Защитница земель кьяревских

Им нужен новый план. Нет, призывать повелителя демонов они не более не станут, но Энрита забыла, что она должна открыть врата снова. Скоро герцогиня об этом узнает. Идей не было, но вампирша не унывала.

– Может, на Остров Вулканов отправимся? – предложил герцог диоре Самьяни. – Я слышал, что Химэем в одной из пещер спрятал свои труды, написанные незадолго, как был убит Дорнасом.

– Я тоже слышала об этом, – кивнула, лежащая на диване девушка, – да только мне кажется, там мы ничего не найдём. Химэем хитрая личность.

– Кьяру ещё отходит от нашествия демонов, а мы воспользуемся этим временем. Проверим весь остров. Может, отыщем их.

– Может, – потёрла герцогиня лоб. – Завтра будем собираться в дорогу.

Комнату заполнял сизый дым. Каринэль взял вампиршу за руку и потащил к выходу. Когтистая рука втянула его в темноту. Щёлкнул замок. Девушка осталась одна. Дым мгновенно улетучился. Энрита забегала по комнате, ища выход. Дёрнула за ручку одной двери – заперто, затем вторую, аналогично. Окна закрыты. Обернувшись, вампирша и Эрдарх встретились взглядами.

Герцогиня не на шутку встревожилась. Демон пристально смотрел на неё и думал, с чего начать разговор. Энрита опередила его:

– Что ты здесь делаешь? Тебя же упрятали обратно в Машиху!

Голос её дрожал. Повелитель демонов едва заметно фыркнул.

– Как видишь, герцогиня Энрита, я здесь, – развёл он руками.

– Энрита! – барабанил в дверь Каринэль.

– Он не помешает нашему разговору. Я пришёл за тобой, дорогая.

– Не называй меня так! – швырнула она искрящийся синий шар в демона. Тот уклонился от атаки. Чёрное пятно на стене портило весь антураж комнаты. – Я сделала всё, что в моих силах! Кто ж знал, что Химэем помешает.

– Так-то оно так, но я не за этим пришёл к тебе. Ты заключила со мной сделку. Своё обещание ты выполнила, теперь пришла моя очередь. Не люблю оставаться должником.

– О чём ты говоришь, Эрдарх? Мне от тебя ничего не надо! Не сложилось, так не сложилось. Уходи.

– Я пообещал тебе, что сделаю сильной и могущественной, и я привык держать слово.

– Обойдусь я!

– Времени у меня мало, Энрита, так что, приступим.

– Нет! – крикнула она, бросившись отчаянно искать путь к отступлению.

Время не на стороне владыки демонов, а потому необходимо успеть оставить своего слугу на Кьяру, дабы через него быть в курсе всех событий. И этим слугой должна стать Энрита. И в любой момент может потребовать впустить его на землю кьяревскую.

И вот она поймана. Герцогиня сопротивлялась, кричала. Ещё несколько минут и вампирша затихла. Дверной замок щёлкнул. Влетев в комнату, Каринэль сначала окинул взглядом бессознательное тело своей любимой, затем довольного Эрдарха.

– А-а-а, возлюбленный моего слуги. Рад снова тебя видеть, Каринэль.

– Что ты с ней сделал?! – рявкнул эльф-вампир.

– То же самое, что хотел и со Стефанией, только лучше. Попозже поймёшь, что я имел в виду. Мне нужен слуга на Кьяру, а герцогиня подходящая кандидатура, да и пообещал ей кое-чего. Эра демонов только началась. Я забыл про Химэема, за что и поплатился, но этого больше не повторится. Защитница Стефания манрэ Арнхест продолжает ходить по кьяревской земле. И сделаю всё возможное, чтобы она достаточно долго жила. Энрита станет моими глазами и ушами, ну а до тебя, Каринэль, я доберусь в другой раз. Ты тоже станешь моим слугой, это я тебе гарантирую. Откланиваюсь, но не прощаюсь.

Эрдарх исчез. Герцог положил свою любимую на диван и прикрыл пледом. Поглаживая кудрявые чёрные волосы девушки, эльф коснулся чего-то твёрдого. Маленькие рожки. Вампирша начинала меняться. Мириться с этим он не собирался. Нужно что-то делать, пока повелитель демонов не подчинил её своей воли, но что?

Вспомнил вампир о Стефании. Образ эльфийки был настолько ярок, что тот аж закричал. Неужто придётся просить её о помощи? Она ведь смогла вернуть себе истинный облик, так почему бы не помочь Энрите? Каринэль диоре Самьяни знал, каков будет ответ супруги Вильгельма. Однако стоит к ней наведаться. Потерять герцогиню… нет, нельзя этого допустить! Непростая ситуация.

– Любовь моя, я знаю, ты слышишь меня, – говорил он. – Я оставлю тебя на время одну, а сам отправлюсь за помощью. Прости меня.

Он поцеловал её в лоб, сказав, что любит больше жизни. Прежде чем отправиться на поиски Стефании, вампир взял из ящика стола медальон смены облика. Где только искать Стефанию, не имел понятия. При помощи медальона, Каринэль узнавал у кьяревцев местонахождение Защитницы.

За полдня герцогу удалось разузнать адрес супруги манрэ Арнхеста. Прибыв к Святилищу Мирнаян, диоре Самьяни пустился на поиски эльфийки. Повсюду охрана, ученики и гости. Темно уже, а народу немерено.

Стефания сидела за секретером, писав очередное письмо подруге Екатерине. Чета манрэ Арнхест три дня назад вернулись из кругосветного путешествия. Рядом с ней лежала лира. Непрошеный гость рискует быть атакованным.

«Потомок Химэема» почувствовала чьё-то присутствие. Она схватила лиру, активировала её и принялась осматривать помещение. Повернувшись к открытому балкону, Стефания встретилась с герцогом.

– Каринэль? – удивилась она. – Что ты здесь забыл? Совсем страх потерял или решил на мне опять любовное зелье проверить? Учти, рука моя тяжела…

– Успокойся, Стефания, – коснулся эльф-вампир рукояти меча, висевшего на поясе. – Я пришёл поговорить.

– Что? Поговорить? После всего того, что ты со своей Энритой натворил, ещё имеешь наглость заявляться в мой дом? Знаешь что, катись отсюда. Сделаю вид, что не видела тебя.

– Вот как раз об Энрите я и пришёл поговорить, – пропустил герцог её нежелание с ним общаться мимо ушей. – К ней приходил Эрдарх.

– И что? Я в курсе, что повелитель демонов знает о лазейке, но долго ему находиться на Кьяру опасно. Сейчас его сила урезана в несколько раз и в его же интересах не пересекаться с Орденами. А зачем он приходил к Энрите, меня вообще не волнует.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю и всё, – отрезала она. – Ты ещё здесь?

– Эрдарх хочет сделать из Энриты слугу. Она будет его глазами и ушами на Кьяру. И сейчас облик её меняется, как и было с тобой, понимаешь?

– Нет, – мотнула Стефания головой. – Не понимаю.

– Ты меня не слушаешь! Демон сказал, что эра демонов только началась. Помоги спасти мою любовь.

Супруга манрэ Арнхеста сначала похлопала глазами, затем рассмеялась.

– И что я сказал смешного? – поинтересовался герцог диоре Самьяни.