Защитник

— Проходите, присаживайтесь, — указал на стулья хозяин. — Меня зовут Рул, когда-то с твоим дядей мы куда только не попадали. Не думал что ему потребуется диадема.

— Какая диадема? — удивилась Лика.

— Погоди минутку.

Рул встал из-за стола и ушел в другую комнату, но вскоре вернулся с маленьким свертком в руках. Положив его на стол он осторожно развернул платок, освободив заключенную в нем диадему. Она была великолепна. Выполненная из тончайшего драгоценного металла она должна была находиться только на голове королевы. Лика была поражена красотой диадемы выполненной в виде переплетенных тончайших стеблей и не больших листиков.

— Она прекрасна, — только и смогла вымолвить Лика.

— Согласен, ничего более великолепного я не встречал, — подтвердил Рул.

— Откуда она у вас появилась? — не сводя взор с диадемы спросила Лика.

— Длинная история, но кажется она подошла к своему завершению, ее нужно вернуть законной хозяйке.

Рул тяжело вздохнул и принялся рассказывать, по его лицу не трудно было догадаться, что ему больно вспоминать эту историю.

— Когда-то очень давно, я и твой дядя еще были очень молоды, одна эльфийка спасла нам жизни. Зачем она это сделала я не знаю, могла бы вполне пройти мимо. Но она поступила иначе, и теперь я сижу перед тобой вместо того чтобы гнить в могиле. Правда за наше спасение она попросила оказать ей услугу. Хотя, "попросила", это мягко сказано, скорее ее просьба была похожа на приказ. Вручив нам диадему она просила вернуть ее, когда мы получим от нее письмо. По большому счету бред конечно, но мы остались живы и лишних вопросов не задавали. Вернуть так вернуть, и похоже этот день настал. В письме что прислал твой дядя, находиться еще одно, оно от эльфийки. Она просит вернуть принадлежащее ей, а письмо позволит пройти мимо эльфийской стражи. И твой дядя хочет, чтобы вернула ее ты.

— Но почему я?

— Этого дочка я не знаю, но возможно твой дядя считает что тебе будет проще. Есть правда у меня на этот счет одно предположение. Вернувшись из того приключения мы старались об этом больше не говорить. Там погиб близкий ему человек, твой дядя хотел все забыть, но он прекрасно понимал что диадему придется возвращать. Рано или поздно, но это должно произойти, поэтому диадему он оставил мне. Вот только проблема в том, что я тоже не хочу вспоминать об этом походе. Говорят время лечит, возможно это так, но если я сам поеду или твой дядя раны опять откроются. А мы не хотим пережить это еще раз. Вот поэтому он просит меня, чтобы я уговорил тебя отвести диадему эльфийки.

— Хорошо, я согласна.

— Вот и замечательно, — грустно улыбнулся Рул. — Поверь мне, она щедрая, доставишь диадему получишь щедрое вознаграждение. Полученного тебе хватит безбедно жить даже в Аукционе, а в городе по проще можно пару лет вообще не работать.

Лика поинтересовалась у Рула где можно купить одежду для меня. Он ей подсказал одно место и просил передать хозяину привет от него. По его словам там шьют неплохую одежду, и вполне возможно даже из меня смогут сделать приличного человека. По тому как в той что на мне, единственное где можно появиться, так это только для грабежа честных граждан на большой дороге.

Хорошо подкрепившись мы отправились в лавку указанную Рулом. Для того чтобы не привлекать внимание стражи мы добирались до нее не центральной улицей, а той что попроще. Блюстители обычно в такие места не особо любят заглядывать.

Лавку мы нашли довольно быстро, не скажу что она выглядела презентабельно, но товар внутри действительно соответствовал заявленному Рулом. Не долго думая я выбрал себе пару штанов и несколько курток. По правде сказать я выбрал всего лишь одни штаны и куртку, но Лика заставила меня взять целую охапку и идти в примерочную. Мне захотелось поспорить, но ее строгий взгляд убил на корню мои жалкие попытки, и мне пришлось тащить весь этот ворох с собой.

— Ты пока выбирай, а мы немного прогуляемся, — сказала она. — Одежду я оплатила, так что выбирай любую из того что взял.

Я только крякнул под весом гардероба и ввалился в примерочную. У них здесь прямо цивилизация, обычно предлагают скидывать портки прямо возле входа, и пока ты примеряешь штаны твой голый зад отпугивает посетителей. Но здесь по всей видимости хозяин решил задуматься о клиентах, и не пугать их филейными частями примеряющих обновки. По правде сказать такой подход мне нравился. Я его уже где-то встречал, вот только не помню где? Вопреки расхожему мнению, что темные носят только черную одежду, я ее никогда не любил. Возможно это потому, что я на половину человек. Выбрав коричневую куртку и штаны я облачился в обновки, села одежда на удивление хорошо. Не знаю чем это объяснить, но женщины практически всегда угадывают с размером. Я бы уж точно минут десять пытался бы определить размер. Но Лика справилась едва взглянув на развешанную одежду. Новая рубашка приятно прикасалась к телу, и я почувствовал себя на много лучше.

В отличном настроении и с оптимизмом глядя на жизнь я покинул магазин. Правда настроение мгновенно испортилось стоило мне взглянуть на тело валявшееся возле крыльца. Это был Кир, и на первый взгляд без признаков жизни. Я спрыгнул к нему и приподнял окровавленную голову. Рана оказалась поверхностной, крови много а повреждений чуть. Убедившись что с юношей все в порядке я огляделся по сторонам в поисках Лики. Ее нигде не было видно, я метнулся в переулок что с права от меня. Он на мой взгляд прекрасно подходит чтобы волочить похищенную.

Смердящие отходы лежащие огромными кучами гарантированно отпугнут любого, кто решит туда сунуться. Но на меня сей факт не сильно распространялся. Зловонный переулок я воспринимал как отличный путеводитель в поисках Лики. Забежав в него я убедился, что чутье меня не подвело. Несколько куч были совсем не давно потревожены, отчего издавали отвратительную вонь. Однозначно здесь кого-то тащили. Пленник не был спокойным и отчаянно сопротивлялся. Но почему Лика не использовала магию, я не мог понять. Размышления были прерваны диким криком боли. Он принадлежал мужчине и меня это несколько обрадовало. Гипотетически предполагая, что с Ликой пока все в порядке, я ринулся на вопли раздававшиеся впереди.

Источник звука находился в закутке между двух домов. Вопящим оказался стражник, что так не добро смотрел на Лику у ворот. У него были спущены штаны и он сжимал руками промежность, точнее то что от нее осталось. По воздуху распространялся запах горелого мяса. Стражник стоял на коленях и без остановки вопил. Пробегая мимо него, я свернул ему шею, и спас тем самым себя от возможности оглохнуть. Лика была привязана к бревну лицом вниз, но штаны с нее спустить не успели. Ей чудом удалось освободить одну руку и она принялась метать вокруг себя молнии, в надежде зацепить кого-нибудь из насильников. На ее голове был накинут мешок, а на второй руке надет браслет не дающий использовать магию. Со второй руки он свалился, а насильники впопыхах этого не заметили за что собственно и поплатились.

Двое злодеев пытались избежать попадания под молнии, они схватили метавшую смерть руку и пытались заковать ее в браслет. Я находился в не очень хорошем положении. Лика меня не видит и это гарантированный шанс быть поджаренным. Мне ничего другого в голову не пришло как только позволить стражникам одеть браслет. Они так были заняты спасением собственных жизней, что даже не заметили прекратившихся криков их вожака. Благополучно обезвредив Лику, идиоты принялись стаскивать с нее штаны. Колдовавший над ее поясом охальник не довел задуманное до логического конца, в связи с неожиданной смертью от моих рук. Он тихо прилег со свернутой шеей у ног Лики. И только теперь меня заметил оставшийся в одиночестве похититель.

— Лика это я! — на всякий случай крикнул я, обезопасив себя от ее необдуманных поступков.

Она оказалась сообразительной девушкой, и перестала вырываться. Перепрыгнув через нее, я локтем размозжил физиономию оставшегося. От неожиданности он ничего не смог предпринять, так и стоял ожидая смерти.

Сняв с Лики мешок быстро освободил ей руки. Она была в бешенстве, ладони искрились готовые испепелить любого врага. Я на всякий случай отошел по дальше. Кто ее знает, девушка в таком состоянии может спалить даже спасителя. Она смотрела на меня с гневом, но вскоре ее взгляд смягчился, а ладони перестали светиться. Лика пошатнулась и начала падать, я еле успел ее подхватить. Оказавшись у меня в руках она разрыдалась как маленькая девочка, впрочем таковой она по большому счету и являлась. Выпустив эмоции через слезы она немного успокоилась. Вытерев рукавом лицо поднялась на ноги.