Заучка на тропе любви

– Бастер, прекрати, – процедил он сквозь зубы.

– Прекращаю… и ухожу, – раскинул руки в стороны и отступил от стола.

И стремительно покинул ресторацию. Выбежал в прохладный вечер и поднял глаза к серому небу.

Как назло, начался дождь. И пылающее от злости лицо охладила мелкая морось.

О чём вообще думает отец? Вместо того, чтобы попытаться наладить отношения с мамой, он привёл в свою постель эту… эту… Стрэндж. И ещё ждёт, что я буду радоваться возможной мачехе и сводной сестре…

Ни за что на свете!

Сунув руки в карманы, я двинулся в сторону академии. Дождь усиливался, и я поспешил. Дороги покрыли лужи, промозглая сырость проникала под одежду, хлюпала в чересчур лёгких ботинках.

Проходя мимо фонтана во внутреннем дворе, предвкушал тепло комнаты общежития и горячий чай…

– Бастер, – донёсся до меня знакомый голос…

… и меня нагнала малышка Стрэндж.

– Почему не осталась на ужине с будущим отчимом? – осклабился я.

– Не говори ерунды. Скоро мама поймёт, с кем связалась и опомнится, – она внезапно подлетела ко мне.

В глубине карих глазах мерцали огненные всполохи. Влажные пряди прилипли к бледной коже, сияющей в полумраке вечера. Она плотно сжала алые искусанные губы и не сильно толкнула меня в грудь.

– Моя мама – старший дознаватель, и сама построила свою карьеру, понял? Не смей её оскорблять! И ты ничего не знаешь о моём отце… – её пропитанный негодованием голос стал тише. – Он герой. Погиб при исполнении… И твой отец никогда не сможет его заменить!.. – она зло наморщила носик.

Сабина вновь толкнула меня в грудь, будто бы от отчаянья и бессилия, но на этот раз ей на помощь пришли сильные порывы ветра. И это подозрительно.

Я успел только взмахнуть руками, когда земля ушла из-под ног…

…. и меня с головой окунуло в ледяную воду.

Резко сел, шумно вздохнул, не сразу поняв, что произошло.

Стрэндж второй раз за день толкнула меня в фонтан! Только на этот раз нарочно!

– Это ты недоразумение, понял! – заявила разъярённая Сабина, глядя на меня сверху-вниз. – Вы! Ты и твой отец. Избалованные аристократы, – и притопнула ногой.

Она стремительно развернулась и побежала в сторону общежития. Я поднял взгляд к ухмыляющимся ангелочкам, что выдували струйки воды мне на темечко.

“Вот мы и искупались. Я же обещал однажды присоединиться”…

– А ну стоять! – решительно поднялся на ноги и рванул следом за рыжей.

Дождь к тому моменту лил как из ведра. Сабина неслась на всех парах, но скользила на мокрой траве, ещё и путалась ногами в накидке. Я нагнал её уже в фойе общежития. Рыжая обернулась, словно собираясь со мной драться.

– Пугаешь девчонок, Бастер? – передо мной возник чёртов Лориэн.

В его роду знатно потоптались эльфы, что обеспечило ему “сладкую” внешность и постоянный приток фанаток.

– Ещё раз здравствуй, Сабина, – улыбнулся он.

Я поморщился, глядя на эту слащавую улыбку, от которой, впрочем, без ума половина девчонок академии. И, судя по всему, Рыжая только что присоединилась к числу его обожательниц.

– Ты… ты знаешь моё имя? – несмело спросила Сабина.

– Пойдём, тебе нужно просушиться, пока не заболела, – Лориэн взял её за руку и повёл прочь.

Эльф злорадно подмигнул мне, прежде чем скрыться за поворотом, а я сам себя поджарил огнём, высушивая форму и, чертыхаясь, отправился в комнату.

Пусть делает, что хочет, маленькая идиотка!..

Глава седьмая

/Сабина/

Меня всё ещё мелко потряхивало от выброса адреналина в кровь. Не думала, что так… разозлюсь, что не смогу контролировать эмоции. Но поведение Бастера в присутствии моей мамы, его небрежное обращение к нам, как к мусору под ногами, просто вывело меня из себя. И я слова грубого не позволила себе высказать в их адрес, хотя эта ситуация мне меньшего всего нравилась.

– Ты как? – вежливо поинтересовался Лориэн, идущий рядом. – Ты промокла, замёрзнешь.

– Не замёрзну, – шмыгнула носом и высушила одежду огнём.

– О, пламя, здорово, – добродушно улыбнулся он, придерживая для меня дверь, ведущую в корпус. – А у меня земля. У эльфов почти у всех стихия земля, что немного грустно. А воздух так вообще встречается редко, даже среди людей.

– Знаю, – тихо отозвалась я, отводя взгляд.

Сейчас мне не хотелось обсуждать столь редко встречающуюся стихию, хотелось в комнату, накрыться одеялом с головой и просто уснуть. На слёзы сил уже не осталось, да и ни к чему они. Сначала хочу встретиться и поговорить с мамой. Она должна была предупредить меня заранее, а потом уже знакомить со своим мужчиной.

– Я чувствую, что тебе плохо, и мне хочется помочь, – сочувствующе произнёс Лориэн, заставив меня посмотреть в его удивительные небесно-голубые глаза. – Может, я напою тебя чаем в общей комнате? Тебе не обязательно рассказывать, что случилось, но, как джентльмен, я не могу бросить девушку в беде.

Невольно улыбнулась и неуверенно кивнула.

– Ты умеешь убеждать.

– Это моё призвание, – Лориэн любезно подставил локоть. – Я наполовину эльф, а эльфы превосходные эмпаты.

– Правда? – спросила удивлённо, пытаясь пальцами привести волосы в порядок. Высохнуть они высохли, но вот расчесываться с помощью магии я не умею. Увы, я не бытовой маг. – Никогда не слышала об этом.

– Мы никому не говорим, – доверительно сообщил Лориэн и махнул рукой. – Нам туда. Позволишь за тобой поухаживать?

Неопределённо пожала плечами и улыбнулась, плохо скрывая смущение.

– Я всё равно здесь ещё ничего не знаю.

– Тогда считай, что я устраиваю тебе экскурсию, – тепло улыбнулся Лориэн и повёл меня в комнату отдыха…

Меня усадили в мягкое кресло и приказали ждать. Ждать у потрескивающего камина. А это приятно. Приятно, когда о тебе заботятся, а когда такой привлекательный и милый парень, как Лориэн, вдвойне приятнее.

Он гремел чашками в зоне, очень похожей на кухню.

– Не поможешь? – спросил Лориэн, повернувшись ко мне вполоборота. – Не хочу включать плиту, она долго нагревается, а иногда дымит. Наш ректор, знаешь ли, любит всякие заграничные новомодные приборы.

– С удовольствием, – отозвалась я, поднимаясь. – Что нужно делать?

– Погреть воду в чайнике, – сдержанно улыбнулся Лориэн. – Прости, я не часто использую девушек в качестве нагревателя.

– А в качестве чего используешь обычно? – машинально спросила, подходя к столу.