Затерянный мир: Четвёртый (виртуальный) сезон

В Париж. – И тут же спросила: - Ты ничего не имеешь против?

Джейкоб усмехнулся и покрепче обнял ее за талию, проговорив:

В Париж, так в Париж.

Смит самолично довёл, точнее, дотолкал, Челленджера до "нового" отсека. Причём находился этот отсек, как показалось профессору, на другом конце подлодки.

Дверь открылась, Джейкоб и Джордж, без всякого воодушевления со стороны последнего, вошли внутрь. Брюнет включил электрическое освещение. Учёный увидел ящики с инструментами и металлическую установку, напоминающую постамент с рубильником. И было в ней нечто безумно знакомое.

Да, профессор, эту технологию мы позаимствовали у Вас, - словно прочтя мысли Челленджера, самодовольно проговорил бывший муж Маргарит. – Не так давно я гулял по плато и наткнулся на прелюбопытную пещеру.

Ту, что перемещалась во времени? – ахнул учёный.

Ну, когда я её нашёл, она уже никуда не перемешалась. Видимо, закончилась энергия. А вот оборудование осталось, вместе с несколькими инструментами, на которых были Ваши инициалы. А поскольку в этих краях не так много учёных, я без труда догадался, кто автор технологии. – Он говорил ровно, спокойно и даже весело. Словно беседовал с приятелем.
– Итак, объясняю задачу. Мне не нужны перемещения во времени. Насколько я понял, этот Ваш агрегат изначально был сделан для перемещения в пространстве. Вот и будьте любезны – доведите свой проект до конца. Мне нужна машина, которая сможет телепортировать людей.

Но я…

Не скромничайте, я в Вас верю. И не хитрите со мной. Здесь полно новеньких инструментов. Попробуете заявить мне, что Вам чего-то не хватает – и один из ваших друзей будет убит. Кстати, проводить испытания мы тоже будем на Ваших друзьях. Если, конечно, они к тому моменты ещё будут живы. Если не порадуете меня результатами или хотя бы конкретными успехами через три часа, я начну убивать Ваших товарищей. – Смит прямо по-дружески положил руку на плечо профессора. – Так что работайте, господин учёный, работайте. Не теряйте времени зря.

••••

И снова дверь отсека открылась, и снова вошёл Смит.

Что ты сделал с Челленджером? – прорычал Рокстон.

Но Джейкоб лорда попросту проигнорировал. Брюнет смотрел на брюнетку и улыбался. Подошёл к ней поближе (Джон при этом резко дёрнулся, но больше ничего поделать не смог).

Как ты, дорогая? Верёвки не жмут?

Маргарит не ответила, лишь сузила глаза.

Тронешь её хотя бы пальцем, я тебя хоть с того света достану! – яростно выдохнул Рокстон.

На этот раз Джейкоб повернулся к охотнику, но только для того, чтоб самодовольно ухмыльнуться и отвернуться вновь.

Взгляды Смита и Кру опять схлестнулись. И на Маргарит с новой силой обрушились старые воспоминания.

…

Давно…

В баре звучала легкая музыка и разносилась звонкая трель – смеялись две девушки, окруженные толпой солидных мужчин. Одна, Маргарит, была помоложе, лет эдак девятнадцати - двадцати, в пышном красном платье, подчеркнутом не менее красной помадой. Вторая, Адриана, на пару лет старше подруги, была одета в голубое платье с белыми рюшечками и оборочками по краям.

Мужчины, выпивая виски, то и дело шутили, а девушки, в полуфлирте хохотали одна громче другой.

Тут грузная рука подвыпившего господина малопривлекательной наружности вольготно улеглась на бедро Маргарит. Брюнетка несколько поморщилась, но тут же постаралась скрыть неприязнь за миловидной улыбкой. Когда же рука поползла еще выше, девушка не выдержала и звонко воскликнула:

Адриана! Мне нужно припудрить носик. Не составишь мне компанию?! – и соскочила с лавочки, избавившись, наконец, от неприятного груза.

Подруга глянула на нее и кивнула, застенчиво улыбнувшись мужчинам.

Извините нас, господа. Мы на одну минуточку.

Маргарит уже схватила Адриану за руку, и так, под ручку, девушки направились в уборную.

Лишь дверца за их спинами захлопнулась, Маргарит взвыла:

Боже! Как же мне надоели эти уроды! Неужели они и правда наивно верят, что такие, как мы, стали бы добровольно выпивать с такими, как они!

Ну а чего ты хотела? – Адриана подошла к зеркальцу и стала бегло поправлять прическу. – За мечту надо работать в три раза усерднее обычного. Кстати, что у тебя?

Два жалких колечка и несколько цепочек, так, дешевка – золото явно поддельное. Похоже, того дурня дурят все, кому не лень. А у тебя?

Вместо ответа Адриана извлекла из корсета шикарное ожерелье из камней, переливающихся всеми цветами радуги и блестящих ярче солнца.

Бриллианты??! – Маргарит так и открыла рот от изумления и благоговения. – Но как?.. Откуда?..

Уметь надо, - хмыкнула подруга, играясь со светом на роскошных камнях.

Да за один только камушек с этого колье можно прожить безбедно как минимум до старости! – Маргарит протянула руку и бережно, словно снежинку, которой ни в коем случае нельзя таять, взяла драгоценность в ладонь и принялась тщательнейшим образом рассматривать. – Идеал, - только и выдохнула она в качестве экспертного заключения.

Ну, что я говорила! Эта непыльная работенка позволит нам выбраться в свет. И даже, если повезет, найти достойного спутника жизни, как мы мечтали. Правда, здорово?! – Адриана была на седьмом небе от счастья. Судя по блаженной улыбке Кру, та уже парила где-то в районе восьмого.

Ладно, - выдохнула старшая подруга, беря себя в руки и пряча ожерелье на место. – Мечтать будем потом, а сейчас – пора выбираться отсюда, пока пьяные растяпы не обнаружили пропажи.

Подружки, взявшись под руку, вышли из уборной и легкой походкой прошлись к своему столу, но не тут-то было.

Заприметив девушек, с соседнего столика поднялся устрашающего вида детина и ткнул своим пальцем-сарделькой прямо в них, гаркнув:

Вот они! Воровки! Схватить их, немедленно!! – и сам кинулся на огорошенных девчонок. К нему не преминули присоединиться товарищи по столику – солидные дядечки, оба как на подбор амбалушки, один схватит – мало не покажется.

[Затемнение]

Бежим! Адриана, бежим! – Маргарит неслась что есть духу, от страха боясь обернуться назад, так что присутствие подруги она ощущала лишь благодаря ее тяжелому, сбивчивому дыханию и звонкому стуку каблучков по асфальту.

Но что Маргарит сейчас волновало больше, так это грузные удары тяжелых сапог тройки господ, гонящихся за ними. Казалось, уже совсем нагнали...

Краем уха Маргарит различила звук, заставивший ее приостановиться – Адриана отстала, хуже того – она обо что-то споткнулась и рухнула на землю, прямо возле непривлекательной грязной лужи. Погода, словно издеваясь, пустила мелкий, противненький дождик, вовсе не теплый и летний, а тот самый, от которого большинству жителей города хочется накинуть петлю себе на шею и повисеть для разнообразия под потолком.