Заставь богов смеяться

Встретив взгляд Кэролайн, Эмили кивнула, и только тогда та окончательно отошла от арфы и проследовала к своему месту за столом.

— Не знала о твоем таланте, — сказала Эмили, когда Кэролайн присела рядом с ней. — Уолт только что говорил мне о том, как ты прекрасно пела.

Друг удивленно посмотрел на нее, но тактично подыграл:

— Да, Кэролайн, ты выглядела настоящей королевой.

Та вспыхнула, словно смущенная девочка, и опустила глаза в пол. На ее губах расцветала счастливая и подкупающая своей искренностью улыбка.

Хмыкнув, Эмили решила деликатно сменить тему:

— Ты не зря отвлекала внимание. Кажется, у нас что-то начало вырисовываться…

— А точнее? — поинтересовалась Кэролайн, переходя на деловой тон.

— Позже расскажу, — пообещала Эмили.

Какое-то время они сидели молча, старательно делая вид, что поглощены едой, и терпеливо дожидались окончания пиршества. Неожиданно Эмили встрепенулась: она вспомнила, что так и не задала вопрос, который казался неважным на фоне всего происходящего, но тем не менее почему-то периодически всплывал в памяти.

— Уолт, а откуда у тебя вторая брошь? Раньше ты не был таким предусмотрительным…

— Я… — ее друг растерянно замялся, и в этот момент Минос громогласно объявил о том, что пир подошел к концу. Гости торопливо подскочили со своих мест, чтобы продемонстрировать свое уважение к царю.

Эмили ненадолго отвлеклась, а затем хотела было снова повторить вопрос, но замерла, услышав слова Кэролайн.

— Хорошо, что у вас все получилось. В опочивальне Миноса я буду чувствовать себя победительницей.

Несколько секунд Эмили ошарашенно молчала, переваривая новость, а затем, медленно проговаривая каждое слово, уточнила:

— Куда ты собралась, Морган?

— Боже, Бриг! Опочивальня — это…

— Морган, школу я закончила, несмотря на то, что ты, видимо, думаешь иначе, — отрезала Эмили. В душе нарастал гнев. — Какого черта ты забыла в спальне Миноса?

— А ты думаешь, он восхищался мною чисто платонически? — в свою очередь рассвирепела Кэролайн. — Бриг, ты с Луны свалилась?

— Прекратите! — шикнул на них Уолт. — Вы привлекаете к себе внимание. Позже поговорим.

Эмили подавленно молчала, направляясь в сопровождении своих напарников, присоединившихся к ним афинян и конвоя в темницу. Она чувствовала себя виноватой и… обязанной. Она не просила Кэролайн брать инициативу в свои руки, но почему-то все равно ощущала свою ответственность за случившееся.

— Бриг, прекрати демонстративно страдать, — сквозь зубы прошипела Кэролайн. — Это не первый мужчина, которого я поставлю на место. Я такой же агент, как и ты.

— Я в курсе.

— И у нас есть проблемы посерьезнее, чем любвеобильный местный царек.

— Угу, — Эмили не стала вступать в спор и выдержала тяжелый взгляд Кэролайн.

— Бриг, твоя покладистость меня пугает…

Эмили передернула плечами и ускорила шаг, нагоняя идущего впереди Уолта. Она уже знала, что сегодня ночью отправится вместе с Морган в спальню к Миносу, чтобы подстраховать ту в случае необходимости.

Упрямство чаще приносило Эмили проблемы, чем пользу, но она ничего не могла с собой поделать.

У нее был определенный кодекс чести, которому она следовала несмотря ни на что.

«Хочет того Морган или нет, но к Миносу мы пойдем вместе», — мрачно решила Эмили.

Глава 10

Как только неторопливые шаги стихли за поворотом, Эмили повернулась к Уолту и нетерпеливо спросила:

— Смит собирается навестить нас сегодня ночью?

— Конечно, — немного удивленно откликнулся тот. — Мы условились, что он заглянет к нам после полуночи, но тогда мы еще ничего не знали о требованиях Ариадны… Возможно, Смит придет даже раньше, слишком мало времени остается до рассвета.

— А что с Ариадной? — вмешалась в разговор Кэролайн. — Вы сделали ставку на нее? А как же Дедал и Федра?

Голос Кэролайн звучал настойчиво, а сама она требовательно всматривалась в их лица. Эмили зажгла лампу, и темнота отступила, играя на стенах узором причудливых теней.

Она вытянула руку и отвела лампу немного левее, чтобы осветить и другие закутки их тюремной камеры. Скользнув взглядом мимо уставших и вымотанных нервотрепкой сегодняшнего вечера афинян, Эмили встретилась глазами с Тесеем. Тот стоял немного в стороне от всех, и, судя по нахмуренным бровям, его тоже мучали вопросы, но он не спешил задавать их, видимо, не вполне уверенный, что имеет на это право.

«А ведь я так легко пообещала Ариадне место афинской царицы, даже не позаботившись узнать его мнение на этот счет… — подумалось вдруг Эмили. — Впрочем, разве у меня был выбор? Все это задание — многоходовая игра с кучей интриг и махинаций. Как же я ненавижу подобную грязь…».

— Кэролайн, Уолт введет тебя в курс дела. Я сейчас вернусь, — рассеянно проговорила Эмили и отошла от напарников, прежде чем те успели возразить.

Тесей встрепенулся, когда она, быстро преодолев разделяющее их расстояние, кивком головы показала на небольшое свободное пространство в одном из углов комнаты. Оказавшись в относительном уединении, Эмили вздохнула и, вернувшись на мгновение на середину комнатушки, поставила лампу на пол, чтобы свет от нее падал не только на них двоих, тем самым превращая их в главных героев какого-то фантасмагорического представления, а равномерно распределялся по всей темнице. Куснув губу, Эмили вновь подошла к Тесею и задумчиво скрестила руки на груди:

— Ты говорил, что готов совершить любой подвиг, чтобы спасти свой народ. Не передумал?

— Афина, ты испытываешь меня? — парень с удивлением вскинул на нее глаза, а затем горячо проговорил: — Я готов пожертвовать своей жизнью, если это потребуется.

— Боюсь, что потребуется кое-что другое, — нехотя протянула Эмили и призналась: — Тебе придется жениться на Ариадне. Только в этом случае она согласилась нам помочь.

— Что?! — к чести парня в себя он пришел быстро и смущенно понизил голос. — В смысле, неужели нет другого выхода, Афина?

Эмили бы рассмеялась, будь ситуация менее серьезной, уж очень растерянным и несчастным выглядел паренек. Видимо, главный подвиг своей жизни он представлял немного иначе.

«Впрочем, в его случае женитьба — это и есть самая настоящая жертва, ведь в невесты ему досталась опасная сумасшедшая», — не без угрызений совести подумала она, а вслух произнесла иное:

— Мне жаль, Тесей, но иначе ты и твои люди погибнете. Не в Лабиринте, нет — его вы с нашей помощью пройдете, — и не от клыков Минотавра — чудовище мы одолеем, обещаем. Вас растерзают люди Миноса, когда станет известно, что критский монстр уничтожен. Нам всем необходима помощь, чтобы беспрепятственно покинуть Крит.