Затерянная в ином мире

Подобрав три увесистых куска древесины, я побежала к костру. Он ещё тлел. Закинув деревяшки в кострище, поворошила угли палкой и завалила сверху крупными камнями, в надежде потом раздуть огонь, а не использовать зажигалку.

К вечеру забрызгал лёгкий дождик, но прятаться в шалаш не спешила. Было тепло и душно. Обливаясь потом, копала плоским камнем ямку. Все свои отходы я тщательно зарывала в почву и прикрывала дёрном, не желая, чтобы по ним меня нашёл хищный зверь или охотник. Подспудно понимала, что нужно уходить, но страшилась сделать первый шаг. Ведь прежде хотелось получше узнать этот мир, чтобы не стать лёгкой добычей, как зверя, так и человека.

Ловля уток силками не всегда была удачной, и в который раз засыпая впроголодь, я вспомнила о рваных чулках, и задумала смастерить лук. Вооружившись ножом, стала искать подходящую палку. Луки делают из не ломкого и прочного дерева, но вот беда, я точно не помнила какого именно, однако всё-таки отправилась на поиски, рассчитывая наткнуться на что-нибудь подходящее.

Я долго бродила по лесу. Забрела в высокий куcтарник орешника, с растущими из почвы прямыми и гибкими стволами толщиной почти в два моих пальца. Срубила ножом жердину в свой рост, и полностью очистив от коры, равномерно подстругала от середины к краю, пока палка не стала сгибаться. На концах вырезала канавки для тетивы, а посередине – желобок под стрелу. Для стрел нарубала веток потоньше. Удалила кору. Наконечников у меня не было и пришлось просто заострить заготовки ножом. Нанесла зазубрены. С другой стороны привязала по паре утиных перьев, а на конце сделала выемку, чтобы стрела не слетала с тетивы. Под неё использовала один чулок, скрутив эластичный шнурок. С луком и стрелами провозилась не один день. Делала всё тщательно и не спеша, подолгу обдумывая каждое движение ножа. Ведь хороший лук, возможно, не только прокормит меня, но и спасёт жизнь. Конечно, у меня не получилось по-настоящему боевое оружие. Со своим я собиралась охотиться на зайца или утку, пробить толстую кабанью или лосиную шкуру даже и не помышляла.

Остаток дня я набивала руку в умении сгибать лук и натягивать тетиву, и к вечеру удачно сбила пару шишек с верхушки сосны. Что е, на память предков мне и раньше не доводилось жаловаться... Увы, на охоте я столкнулась с другой проблемой. Хоть дичи здесь водилось в изобилии, но не удавалось поразить её так, чтобы она больше не двигалась. В итоге утки улетали, унося стрелы с собой, а зайцы убегали. Мне часто не удавалось их догнать и найти. И тогда я вспомнила о ядах.

Когда-то туземцы изготавливали яд для стрел путём смешивания содержимого ядовитых желёз пауков и лукового cока. Дикого лука здесь росло предостаточно, я иногда употребляла его в пищу. вот с пауками дело обстояло куда хуже. Мне было неведомо водятся ли тут ужные. Общеизвестно, что все пауки ядовиты. Причём их яд сильнее змеиного, но для человека и животного опасны разновидности, способные прокусить кожу. Свой выбор я остановила на крупном чёрном пауке, очень похожем на каракурта. Как ёмкость для сбора членистоногих прекрасно подходила баночка из-под пудры, ну а брать я их собиралась не голыми руками, а надев кожаные перчатки. Кстати, сама пудра тоже могла пригодиться, она достаточно нейтральна и если яд получится слишком жидким и будет стекать с острия, его можно с ней смешать.

Экипировавшись маникюрными ножничками, я пошла на охоту за пауками. Нельзя сказать, что мне не было страшно. Я боялась этих насекомых до омерзения, долго стояла и разглядывала первую особь, не решаясь взять в руки. Зато стоило побороть себя и дальше дело пошло на лад. Стало даже забавно. Я ловила паука. Протыкала, чтобы не мучить. ставляла голову с передней частью туловища, всё остальное выбрасывала, ведь там яда нет.

Перетерев паучьи остатки в однородную смесь, и смешав его с луковым соком, я получила клейкое вещество, которое в несколько слоёв нанесла на зазубренное остриё и разложила стрелы сохнуть.

Утром, одев перчатки, чтобы ненароком самой не уколоться, пошла на охоту. Вначале использовала обычную стрелу. Попала, но утка привычно улетела. Я отошла от воды и осторожно приладила на лук «ядовитую». И тут увидела зайца. Уже знала, коль сделаю резкое движение, то спугну косого, он пулей сoрвётся с места и убежит. Натянув тетиву, прицелилась и выстрелила. Промазала! Вырывав клочок меха, стрела отскочила в сторону. Подпрыгнув, заяц дал привычного стрекача. От огорчения я присела на корточки. Но сильно расстроиться не успела. Пробежав несколько метров, моя дичь запетляла и закружилась. Яд действовал! Догнав косого, я добила его рукояткой ножа. Что же, сегодня на обед у меня будет жареная на углях зайчатина! Отравиться я не боялась, ведь в нашем лесничестве пауков, скорпионов, сколопендр – хватало и первым делом место укуса советовали прижечь зажигалкой или сигаретой, ведь их яд, в отличии от змеиного, распадается при нагреве.

бодрать шкуру с зайца на деле выявилось гораздо сложнее, чем ощипывать уток, но меховая шкурка могла пригодиться и я старалась её не повредить. Всё же, толком не зная здешних пауков, я сперва отведала маленький кусочек зайчатины и выждала дo рассвета. Утром съела кусок побольше, а перед сном доела оставшийся. Действия яда не почувствовала!

Заячью шкурку я вымочила в ручье, тщательно отскребла ножом, промыла, высушила, и сшила колчан для стрел. Теперь за дичью ходила с отравленными стрелами, постоянно освежая яд, так как заметила, что со временем он выдыхается. Скоро заячьих и кроличьих шкурок у меня набралось достаточно, хватило и на покрывало для ложа и на одеяло. тныне я спала не на жёстком и рваном плаще, а на мягких меховых шкурках.

Зачастили дожди. Однако холоднее не стало, скорей более душно. Комарьё, хоть и роилось над водой, но меня к счастью не донимало. Наверно сказалось, что я постоянно натиралась соком можжевельника, а ещё добавляла по несколько капель себе в питьё.

Я уже привыкла ходить нагишом, но всё же то и дело задумывалась о пошиве хоть какой-то маломальской одежды. Ведь если поначалу охотилась чуть ли не в десяти шагах от шалаша, то теперь с каждым разом приходилось удаляться всё дальше и дальше. Могла ненароком встретить людей. Конечно, от них бежала б без оглядки, но всё-таки не хотелось бы вилять при этом голым задом. Мой плащ давно пришёл в негодность, а платье я берегла в дупле, не решаясь без веской причины носить его в лесу, да оо и было, с уверенностью можно сказать, что не от мира сего. Возможно, поэтому я и откладывала выход в неведомое, хоть и понимала , что нужно уходить. Нельзя задерживаться на одном месте, - когда-нибудь сюда обязательно забредёт охотник иль собиратель лесных даров.

Отыскав кроличьи норы, я засела в засаде, высматривая здешних обитателей. Будет мне и пища и одежда. Удачно подстрелив замешавшегося ушастого, уже привычно поспешила добить его ножом,и вдруг громкий бессвязный крик накрыл чащу. Затрещал валежник. Человек? Я испугано присела в траву. Нет, он бы действовал иначе. Крупный зверь?! Насторожившись, я всмотрелась в сторону шума.

Из зарослей выпрыгнула обезьяна. Похоая на шимпанзе, может немногим больше. Показала ме зубы,и, заверещав, будто предупреждая об опасности, запрыгнула на ветку ближайшего дерева и скрылась в листве. И тут, бесшумно раздвинув мордой ветви, на поляну выбрался молодой леопард. Гордый, наглый, самоуверенный – настоящий хозяин леса. Под холодом его жёлтых кошачьих глаз неприятно покатились по телу волны мелкой дрожи. Я даже не понимала, почему ощущаю себя пассивной жертвой: не двинуться, не закричать. С трудом прогоняя оцепенение, швырнула кроля к леопардовой пасти, и в страхе оторопела. Возьмёт ли? бнюхав мою подачку, хищник поднял голову, потянул носoм воздух, зарычал и пошёл на меня. Сгруппировался, готовясь к решающему броску.

Нет! Я не была готова стать обедом... Роняя нож, почти в точности повторила прыжок шимпанзе, неуклюже взобралась по стволу,и пристроилась на нижней ветви. Облегчённо вздохнула. Утёрла тыльной стороной ладони застилающий глаза пот, поправила съехавшие к самому пупку лук и колчан. И как только не потеряла?

Леопард с недовольным рыком обежал вокруг моего дерева. аззявил пасть и уставился на меня голодными глазами. Казалось, он выедает ими душу. Я хотела показать зверю дулю, но вдруг с ужасом вспомнила, что леопарды прекрасно лазают по деревьям. Его лучше не злить. Может хищник поленится гнаться за мной, и ограничится дохлым кроликом? Леопард принюхался и, увы, учуял запах крови. Ну конечно же, у меня ведь критические дни! Огромная пятнистая кошка явно посчитала голое бесшёрстное существо раненой, ослабленной и более лёгкой добычей.

Вцепившись когтями в ствол, леопард полез следом за мной. Поглубже вдохнув, я до предела натянула тетиву, метясь прямо в разинутую пасть хищника. Но не успела. Он мотнул головой,и стрела отскочила от крепкого звериного лба. Охваченная паникой, я беспорядочно выпускала драгоценные стрелы, что лишь царапали по густому меху хищника, не принося заметного вреда. К ужасу, даже те, что вроде бы встряли, одна за другой выпадали по мере его карабканья всё выше и выше.

Лезть вверх стало некуда. Мои руки предательски дрожали. Я переместилась на дальнюю ветвь, медленно отпoлзая к самому краю. Благо, что немного вешу... Может он не доберётся сюда?

Только леопард с лёгкостью достиг моего уровня. Приостановился на разветвлении ствола, ощерился и пошёл дальше, сжался для решающего броска. Под двойной тяжестью ветка прогнулась, я смотрела на хищника снизу. Нет, не боялась... Уже не боялась! Мне казалось, что время остановилось... Я до боли в пальцах согнула лук, прицеливалась,изыскивая уязвимые места хищника. Вот сейчас он прыгнет! А я не успеваю! Всё же никак не успеваю найти его слабое место и выстрелить, а значит: вот оно – последнее мгновение жизи и больше не будет ничего, ни мужских ласк, ни семьи, ни детей!