и попробовать попросить о помощи. Как бы мне дорогу Ордены не перебежали. Если и они ещё ко мне пристанут, то до Околиса точно не скоро доберусь.

Деревушка охотников за чернокнижниками расположилась на севере Киртерии. До неё добиралась дня четыре. Найти транспортное средство оказалось непросто. Почти день я потратила только на его поиски. Коня обнаружила в стойле одной из брошенных деревень. Животное долго не подпускало меня к себе, но мне удалось его уговорить. Оседлав в серых яблоках коня, я поскакала к Околису.

Прибыв к месту назначения, стала думать, как же убедить охотников помочь мне в борьбе с демонами? Ни одной идеи. Что ж, будем импровизировать. Мой внешний вид сразу заставит их атаковать незваную гостью. Будь что будет.