Затерянные в смерти (сборник)

Когда Каллен вышел, Бриджет, как обычно, суетливо вытерла передником руки.

– Вы не будете против, что Кэйтлин решила приготовить вам омлет с деревенской ветчиной, чтобы вас не задерживать и дать вам больше времени на осмотр усадьбы? Если хотите, она будет только рада приготовить вам что-нибудь еще.

Эйдан разлила кофе в чашки.

– Это звучит чудесно, Бриджет. Кэйтлин как будто прочитала мои мысли.

Эйдан села, и Росс разместился рядом. Под столом он взял и стиснул ее руку. Оба они улыбнулись.

– А ты, Росс? – Бриджет остановилась около него. – Ты не хотел бы еще чего-нибудь?

– Ничего, спасибо, Бриджет.

– А где Чарити? – спросила Эйдан.

– У нее выходной.

Мурлыкая себе под нос какую-то песенку, экономка вышла и быстро вернулась, принеся завтрак. Больше она не появлялась, пока Эйдан и Росс не закончили завтракать и не встали из-за стола.

Убирая со стола, Бриджет выглянула в окно.

– Если ты собираешься показать ей усадьбу, лучше сделать это с утра. Говорят, что после полудня пойдет дождь.

– Правда? А на небе ни облачка. Не хотите проехаться верхом? – обратился Росс к Эйдан.

– А можно? – Эйдан не могла скрыть своей радости. – Я с детства верхом не ездила.

Молодые люди вышли. Бриджет долго смотрела им вслед с мечтательной улыбкой, прежде чем вернуться к своим делам.

– Какая красота, Росс! – Эйдан остановила лошадь на вершине холма, любуясь открывшейся панорамой.

Дом напоминал замок со сверкавшими на солнце башенками. Вокруг раскинулись рощи, на лугах паслись коровы и овцы, виднелась вдалеке, на склоне, пасека.

– Я не представляю, как ты можешь отсюда отлучаться хоть на один день.

– Красота, да? – Росс подъехал к ней. – Я однажды назвал Каллена волшебником. Когда он начал здесь все восстанавливать, Глен Лодж лежал в руинах, река была заражена нечистотами со старой фабрики, поля давно не паханы. Городишко Гленкилли выглядел таким бедным, что казалось, не было никаких шансов возродить в нем жизнь. А теперь он сверкает как бриллиант.

Росс взглянул на сгущавшиеся тучи.

– Похоже, что надвигается гроза. Нам, пожалуй, лучше вернуться.

– Давай наперегонки! – крикнула Эйдан, пуская лошадь в галоп.

Росс рассмеялся и пустился вслед за ней.

Когда они завели лошадей в стойла и вышли из конюшни, закапали первые капли дождя.

Едва они успели войти, как загремел гром, а минуту спустя небеса разверзлись и началась настоящая гроза.

С минуту они постояли у окна, наблюдая, как гнутся под порывами ветра деревья, а потом, без единого слова, упали в объятия друг другу, не в силах противостоять буре, бушевавшей в них самих.

Наступил вечер, буря утихла, омытый дождем сад поблескивал водяными каплями. Эйдан и Росс рука об руку вошли в дом, но перед тем, как войти в библиотеку, отстранились друг от друга.

Каллен и Бриджет мирно беседовали у пылающего камина.

Старик улыбнулся, протягивая Эйдан бокал шампанского.

– Надеюсь, вы тут нашли чем заняться, пока меня не было.

Эйдан взяла бокал.

– Мы проехались по усадьбе верхом.

– Превосходно! – Он протянул Россу стакан с водой. – Спасибо, что заменил меня, дружок.

– Очень рад быть полезным. – Росс подошел к камину. – А вы угодили в грозу?

– Грозу? – Какое-то мгновение старик, казалось, недоумевал, о чем это Росс спрашивает. – Ах да, гроза. Она была не такая уж сильная. Вы ужинали?

Эйдан кивнула.

– А вы?

– Я… я – да. Мы после собрания пошли в паб. Садись, – он указал на кресло рядом с собой. – Погрейся.

Эйдан села, Росс продолжал стоять.

– Фермеры поразились точности твоих подсчетов. Говорят, если бы не ты, им пришлось бы нанять фирму из Дублина, что им влетело бы в приличную сумму. Благодаря тебе выяснилось, что прибыль у них в этом году как никогда.

– Я рада. – Эйдан взглянула на Росса. Он не сводил с нее глаз, словно никак не мог на нее насмотреться.

– Кооператив хочет заплатить тебе за услуги.

Эйдан покраснела.

– Пожалуйста, поблагодарите их от моего имени и объясните, почему я отказываюсь от их предложения. Мне самой было приятно заняться своим делом и помочь им. Для меня это достаточное вознаграждение.

Ее ответ, казалось, доставил Каллену большое удовольствие.

– У тебя щедрая душа, голубушка.

Так они проговорили около часа.

– Боюсь, нынешний день утомил меня. Прости старику его слабость. – Каллен подавил зевок и встал. – А вы еще посидите у камина.

Росс отрицательно покачал головой.

– Я хотел бы показать Эйдан сад при лунном свете. Вы к нам присоединитесь?

– Не сегодня. Я иду спать. – Каллен поцеловал Эйдан в щеку. – Полагаю, курьер прибудет сразу после завтрака.

– Так скоро?

У Эйдан сжалось сердце. Росс нахмурился.

– Это покончит с неопределенностью для тебя. Для нас обоих, – добавил он. – Спокойной ночи, милочка.

Подойдя к Россу, он положил руку ему на плечо.

– Спокойной ночи, сынок.

– Спокойной ночи, Каллен.

Эйдан была тронута этим обоюдным проявлением привязанности. Она согревала ее больше, чем тепло камина.

Росс распахнул двери, ведущие в сад. Собираясь за ним последовать, Эйдан заметила, что Каллен и Бриджет снова о чем-то шепчутся.

– Вот чего я хотел. – Целуя ее висок, подбородок, Росс постепенно подобрался к ее губам. – Только этого одного.

Он повел ее по тропинке, ведущей к коттеджу.

– Я думала, ты собирался показать мне сад при лунном свете, – улыбнулась Эйдан.

– И покажу, – усмехнулся Росс. – Смотри, и побыстрее. Как только мы придем ко мне, я до утра не выпущу тебя из объятий.

Их смех прозвучал в ночном воздухе как музыка.

8

Эйдан на цыпочках прокралась в Глин Лодж и поднялась по лестнице. У себя в комнате она разделась и отправилась в душ. После душа, завернувшись в махровую простыню, она села у туалетного столика и начала сушить волосы феном.