Защитник Четырех Миров

Подойдя к их лагерю, у костра сидел уже пробудившийся ото сна Флойд.

— Где Кевин? — встревоженно спросил Саймон.

— Он резко подскочил и убежал в том направлении, — Флойд не оглядываясь указал рукой в сторону. — Я окликнул его, но он не обратил на меня внимания. Не знаю, что с ним стряслось.

В итоге Флойд взял на себя роль повара, ошкурив добычу и приготовив мясо зайца на углях. Когда Кевин вернулся, они принялись завтракать и обсуждать дальнейшие планы.

— Я хочу отправиться обратно в город, — сказал Флойд, жадно поглощая кусок жареного мяса. — Может быть получится вернуть наши припасы и найти какую-нибудь работу.

— Идти туда одному опрометчиво, — подметил Саймон. — Да и про припасы стоит забыть, вы сами сказали, что их было много, да и в этот раз они не будут с вами церемониться.

— Тогда я отправлюсь с ним, — вмешался Кевин. — А вы, найдите ближайшую деревню и попробуйте обжиться едой. Разделившись, мы сможем достичь большего прогресса.

Все обсудив, они единогласно приняли решение разделиться, чтобы продолжить поиски припасов и денег для дальнейшего пути. После окончания завтрака они быстренько собрались, и вышли обратно на тракт, а затем разошлись в разные стороны, договорившись вечером встретиться на месте их лагеря.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — заговорила Изабелла, когда они остались с Саймоном вдвоем. — Ну, я про то, что они уже потерпели одну неудачу в городе вчера, могут найти неприятности и сегодня. Тогда нам придется дальше двигаться вдвоем.

— Я не знаю Флойда, по крайней мере, как воина, — он ухмыльнулся и посмотрел на нее. — Но я знаю своего друга, он потрясающий боец. Мы с ним выбирались из разного дерьма и, как видишь, мы все еще целы.

— Как знаешь, — коротко сказала Изабелла, потеряв интерес к дальнейшей дискуссии.

Продолжив путь и разговаривая о всякой ерунде, через несколько часов они все же достигли цели своего назначения, выйдя к небольшой деревне, где люди вовсю готовились к зиме. Пройдя деревню и собирая на себе взгляды крестьян, они подошли к ее центру, где у них на пути встали вооруженные люди, примерно семь-восемь человек, которые опустили руки на рукояти своих мечей, приготовившись к бою. Саймон напрягся и тоже схватился за рукоять своего кинжала. Из-за спин солдат вышел зрелый мужчина, по всей видимости, глава этой деревни.

— Доброе утро, странники, — вежливо заговорил он. — Что привело вас в нашу деревню? Чем я могу вам помочь?

Саймон нервно оглядел вооруженных солдат и расслабил руку.

— Доброе, мы пришли с миром. Мы попали в сложную ситуацию и нам нужны припасы. Нам нечем заплатить, но мы можем выполнить какую-нибудь работу, в обмен на них.

Старейшина кивнул головой, сказав солдатам, что они могут прервать свою боевую готовность.

— Что ж, если вы пришли с миром, то не вижу причин угрожать друг другу. — его лицо разгладилось и было видно, что он немного успокоился. — Я побоялся, что вы пришли грабить нас.

— Грабить? — с недоумением спросила Изабелла. — У вас в четыре раза больше солдат, ведь нас всего двое, если вы не заметили.

— Разбойники часто присылают на переговоры нескольких своих людей, милая леди, — старейшина слегка улыбнулся. — Если мы мирно отдаем часть своих припасов, то они уходят. А если нет, то они либо безвозвратно уходят, либо могут сделать набег всей группой, а их могут быть десятки.

— Так почему вы так спокойно поверили нам на слово? — спросил уже Саймон. — Мы ведь можем просто притвориться путниками, чтобы разведать ситуацию в деревне, а после напасть.

Старейшина громко засмеялся над его словами.

— Знаете, в нашу деревню сотни раз приходили разбойники, — ответил он, после того как перестал смеяться. — Они никогда никем не притворялись и всегда были грубы в общении. А теперь давайте войдем в мой дом, я угощу вас горячим чаем.

Не дожидаясь их ответа, он развернулся к своему дому, приказал солдатам заниматься своими делами, а гостям предложил идти за ним. Саймон и Изабелла переглянулись, но все же последовали за мужчиной. Войдя вовнутрь они сильно удивились, ведь по меркам обычной деревни внутри было очень уютно. В доме было много хорошей мебели — две на вид удобные кровати, большой стол и мягкие стулья, крупный камин, который одарял теплом все немалое помещение. На стенах висело различное оружие, от маленьких ножей, до двуручных мечей, латные доспехи и объемные щиты.

— У вас тут очень уютно и даже есть охрана, — Саймон продолжал оглядывать помещение. — Все деревни, которые мы встречали в этом мире, подвергались постоянным нападкам разбойников и жили впроголодь.

Старейшина ухмыльнулся, наливая горячий чай из трав в кружки на столе, запах которого быстро разнесся по дому.

— Мы действительно неплохо живем, по меркам других деревень, — ответил он, приглашая их к столу. — Видите ли, в прошлом я был опытным воином, при королевском дворе в демонском мире, и когда меня за мои грехи отправили сюда, то я основал эту деревню с нуля.

Они присели на мягкие стулья, а он в свою очередь, поставил на стол угощения из мясной вырезки и свежих булочек.

— Поначалу нас грабили точно так же, как и других, — он присел рядом с ними и обхватил руками кружку с горячим чаем. — Но мы пережили все трудности, а после, я смог привлечь сюда наемников. Воины они конечно неумелые, но разбойники не рискуют с нами связываться, так как им тоже не нужны потери, ведь проще грабить деревни, в которых нет охраны.

Саймон откусил булку и запил ее горячим чаем.

— Вы сильный лидер, — Саймон переключился на мясную вырезку. — И я действительно еще ни разу не встречал процветающие деревни, надеюсь у вас все будет получаться.

— Я тоже на это надеюсь, друзья мои. Кстати где же мои манеры, меня зовут Биасталор, но народ зовет меня просто Биас, вы можете называть меня так же.

Ребята представились ему и какое-то время, они продолжали обсуждать дела деревни, уплетая закуски, которыми их угостил старейшина. Также они рассказали ему, что они путешественники и сейчас держат путь на север, в поисках приключений.

— Все было очень вкусно, спасибо, — поблагодарила старейшину Изабелла, вытирая губы чистой тряпкой. — Но давайте вернемся к нашему вопросу. У вас есть для нас работа в обмен на провизию?

— Я вижу, что вы занятые люди, поэтому место в охране деревни предлагать не стану. Но у меня есть для вас работа. Понимаете, год выдался неспокойным, и разбойники в осенний сезон становятся, как никогда агрессивными. И так как я умею читать людей и вижу, что вы хорошие люди, то хочу попросить вас помочь сопроводить один из моих караванов до города. Это самый важный караван в году, в нем находится львиная доля всего урожая, и продав его, я смогу заплатить наемникам. Если отправиться в полдень, то к вечеру мы будем в городе.