Заставьте меня, Сэр

– Привет, Маркус.
– Каллен, за стойкой бара, отсалютовал ему бутылкой пива.

Маркус, поколебавшись, все же подошел и взял напиток. Ему удалось притупить боль лекарствами, но его плечо сильно пульсировало, как будто садист с бормашиной просверлил в нем отверстие.

– Спасибо, Каллен.

– Ты выглядишь рассерженным. Могу чем-нибудь помочь?

Настроение Маркуса слегка улучшилось. К его удивлению, все Мастера навестили его в больнице. Как только он перебрался домой, их забота продолжилась. В понедельник Z и Джессика привезли продукты и книги, затем Дэн и Кари приготовили и заморозили для него еду, чтобы он мог разогревать ее в микроволновой печи. Во вторник Нолан и Бет заскочили на минутку выполнить мелкие поручения. Они отыскали Сэнсея и группу его тинейджеров. Бет привлекла в принудительном порядке мальчиков для работы во дворе. Впечатленная их энтузиазмом, она приняла двоих на работу в свой сервис по озеленению садовых участков.

В среду с утра его посетили Анна, Оливия и Сэм. Потом Андреа убрала в его доме, несмотря на его возражения. А Каллен за это время накрыл для них стол. В четверг опять Z и Джессика, и некоторые коллеги из офиса окружного прокурора.

В пятницу Рауль приготовил на гриле принесенные им стейки, после подтянулись остальные, чтобы неофициально отпраздновать помолвку Z и Джессики, а также Нолана и Бет. Прожив в Тампе только год, он и не осознавал, сколько хороших друзей приобрел за это время.

Друзья не позволили ему томиться в одиночестве, но, несмотря на их компанию, он чувствовал отсутствие Габи, словно потерял частичку себя. Возможно, даже свое сердце.

Маркус отпил глоток пива и взглянул на Каллена.

– Спасибо, ничего не поделаешь, если только ты не получишь удовольствие, поколотив агентов ФБР.

Каллен ухмыльнулся.

– Заманчиво... Есть причина, или ты просто скучаешь?

– Габриэллы нет в городе.
– Каждый божий день проходил в ожидании известий о ней. Но она не позвонила. Не оставила сообщение. Его преследовало воспоминание о ее глазах, как и о словах "Прощай, Маркус".
– Она не вернулась к своей работе, и я не смог ее найти. Ее телефон и адрес тщательно засекречены, и никто - ни офис в Майами, ни Вэнс, - не дают мне ее телефонный номер, не позволяют хотя бы передать сообщение.

– Представляю, как горит твоя задница.
– Нахмурил брови Каллен.
– Агенты были здесь несколько минут назад. Они останавливались в баре поблагодарить нас.
– Каллен бросил взгляд на свою сабу.
– Милая, ты не видела, куда направились Z и остальные?

Андреа закончила налить пиво и неодобрительно посмотрела на Маркуса.

– Ты ужасно выглядишь. Тебе не следовало приходить.

– Не относится к делу, - бросил Маркус.
– Где Z?

Андреа поставила напиток перед Оливией и пробормотала, - Мужчины такие кретины, - Домина зашлась от смеха.

– Зверушка, - предостерег Каллен.

Она презрительно фыркнула и уперла руки в боки. Ее манеры так сильно были похожи на Габи, что горе скальпелем полоснуло между его ребер.

– Ладно, помирай, мне по барабану. Они направились в другую сторону, ближе к клеткам, за гигантской кадкой с папоротником.

– Спасибо, Андреа, - сказал Маркус.
– Каллен, пожалуйста, шлепни ее по заднице за меня.

– С удовольствием, приятель.

Как только Маркус отошел, послышался писк и глухой стук, с которым болтливую сабу бросили на стойку бара, а затем шлепок ладони по голой плоти.

Голос Андреа повысился.

– Chingate, cabron. (прим. чертов сукин сын)

Маркус, улыбаясь, покачал головой. Этим оскорблением она, скорее всего, добьется того, что ей вставят в рот кляп.

В уединенной зоне отдыха расположились агенты ФБР и некоторые из Мастеров Царства Теней. Послышался хор приветствий, и Рауль похлопал по пустому креслу.

– Мы ждали тебя.

– Благодарю, - выразил признательность Маркус.

Единственная присутствующая саба, Джессика, свернулась в клубок на коленях Z, очень напоминая котенка, как Z и называл ее. Маркус улыбнулся ей. Страдание от отсутствия Габи в его руках травмировало сильнее, чем рана в плече.

Z кивнул агентам, безмолвным жестом показывая, что им предоставлено слово.

Вэнс наклонился вперед.

– Прежде всего, эта информация является конфиденциальной, и не подлежит разглашению третьим лицам, даже вашим сабам.
– Он взглянул мельком на Джессику.
– Никому, зверушка.

Она кивнула.

– Вы знаете, что похищению Джессики и Габи в Тампе предшествовали три других.
– Вэнс сердито зыркнул.
– Убитый на причале человек, Маганти, был частным детективом здесь, в Тампе. Он получил список женщин, навел справки о них, и выбрал четверых, которые могли бы легко исчезнуть. Он проделал то же самое около двух лет назад.

– Интервал в два года?
– выпрямился Нолан.
– Это чертовски длительная подготовка.

– По всей видимости.
– Вэнс потер шею.
– У нас недостаточно информации, черт возьми. Лодка отплыла с пустым трюмом. Маганти мертв. Наемник знает слишком мало.

– Они замешаны в похищениях в Атланте?
– спросил Маркус.

Вэнс покачал головой.

– Только здесь.

– Два года назад. Более одного города. Вы имеете дело с организованной торговлей людьми, - заявил Маркус.

– И такой, которая очень хорошо замаскирована, - согласился Гален.
– Мы до сих пор пребывали бы в неведении, если бы жертва в Атланте не сбежала. Мы уже выявили два других города с такой же схемой исчезновений.

– Это не к добру, - пробормотал Дэн. Коп окинул хмурым взглядом Z.
– Кто-нибудь из сабмиссивов Царства Теней исчез два года назад?

– Я проверил.
– Челюсть Z напряглась.
– Молодая женщина - студентка колледжа. Совсем не боевая. Рыжеволосая.
– Он притянул Джессику ближе, будто уверяя себя в ее безопасности, и она, развернувшись, прижалась к его плечу.

Маркус медленно выдохнул. Ему необходимо знать, была ли Габриэлла в безопасности.

– Я не понимаю, - вступил Рауль.
– Если студентка была покладистой...

Вэнс прервал, - Мы изучили документацию других клубов Тампы. Насколько мы можем судить, два года назад пропали четыре рыжеволосых сабы.

Нолан хмыкнул.

– Редкие лоты для аукциона или, возможно, похищение, выполненное под заказ.

– Разве Маганти или Янг состояли в каких-то БДСМ клубах?
– осведомился Маркус.

– Нет, - пояснил Гален.
– Кто-то другой составлял список потенциальных жертв, и, господа, вы должны понимать, что наводчик по-прежнему в деле. Мы, разумеется, постараемся вычислить его, но...

– Мы будем начеку, - заверил Дэн. Остальные Мастера кивнули. Нолан хрустнул костяшками пальцев.
– Будет больше пользы, если мы найдем его первыми.

– Я этого не слышал, - заявил Вэнс строгим голосом, явно стараясь подавить улыбку. – И еще приятная информация, - агент, бросивший Габи, которому она, кстати, сломала нос, больше не работает в ФБР.