Защитник Слоя

Приняв облик человека, я прошёлся по залу, собирая все ценности с мертвецов, по пути обезглавив всё ещё не пришедших в сознание смертных.

Я уже давно сбился со счета, сколько раз уже всякие глупцы устраивали мне ловушки, но все они заканчивали примерно одинаково. Но стоит признать, в этот раз у колдунов был бы неплохой шанс на успех, не окажись у меня Радужного амулета. Всё могло бы закончиться совсем по-другому. Ну да ладно об этом, у меня осталось ещё одно незаконченное дело и можно будет поставить в этой истории точку.

Осматривая мертвецов, я зажал бок и покачнулся от резкой, стрельнувшей боли. Во время боя я не обращал на это внимания, но сейчас, когда ярость спала, боль вновь напомнила о себе. Уплотнённая иллюзия одежды уже пропиталась кровью. Копьё Мертвого Бога нанесло мне рану сразу во всех обликах и даже моя аура сейчас была надорвана и не торопилась восстанавливаться. Если так пойдёт и дальше, я могу даже истечь кровью. Поэтому, окинув место побоища прощальным взглядом, я направился к выходу и вскоре нашёл рычаг, поднимающий железную решётку на входе. Через пять минут я уже был во дворе замка и, призвав из подпространства свой сундук Леомунда, достал из него колдовскую книгу. Открыл на странице с Высшим Исцелением Ундины и, не обращая внимания на боль, пытался его запомнить, чтобы затем сразу применить. Буду надеяться, у этого могучего заклятия хватит сил, чтобы залечить мою страшную рану. Иначе дела мои совсем плохи, придётся рассчитывать на помощь шаманов Батшу. А показываться им в таком виде мне бы не хотелось.

* * *

Лёжа на огромном ложе, Пелария наслаждалась сексом с очередным рабом, купленным вчера у зеленокожих.

“Да, этого фаратца стоит оставить на пару недель, может месяц, прежде чем найду другого. Он явно стоит своих денег. Молодой, сильный и невероятно выносливый”

Внезапно весь замок содрогнулся, а волшебница с воем упала с кровати, зажимая свою грудь руками. В данный момент она не могла даже вздохнуть. Мгновение назад, с таким трудом созданный над замком защитный купол разлетелся в щепки. По нему нанесли удар чудовищной силы и теперь ведьма пыталась прийти в себя от ужасного отката разрушенного заклинания. Раб не знал, как ей помочь, в панике носился по комнате, помогая ей подняться и подавая стакан воды.

А в это время по замку раздавались крики и хрипы умирающих стражников. Кто-то шёл по коридору, убивая всех встречных и с каждым его шагом замок вновь содрогался. Всё пространство накрыло поле Искажающего заклятия. Было ясно, что страшный враг направляется прямиком в эту комнату.

“Но это же не может быть он, просто невозможно”

Испуганный мужчина кинулся к двери, в надежде сбежать от чудовища, что сюда приближалось. Но сделать это не успел. Дверь слетела с петель, своим весом припечатав раздавленного раба в стену.

Уже восстановившая дыхание Пелария отползла назад при виде человека, вошедшего в комнату. Кимбаал подошёл ближе, наклонился и взял рукой ведьму за горло, после чего швырнул на кровать. Испуганная девушка выставила перед собой руки.

— Что происходит, друг мой? Скажи, чем я провинилась перед тобой?

Человек улыбнулся, наклонился поближе:

— Ты предала меня, моя дорогая. Послала за мной кучку неудачников из вашего ‘несуществующего’ Круга. Можешь не отрицать это, я всё знаю.

Он нежно погладил её по щеке:

— Ты была хороша и неплохо развлекла меня этот месяц, но, похоже, наше с тобой знакомство подходит к концу.

Испуганная девушка выставила перед собой руки:

— Это ошибка, я бы никогда…

Кимбаал прижал палец к её губам, останавливая поток слов:

— Не нужно оправдываться, дорогая. Я даже сделаю тебе прощальный подарок. Ты же у нас любительница редких ощущений. И сейчас ощутишь нечто новое. Узнаешь, что такое любовь драконов. Расслабься и получай удовольствие. Больно будет совсем недолго.

Через пару часов, когда посланный в деревню за провизией слуга вернулся в Велат, он увидел выбитые двери замка, десятки убитых, разорванных слуг и стражников, кровь которых залила коридоры. Ну а когда трясущийся от ужаса человек дошёл до спальни госпожи, его ожидало новое потрясение… Увидев разорванное на куски тело, он кинулся бежать из этого проклятого места.

Глава 4

Наше нападение на корабли противника принесло нам немало трофеев. Мои истинные получили сердца старших демонов, а сокровищница пополнилась на тысячу двести драгоценных камней. Мы получили более сотни единиц оружия и всевозможных защитных амулетов. Смогли даже притащить в замок два стреломёта, которые уже вскоре заняли своё место на стенах крепости. Этих механизмов, как и стандартных катапульт, хотелось бы получить побольше, но на захваченных кораблях их было всего пять. Три из которых пострадало при штурме, так что стоило довольствоваться тем, что есть. Мы захватили и двоих старших баатезу внушительной силы, которых уже отправили в пыточную. Будем надеяться, Лекристо сможет выбить имя хоть у одного из них.

Эта боевая операция, похоже, смогла остаться тайной для моего командования и самих баатезу. По крайней мере, лично мне Гершу ничего не предъявлял. Да и с баатезу проблем не было.

Наша разведка доложила, что замок Санимар сейчас в спешке отстраивается и туда, похоже, всё же послали одного из Герцогов. Но этот тип пока вёл себя тихо и своим демонам на нашу территорию залетать, видимо, запрещал. И даже в небольших стычках на границе баатезу обычно отступали, не желая сходиться с нами в серьёзном противостоянии. Такую тактику нового Герцога я понимал. Всё же в данный момент я обладал внушительной силой и, думаю, в этой области считался довольно опасным Лордом. Моя армия уже насчитывала почти тысячу двести бойцов. Для этой части границы это очень серьёзное войско. Будь со мной мои могучие големы, я бы вообще ничего не опасался. Но, к сожалению, их не было, да и с истинными в моём войске пока ещё были проблемы. Этим вопросом мне стоило заняться в первую очередь. Поэтому, при первом же разговоре с Шивассой я поднял этот вопрос.

Мы решили, что сейчас самое подходящее время, чтобы воспользоваться ситуацией и набором рекрутов. Если раньше истинные ко мне шли неохотно, то теперь по городам будет объявлено о моей победе над Фабулом и Даахашским полубогом по имени Зебиар, осмелившимся влезть в сражение между нами на Карцери. Зазывалы будут судачить о моём мастерстве и щедрости. О том, как часто я награждаю своих преданных воинов сердцами старших баатезу. И даже камбионы в моём войске могут рассчитывать на возвышение. Некоторых из них я уже поднял до истинных. В общем, Шивасса была уверена, что победой над Герцогом и полубогом стоит гордиться. Многие снующие по Пазунии истинные захотят служить такому опытному и могучему правителю. Хотя я, конечно, всё же слегка опасался возможных проблем с даахашцами. Вдруг у той группы ещё остались союзники, тогда их разозлит убийство полубога и исчезновение остальных могучих сущностей… Хотя, с другой стороны, богомол был одним из сильнейших бойцов и теперь многие наоборот станут обходить меня стороной.

У моего командующего были для меня и приятные новости. Во-первых, наш караван уже скоро должен был прибыть в Бездну. Его сопровождало полторы сотни бойцов и сам Разрушитель. Насколько Шивассе было известно, на моих бойцов было совершено несколько нападений, а от одной встреченной группы им пришлось даже в спешке бежать. Но всё же караван остался относительно цел, а напавшие отряды баатезу и разбойников умылись кровью. Думаю, их сильно удивило, что обычный с виду и не такой уж и большой караван защищают два архимага и могучий адамантовый голем с божественным оружием в руке. По словам Шивассы, моим бойцам приходилось уже дважды активировать нашего могучего конструкта. В общем, этот отряд уже на подходе к моим владениям и вскоре демонесса пошлёт им навстречу отряд сопровождения.

Была и вторая приятная новость. Душа моего преданного истинного Тайруна наконец-то была найдена. На каком-то отдалённом Слое. В двадцати переходах от Пазунии. Стража одного из городов заметила моего бывшего капитана в облике одного из квазитов. Он рылся в куче мусора недалеко от города под названием Олето. Искал всякую падаль и остатки пищи, оставленные более сильными хищниками. Поймать его тоже оказалось непросто, всё же квазиты имеют крылья и довольно пугливы. Но местные стражи справились и теперь, посадив в клетку, отправили караваном в Пазунию. Так что моему бывшему бойцу ещё несказанно повезло. Его могли убить сотни раз или он мог возродиться в какой-нибудь глуши в центре Бездны. Тогда мы бы никогда не нашли его душу. Ну а так остаётся лишь потерпеть и вскоре он предстанет передо мной. Я смогу вернуть ему тело и воспоминания… Хотя, на этот счёт всё не так просто. У меня лимит создания истинных вроде как исчерпан. Придётся просить Гершу замолвить словечко перед Месарией. Я ведь всё же для них ценный боец и сражаюсь на важном участке границы. Должны же они пойти на уступки. И не только по Тайруну, да и вообще, дать мне возможность повысить некоторых из своих бойцов. Скажем, того же Мертуша вполне стоит возвысить до балора. Он это давно заслужил.