Защитник Четырех Миров

— Ладно, тогда давай быстрее доберемся до того города. Больше никакой благотворительной работы. Я не против того, чтобы помочь людям, но только тогда, когда мы закончим с поручением короля.

Она улыбнулась и утвердительно закивала головой. Приблизительно через двадцать минут пути, из леса раздался крик девушки, которая звала на помощь. Эльза, не раздумывая ринулась в ту сторону, даже не послушав, что ей скажет Курт. Когда она добежала до источника крика, то обнаружила плачущую девушку, которая сидела у тела молодого парня.

— Что произошло? — спросила она, подсев к девушке.

— Мой муж… он… защищал меня от убийцы, — всхлипывая, сумела выговорить она. — Но в итоге он… он умер сам.

Эльза прижала молодую девушку к своему плечу, отчего, та расплакалась еще больше. К этому моменту, из кустов выбежал запыхавшейся Курт, который сразу оперся руками на колени и жадно хватал воздух.

— Что ты творишь? — вскрикнул он, обращаясь к Эльзе. — Ты совсем недавно обещала мне, что теперь я за главного, и буду решать какие действия нам предпринять. А ты вновь убегаешь в лес, не послушав меня!

— Успокойся! — негромко сказала она, кивком указав на плачущую девушку. — У нее беда, а я всего лишь хотела помочь, вдруг ее пытались изнасиловать или убить!

Он действительно успокоился и посмотрел на тело мертвого парня, а после, вновь перевел взгляд на них.

— Что произошло? — спросил он, уже отдышавшийся от пробежки.

— Его убил местный маньяк, — девушка начала вытирать слезы с лица. — Он охотился за мной. Мой муж успел вовремя прийти ко мне на помощь, но в итоге маньяк убил его.

— А почему он оставил вас в живых? — заподозрил неладное Курт.

— Мой муж начал преследовать его, чтобы разоблачить, — девушка поднялась на ноги вместе с Эльзой. — Он убил уже много людей в этих окрестностях, двенадцать или тринадцать человек, все жертвы — это молодые девушки.

— Он надругался над ними? — поинтересовалась Эльза.

— Нет, он только убивал их, — девушка перевела взгляд на нее. — И еще вырезал непонятный знак на их лбу. Люди думают, что это какое-то колдовство.

— Нам нужно больше узнать об этом, — Эльза обратилась уже к Курту. — Может быть он работает на мертвецов.

— Нет, это исключено, — отверг ее идею Курт. — Я совсем недавно сказал тебе, что у нас есть важная миссия и она первостепенна для нас. Мы сопроводим девушку до ее поселения и продолжим наш путь.

— Вы сказали, что он мог работать на мертвецов, — вмешалась в их перепалку девушка. — Старейшина нашей деревни сказал, что знаки на телах погибших магические, и что к этому приложили руку мертвые.

— Вот видишь! — почувствовав свое превосходство, выпалила Эльза. — Я же говорю, дело тут не чистое. Может быть, мы что-то узнаем по нашему делу.

Курт с заинтересованностью посмотрел на девушку и прокрутил в голове то, что она сказала. Несмотря на то, что их задачей было найти хранителя, ему действительно стало любопытно о каком знаке идет речь, и откуда старейшина знает, что это связано с мертвыми.

— Ладно, мы зайдем в вашу деревню ненадолго, — он почесал свой подбородок. — Я хочу поговорить с вашим старейшиной, узнать у него больше об этом загадочном убийце.

Девушка повела их в сторону своей деревни и сказала, что попросит жителей перенести труп мужа туда, чтобы похоронить его. Через час они добрались до места, где должна была находиться деревня, но там находилось лишь четыре небольших дома, которые находились в густом лесу далеко от тракта, и никаких признаков жизни в этих домах не было.

— Подождите меня здесь, я схожу за старейшиной, — девушка резко остановилась и повернулась к ним. — Он немного не в себе, но он хороший человек.

Она ушла к одному из домов и не стуча в дверь, вошла внутрь.

— Не нравится мне все это, — тихо промолвил Курт. — Что-то здесь не так.

— Они просто отшельники, вот и все, — ответила Эльза, у которой тоже уже зародилось подозрение в том, что что-то тут не так. — Думаю все будет нормально.

Прошло несколько минут и из дома, наконец, вышел пожилой мужчина с седой бородой и редкими волосами на голове. Хромая, он тихо передвигался к ним с помощью посоха.

— Добрый день, странники, — старик подошел к ним на расстояние вытянутой руки. — Я ушам своим не поверил, когда мне сказали, что к нам идут ангелы.

Курт схватился за рукоять меча и стиснул скулы.

— Откуда ты знаешь, что мы ангелы? — выкрикнул он, готовясь в любой момент вытащить свой меч. — Мы ничего не говорили девушке.

Старик лишь тихо засмеялся в ответ.

— В этом нет нужды, я не собираюсь сражаться с вами, — старик перевел взгляд на руку Курта. — Мне не стоило сразу говорить все как есть, но я знаю кто вы. Я уже давно предвидел то, что вы ко мне придете, и поверьте я ваш друг.

— Так кто же ты? — вмешалась в их разговор Эльза. — Ты знаешь кто мы, но мы не знаем кто ты, и это немного напрягает, знаешь ли.

Старик перевел взгляд на нее.

— Да, конечно, прошу прощения за этот спектакль. Меня зовут Гарос и я правая рука хранителя, если выразиться простыми словами. Я знаю, что вы ищете его, поэтому направил эту девочку, чтобы она привела вас ко мне.

— Вы правая рука хранителя? — удивился Курт, ослабив хватку на рукояти меча. — Да мы действительно его ищем и нам бы не помешала помощь в его поисках, мы прибыли по важному поручению.

— Тогда вам нужно поспешить, — старик стукнул своим посохом по земле. — Хранитель попал в беду и сейчас находится в плену у мертвых. Его печать практически взломана, а когда они ее откроют, им более не будет нужды оставлять его в живых.

Эльза схватила Курта за запястье и повернулась вместе с ним спиной к старику.

— Что ты делаешь?! — прошептала она. — Ты просто выложил ему наши планы? Мы даже не знаем его, я ничего не слышала про правую руку хранителя!

— У него действительно есть помощник по имени Гарос, — успокоил ее Курт. — Но об этом знают немногие.

После этого он отцепил ее руку и развернулся к старику.

— Почему вы не с ним? — начал задавать вопросы Курт. — Почему не можете помочь ему? И о каком убийце говорила та девушка?