Защитник

Я открыл глаза и увидел Ноэль лежащую у трона, головная боль ее судя по всему тоже не миновала. Реджи ничего умнее не придумал, как обратится оборотнем. Телохранители Ноэль не зря ели хлеб, выхватив в мгновения ока луки они уже собирались наградить Реджи несколькими лишними стрелами в голове. Воплотить задуманное им не удалось, в комнате раздались характерные звуки лопнувшей тетивы. Телохранители с удивлением взирали на Ноэль сжимавшую короткие клинки. Я тоже не остался в стороне от веселья. Лежа на полу подсек эльфа держащего мои жезлы. Вернув себе оружие тут же потратил один из жезлов, метнув его и выбив лук у последнего эльфа. Телохранители, нужно отдать им должное, быстро пришли в себя и выхватив мечи бросились на меня и Реджи.

— Не двигаться, это мои друзья! — остановила эльфов Ноэль.

Эльфы в нерешительности замерли, но противиться ее приказу не посмели.

— Ну ты Ноэль даешь, твои длинноухие меня чуть ежом не сделали, — прорычал оборотень.

— Не радуйся сильно, пустить тебе кровь это моя прерогатива, — охладила она его.

— Узнаю нашу Ноэль, — попытался усмехнуться Реджи, но с его теперешней рожей это выглядело устрашающе.

— Ты чего не остался хомяком, а принялся пугать моих подданных? — уставилась Ноэль на него.

Реджи под ее взглядом даже как-то стал меньше ростом что ли.

— Да я как вспомнил, что по вине Альрога стал посмешищем на рынке, так и не сдержался. Какое унижение для моего высокоинтеллектуального эго. Попадись он мне, я из его тушки такое сделаю, таксидермисты позавидуют.

— А ты где шлялся, пока меня слабую собирались выдать за этого урода?! — теперь уже меня испепеляла взглядом Ноэль.

От такого вопроса я потерял дар речи и мои слабые попытки оправдаться сводились к какому-то неудобоваримому мычанию.

— Не прикидывайся идиотом с проблемами речевого аппарата… тьфу ты, — сплюнула она. — Реджи из-за тебя я начала разговаривать на каком-то непонятном языке.

Реджи только пожал плечами и развел в стороны огромные лапищи, мол я ни я, и корова не моя.

— Я его нашла в лесу на дороге, лежащего без памяти и почти полуголого, — вступилась за меня Лика.

Мысленно я поблагодарил Лику за помощь, но последнее уточнение было явно лишним.

— Понятно, — произнесла Ноэль убирая клинки в ножны, и направляя на меня взор не уступающий по опасности стали спрятанной ей только что. — Значит пока меня, потерявшую память увозили, ты, потерявший совесть и стыд заманивал голым задом юных дев?

— Да я никого…

— Молоток Ион, не растерялся, моя школа, — подлил масла в огонь Реджи.

— Никого я не заманивал, если бы не Лика то мы бы и сейчас жили как идиоты потерявшие память, — наконец выговорил я.

— Ну я идиотом никогда не был, даже когда потерял память, чего не могу сказать про тебя, мой темный друг, — заметил Реджи.

— Вот сейчас я сильно жалею, что не позволил эльфу пустить в тебя стрелу, — поделился я мыслями с хомяком.

Эльфы взирали на нас как на реальных сумасшедших. Они скорее всего уже догадались, что их королева в очень близких отношениях с темным и оборотнем. Предположить чтобы она пошла на такое в здравом рассудке действительно немыслимо. Не менее удивлена была и Лика, она ожидала чего угодно только не этого.

— Я никогда не выйду замуж за Альрога по собственной воле, — произнесла Ноэль, поворачиваясь к эльфам. — Поэтому он обманом при помощи колдовства заставил меня пойти на этот союз, но благодаря доставленной мне диадеме этого не произошло.

Ноэль посмотрела на эльфа что привел нас и подозвала его к себе жестом. Он подошел и опустился на одно колено.

— Слушаю вас, моя королева, — склонил он голову.

— Эльнар, ты верой и правдой служил мне, теперь обещай так же служить и новой королеве.

Эльнар не понимающе поднял на нее взор.

— Да мой друг, я отказываюсь от престола, — ответила на немой вопрос Ноэль. — Передай королевскую диадему моей сестре, теперь она новая королева.

Ноэль протянула ему диадему.

— Но…

— Не спорь, — остановила она его. — Доставь ее как можно быстрее моей сестре, а у нас с защитником остались кое-какие вопросы, которые мы собираемся задать Альрогу.

Эльнар встал, еще раз поклонился бывшей королеве и молча покинул дом. За ним последовали и остальные эльфы. Ноэль перестала быть королевой и теперь охрана ей не полагалась. Меня это радовало, не люблю когда на меня косо смотрят. Вообще-то на меня так смотрят постоянно, и я даже к этому привык, но это совершенно не означает, что это мне нравиться. Когда эльфы ушли, Ноэль подошла ко мне и я испытал давно забытый вкус ее губ.

Глава 9

Лика смотрела на нас и никак не могла прийти в себя. Наконец Ноэль обратила на нее внимание.

— Спасибо тебе за диадему, ты спасла нас и вернула мне его, — она еще раз поцеловала меня. — Я у тебя в долгу.

— Пустяки, — засмущалась Лика.

— Итак голубки, каков наш план? — встрял Реджи, сидя на моем плече в образе хомяка. — Мне не терпится порвать кое-кому задницу.

— Не тебе одному хомяк, не тебе одному, — задумчиво произнесла Ноэль. — На церемонию Альрог возьмет десять сопровождающих, больше взять он не сможет иначе опозориться.

Реджи довольно потер лапки.

— Лика сможешь поддержать нас магией? — спросил я.

Она кивнула, впрочем я в ней и не сомневался. Спустя пару минут у нас уже созрел план страшной мести. Когда прибыл Альрог со своей свитой, он увидел сидящую у костра Ноэль. Хитрый лис мгновенно заподозрил неладное, но определить от кого исходит опасность он не смог. Полностью уверенный в том, что заклятие с Ноэль не снять он широко улыбаясь направился к ней. Его свита разбежалась по округе в поисках засады, а заодно и обеспечить охрану, если что. Пока Ноэль будет отвлекать Альрога, я должен разобраться с его приспешниками. Лику мы оставили в доме, если все сложится удачно то ее помощь возможно и не понадобится.

Один из свиты остался рядом с Альрогом, а девять разбились на тройки и заняли позиции вокруг поляны. Что касается скрытно подкрасться, то с этим у меня проблем не было. В отличие от леса в пещерах любой звук подобен грому среди ясного неба. И хотя я в пещерах пробыл не долго, отец все же успел меня кое-чему обучить. Никого не обнаружив эльфы немного расслабились чем я и не преминул воспользоваться. У первой тройки двое стояли в ряд, а один чуть позади, он и упал первым со свернутой шеей. Звук падающего тела не мог не привлечь внимание его товарищей, хотя я и старался положить его аккуратно. Их руки были заняты луками, а использовать подобное оружие в ближнем бою совершенно бесполезно, по прямому назначению разумеется. А вот применять их в качестве дубины, на такое кощунство эльфы не пойдут. Отбросив луки они схватились за мечи.

Вступать с ними в долгие единоборства для меня было непозволительной роскошью. Снеся жезлом челюсть одному я резко развернувшись ударил в висок второго. Покончив с первой тройкой взялся за ликвидацию второй. И вот тут меня поджидал неожиданный сюрприз. Оставшиеся тройки начали передавать друг другу какие-то сигналы. Трое эльфов лежащие в умиротворенном состоянии, по понятным причинам не могли присоединиться к своим товарищам по общению. Чем и подали тревогу в стан врага.

Тянуть время дальше Ноэль уже не могла, да и смысл в этом отпал. Альрог схватился за меч и сразу же упал получив ногой в пах. Не останавливаясь на этом Ноэль атаковала сопровождавшего ее жениха эльфа. Он оказался на редкость юрким малым и успел все-таки вынуть клинок. Отбив выпад Ноэль он нанес удар сам, но она перехватила его руку и резким движением сломала ему локоть. Эльф закричал от боли, но тут же затих получив рукоятью ножа в висок.