Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна
Шрифт:
Холод аданея
В то утро, когда Лундес крепко спала в отведенных ей покоях, граф собрал оставшихся в Анатаре стражей.
– Продолжим исследование. – И это были далеко не первые слова верховного стража, обращенные к своим собратьям.
Двадцать эльфов замерли в ожидании приказов. Многие из них только поднялись в замок из тоннелей, так же как и сам верховный страж. Теперь все они расположились в каминном зале.
– Кадан, – Фредрик устремил взгляд на одного из своих подчиненных, – вместе мы спустимся в самую большую из дыр и на этот раз проверим левый тоннель. Те, кто был ночью со мной, видели этих существ. Мне не хотелось бы говорить о том, что они действительно из аданея, но ничего не остается, как поверить.
– Верховный страж…
– Граф…
– Мы уверяем, что…
– В вас я не сомневаюсь, лишь немного скажу о вере и настрое. Как бы ни было тяжело, слово «невозможно» с этого дня запретное. Положение у нас непростое, это верно, но если подумать, то нам подарили шанс докопаться до тайны тысячелетия. Раз так вышло, что прошлое проявилось в наши дни, мы выжмем из ситуации все положительные моменты и насытимся информацией. Во время сражения изучайте врага, будьте очень внимательны, не поддавайтесь ярости. Наш враг – ученый, и сражаться с ним и его окружением придется умом. Отмечайте поведение противника, его реакцию, влияние нашей магии на него. Если атакуете, только жезлом. Реже используйте светлую магию. Если это аданейцы, то против них должна сработать небесная сила.
– Что прикажете делать остальным? – поинтересовался Скарлиз.
– Те, кто действовал со мной этой ночью, сегодня могут отдохнуть, в том числе и ты, Скарлиз. Остальные возьмите на себя те дыры, что в юго-восточной части замка.
– Как прикажете, верховный страж.
В дверь постучали.
– Кто? – спросила Лундес, обернувшись. К тому моменту она уже была на ногах, но появляться на людях не спешила. Чувствовала себя разбитой, бесполезной, пустышкой. Прежде чем ответить гостю, кем бы он ни был, она взглянула на себя в зеркало. Катастрофа! Глаза красные и отекшие от слез, губы потрескавшиеся. И как показываться кому-то в таком виде?
– По правде, – начала Лундес, тщетно пытаясь привести себя в порядок, – я хочу побыть одна! Кто это? Фред? Ты?
– Нет. Лундес, прошу, откройте. Это Скарлиз. Мне приказано осмотреть вас. Я здесь лекарь.
– Я в порядке, – скептически глядя на себя в зеркало, сказала Лундес.
– У меня приказ, принцесса.
Эверли вздохнула, в последний раз попыталась что-то сделать с волосами и, наконец, подступила к двери, повернув ключ в замке.
– Открыто…
Он сразу же вошел. Она уныло смотрела на него, ощущая себя грязной, как никогда.
– Ладно, заходи, Скарлиз. И, на самом деле, спасибо, что пришел, – она отошла в сторону, пропустив его в комнату. – Признаться, приятно видеть сородича, особенно после…
– Да-да, я слышал. И тут тоже есть что обсудить.
– Так ты пришел осмотреть меня, как лекарь, или Фред… Фредрик… граф Гаус попросил поговорить со мной и поднять боевой настрой?
– Вы проницательны, принцесса.
– Ты мне льстишь.
– Замрите ненадолго, сперва я все же проверю ваше поле, как лекарь.
– А то вдруг я шпионка и сама того не знаю, – высказала она популярную в замке версию.
– Вас волнует этот вздор?
– Ну, а вдруг не вздор? Последнее, чего я хочу, это помочь врагу уничтожить Фредрика.
– Верховный страж поручился за вас, несмотря на явное недоверие и некоторое давление его окружения. Вы должны ценить это и поддерживать графа, а не вносить сомнения в умы других, как это делаете сейчас со мной. Неужели вы не понимаете, что усложняете и без того непростое положение верховного стража. Вы боитесь самой себя? Думаете, что враг способен видеть нас вашими глазами? Уж поверьте, будь это так, вы бы знали и граф бы понял. У вас провалы в памяти? Не помните, что ели на завтрак, с кем беседовали за обедом или о чем спорили за ужином?
– Нет, я все помню…
– Тогда вы в порядке.
– Скарлиз, я ни в коем случае не желаю усложнять положение Фредрика. Если я и сомневаюсь в своем рассудке, то именно потому, что очень боюсь навредить верховному стражу. Он так верит мне, а я никак
не могу отплатить ему за это.– Хотите отплатить, ведите себя иначе. Не ходите по запретным территориям, не спорьте с графской семьей, вспомните о том, кто вы, принцесса, и ведите себя подобающе. Уверяю вас, большего от вас и не ждут. Думаете, если возьмете посох в руки и ринетесь в атаку, граф обрадуется? Он отправился за границу города, чтобы вернуть вас, принес вас еле живую в замок и открыто объявил, что вы остаетесь. Вопреки всем словам, игнорируя возражения. Он-то точно знает, чего хочет. Не сомневается и действует. Он хороший человек, Лундес. Хороший лидер. «Своих» он всегда поддерживает, вне зависимости от обстоятельств. Но сейчас ему самому необходима поддержка. А вы? Вы и сами поверили в тот вздор, что о вас шепчут. Это ваша благодарность?
– Ты прав. Я не подумала об этом. – Она устало провела рукой по лбу. – Я должна собраться и перестать ныть…
– Я не совсем об этом.
– Я понимаю, Скарлиз. Видно, ты не только лекарь графа, еще неплохой друг, да?
– Скажем так, я уважаю своего лидера и верю в его ум. И мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь сбил его в такие времена.
– То есть никакой дружбы, только просчет?
– У нас идет война…
– Конечно, – она таинственно глядела на него. – Хороший ты друг, играешь до конца. Только плохо врешь.
– И все же замрите.
На этот раз она подчинилась. Какое-то время он изучал ее ауру, магически исследовал тело, искал возможные проблемы.
– Как я и сказал, вы в порядке, – объявил он, закончив.
– И я сказала, что здорова, – напомнила она. – Телом. А вот с духом…
– Вот что я скажу вам, Лундес. Вы не первая, кто бунтует против законов Астании, и далеко не последняя, уверяю. То, что путь домой для вас закрыт, это, конечно, непросто, и придется привыкать, но это не так уж и плохо. Подумайте сами, нужно ли вам то, что вы оставили там. Уберите на мгновение Фавластаса и вообразите вашу старую жизнь вновь. Она стоит того? Любое изменение открывает новые возможности. Вы уже изменились и должны идти дальше. Что же касается Астании, слушайте. Не вы сгубили свой народ. Они сами виноваты. Их обычаи, нравы, порядки. Они уже не имеют никакого отношения к нашему народу. Истинному народу северных эльфов. И причина не в том, что они не живут на севере. Много лет назад, когда мы были едины, все было по-другому. Мы – сильные маги по природе своей! В древности северные эльфы жили племенами, и нередко вождями были женщины. Потом порядки изменились. Женщинам запретили править и воевать. Также запреты были наложены на магию, на способы ее применения. Стали перестраивать храмы, изменять вековые обряды. Конечно, все северные эльфы обладают магией, и вы тоже, принцесса, но вы же знаете, что она незначительна.
– Да, – спокойно согласилась Лундес. – Я знаю, что стражи – самые сильные маги из народа северных эльфов. Вы покинули Астанию, не желая мириться с традициями.
– Только не мы, а наши отцы. Это было давно. Для магов слишком много значили порядки и принципы проведения обрядов. К тому же среди стражей есть и женщины. Они сейчас остались в Тредате. Если бы они жили в Астании, то их бы оскорбляли так же, как вас. А они – маги, и очень сильные. Среди стражей нет слабых, иначе мы не смогли бы помогать Фредрику. Наши отцы и матери, наши предки ушли, оставив астанцев самих разбираться в своих глупых законах. Ушли все сильные маги, все до единого. А после долго кочевали и плавали по морям и наконец достигли этого северного края.
– Да, а когда Адент создал врата, вы добровольно согласились защищать их.
– Адент искал сильных магов, и наши предки, покинувшие Астанию, согласились. Я, к примеру, потомственный страж и не менее сильный маг, чем мой отец. Вряд ли можно найти среди отряда Фредрика тех, кто своими глазами видел первого Гауса. Хоть мы и эльфы, и нам отпущено намного больше лет, чем людям. Поэтому не переживайте. Вы не затеряетесь среди людей, тут много таких, как вы, – Скарлиз оглянулся на дверь и добавил: – Думаю, хватит вам сидеть в замке. Говорите с другими, это пойдет вам на пользу. Началась зима, наслаждайтесь последними теплыми днями.