Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

Позади графа на лице эльфийки заиграла улыбка.

– Надеюсь, ты удовлетворен, потому что других ответов я тебе не дам, – добавил Фредрик, а после обратил внимание на игровое поле. – Так что у вас тут за битва?

– Ангел все решает, – заметил Трифон. – Да-да, и в игре тоже. Так что я проиграл.

– И это хорошая новость, – сказал Карнелий. – Мы условились, что он – Фавластас. Поздравляю, стражи во главе с ангелом победили. Я сижу и поражаюсь схожести нашей партии и реального положения вещей.

– Да. – Фредрик все задумчиво глядел на фишки. – Тут только одно «но». Трифон не Фавластас. Мыслили бы вы одинаково, было бы намного проще.

– Ну, – протянул Трифон, – нам известно, что могущество Фавластаса держится всего лишь на одной центральной тайне. Чтобы понять ход его мыслей, нужно разгадать тайну.

– Или чтобы разгадать тайну, нужно сперва понять ход его мыслей, – перевернул его слова Гаус. – Тебе не кажется?

– Вполне, – Трифон задумался. – Его тайна – это ведь не просто знание. Тут другое что-то. Глобальнее. Чтобы понять, неплохо было бы разобраться в технологиях Непоколебимого.

Фредрик, помолчав, сказал:

– Если Аденту удастся уничтожить Фавластаса, мы не станем даже пытаться узнать тайну, искать города и вытаскивать наружу то, что когда-то так старательно скрывали.

– Нет? – удивился Трифон. – Фредрик, ты говоришь это, потому что ты страж. Но рассуди хотя бы на миг как простой человек. Допустим, Адент избавится от Фавластаса, но если процесс заведен, то возрождение городов вполне может пойти и без Фавластаса.

– Если это случится – то, разумеется, и мы продолжим, – согласился Фредрик, – но если с Фавластасом все стихнет, МЫ процесс заводить не будем. Надеюсь, это понятно. – Гаус по очереди оглядел присутствующих. – Тысячу лет назад все отчаянно боролись за то, чтобы стереть тайну с лица земли и забыть. Так боролись, что уничтожили любые знания об этом. Наши предки даже нам не оставили никаких ключей для борьбы. Видно переживали очень, вдруг что-то всплывет. Так что я еще раз повторяю, что МЫ ничего поднимать из пространства не будем. Если Фавластаса не станет, то эта тема будет под строгим запретом. Кто бы ни сидел за вратами, это они несут катастрофу миру. Фавластас находится вне врат. Он опасен – это да, но даже с ним мир цел. Законы богов работают сегодня, сейчас, работали все эти годы. Не в Фавластасе вся суть. В этом я уверен. Адент скрывал нечто другое. Не спорьте, вы ведь и сами все понимаете.

– Ну да, – Лундес неуверенно выступила вперед, – но как же граница, которая существовала все это время открыто, и, кажется, была создана теми же силами, что и все остальное у Фавластаса? – Она подошла к Фредрику и добавила, глядя ему в глаза, словно они были лишь вдвоем в том зале: – Я знаю, что граница была создана Фавластасом. Сколько лет мы гадали, что же такое граница. Многие бились над этим вопросом, но теперь сомнений быть не может. Только такой изощренный гений, как Фавластас, мог создать ее. Другого я не могу представить на его месте. Он же лидер-ученый. Идеальная кандидатура. Он создал империю с несоответствующими времени технологиями. Может в этом и дело. Мы уже как-то обсуждали это, Фред. Фавластасу удалось соединить воедино магию и ум. И все это, видно, долгое время отлично работало на него.

– Все это просто великолепно работало на него, – согласился Фредрик. – Утренний Лик, правда, не отличался такой уж высокой маго-технологичностью.

– Когда я была на стороне Фавластаса, мне удалось поговорить с наместником города – Ирвингом. Он сказал, что Утренний Лик был культурным центром и самым неразвитым в плане маго-техники городом. Он много чего говорил, например, про то, что я никогда не смогу постигнуть всего, на что способна его империя. И пускай это задевает мою гордость, но сейчас, когда я все осмыслила и пришла в себя, будучи в своем здравом уме, я, пожалуй, соглашусь, что он был прав.

– Если границу оставили после всего и позволили ей делить мир тысячу лет, то, скорее всего, они не считали ее такой опасной, как все остальные творения Фавластаса, – выдвинул предположение Фредрик. – И потом, Непоколебимый строил не Фавластас. Полагаю, он получил его по наследству. Так что не стоит приписывать ему ВСЕ заслуги.

– Но раз боги обрушили свою кару на империю именно во времена правления Фавластаса, то именно в нем дело, и граница точно его творение, – настаивала Лундес.

– Если так, если граница и тайна Фавластаса едины, то преграду могли оставить лишь потому, что без нее стало бы только хуже, – продолжил Фредрик. – Это знак, что ее нельзя рушить. За тысячу лет она стала частью мира.

– Но почему? – вмешался Трифон – Если уж подняли эту тему, то почему бы не узнать, что там… по ту сторону? Интересно же! Вот, например, что за вратами, мне неинтересно. Для меня врата – это огромная тюрьма, созданная ангелами. А вот граница – другое дело. Она делит наши земли. Один и тот же континент. Мы знаем, что по ту сторону. Не аданей, а такие же королевства. И они живут своей жизнью и точно так же, как и мы, косятся на границу и гадают, что происходит за ней. Я вот, например, много лет думал, нельзя ли обмануть ее магию? Отправиться туда и вернуться. Только вот как понять, обманул ты магию или нет? Туда-то призрачная дверь пропустит, особенно с найденным мною ключом, а вот когда поймешь, что обратно не пропускает, то… в общем, все равно было бы неплохо узнать, что там.

– Ты хотел бы убрать границу? – уточнил Фредрик.

– Да. Хотел бы. Я говорил, что люблю узнавать новое. В рамках нашей половины мне уже тесно. Я буду не я, если умру, не узнав, что за чертовой границей.

– Ты хочешь войны с Серебряными каскадами? – спросил Фредрик.

– Серебряными каскадами?

– Да, так называют ту часть нашего мира. Из-за расположения королевств и земель. Насколько мне известно, у них там должна быть своя магия, довольно сильная.

– Откуда ты это знаешь, Фред? – не поняла Лундес. – Стражи что, могут границу туда и обратно переходить? – пошутила она, едва заметно улыбнувшись.

– Нет, конечно, – он улыбнулся ей в ответ. – Информацию нам несет Адент. Еще я знаю о Нелисе. Магическом камне, покровителе белой магии в каскадах. Так или иначе, я запрещаю вмешиваться в это. Граница существует тысячу лет. И если когда-то она разделила один мир, то спустя столько лет появились два совершенно разных мира, которые друг друга будут ненавидеть. Поверьте мне! – В голосе Фредрика не было злости, лишь уверенность. – Ладно, продолжайте игру, а мне нужно заниматься делами. Есть мысли…

– Не поделишься? – Лундес приблизилась к нему и попыталась встать на его пути. – Я не собираюсь оставаться в стороне.

– Ты собираешься отправиться в Астанию, и очень скоро, – напомнил ей Фредрик. – Неделя позади, Лундес. Ну а мои догадки и предположения – пока что лишь догадки. У каждого из нас есть свои обязанности. А сейчас, прости, мне нужно идти. Всем приятного вечера.

Он попрощался и ушел, оставив Лундес. Она пыталась понять, что скрывалось за его прощанием. Ведь он окончательно попрощался, не так ли? Напомнил ей о сроках, о том, что неделя в графстве подошла к концу, о том, что есть дела, в которые лезть не стоит, и, кажется, забыл об опасности, что угрожала ей за пределами графства. Да, конечно, она сама говорила о неделе, обещания давала, но, быть может, в глубине души она ждала от него иного решения. После битвы у врат он был так убедителен, говорил, что нельзя возвращаться в Астанию. И вот теперь он спешил выпроводить ее. И откуда, спрашивается, такие перемены в настроении?

Лундес скрестила руки на груди и подумала, что графу, скорее всего, было известно намного больше, чем он говорил. Да и не доверял он ей. Бывало, наблюдал за ней со стороны, и в глазах его было нечто такое, чего она не могла понять. То ли осуждение, то ли сомнение, возможно недоверие. Лундес пыталась разобраться, но никак не могла. И вот он ушел, оставив ее. Ну а затем до ее слуха донесся голос Констара. Судя по всему, тот встретился с Фредриком в коридоре и сообщил ему новость.

– Тиран мертв, Фред.