Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу

Для моего лучшего обзора паос повернулся братьями ко мне, так что выражение моего лица смертники видели воочию. Лично я бы, завидев такое в зеркале, сама от себя уже делала ноги. Но у листоухих из дерева не только лопухи шили, но и мозги. Кроме обычного удивления, на их рожицах ничего не высветилось.

Я горько усмехнулась:

– Сама догадалась. И вообще – в свое время хорошо учила историю!

Пока я стояла столбом и меня трясло мелкой дрожью от одной идеи попасть в эльфийский концлагерь, Магриэль расценил мои действия как добровольную сдачу противнику и решил закрепить успех. Ушастый «жених» напрягся и вырвался на свободу. Сюрприз! Я и сама не заметила, как он успел переместиться. Руки эльфа обняли мои плечи, и бархатистый голос интимно шепнул:

– Соглашайся, Леля! Я выделю тебе целую башню.

Дайте мне базуку! А лучше можно две?! Я потом верну, честно-честно!

– Пожизненно? – прошипела я сквозь стиснутые зубы, мысленно уговаривая себя не кусаться и не тащить в рот всякую немытую дрянь. Мало ли чего от этого завестись может!

– Я буду тебя иногда навещать! – ободрил меня добросердечный Магриэль, преданно заглядывая через плечо.

Скажите, люди добрые, зачем мужику шикарные волосы и красивые зеленые глаза? К чему роскошное тело, сила и ловкость, воинские навыки, долгожительство, магия, прочие заманухи, ЕСЛИ ОТСУТСТВУЮТ МОЗГИ?!

И тут меня закоротило, как проводок между клеммами под напряжением. Расплавило, заклинило напрочь, с синими искрами и ударом тока. Я развернулась лицом к ушастому гаду и завопила:

– Маголик! Ты! Ты!!! Петух! Кролик! Козел! Подлец! – Перевела дух и по новой: – Глаза б мои тебя не видели! Вместе с чертями и твоими ушастыми собратьями! Чтоб…

Закончить я не успела. На словах «глаза б мои тебя не видели» няня прищелкнула пальцами, и удивленный Магриэль со товарищи… пропал. Сгинул! Исчез, испарился!

Чертик продержался на пару секунд дольше, пытаясь громко возразить, но и ему возмущение не помогло.

Меня застал врасплох пустой пляж, няня и обескураженный Къяффу, который, забавно вывалив язык, рассматривал опустевшие лапки.

– Э-э-э… – растерянно проблеяла я, оглядываясь по сторонам. – Мм… А где все?

– Там, где ты не будешь их больше видеть, – равнодушно пожала плечами няня. Подытожила происходящее безобразие: – Твое душевное спокойствие для меня главное!

Осьминогопаук с уважением покосился на шмырга и бочком-бочком отошел в сторонку. Видимо, от греха подальше.

– Они хоть живы? – со вздохом безысходности поинтересовалась я, присаживаясь на корточки и начиная перебирать пальцами песок и хаотично чертить на нем волнистые линии. Ох уж мне эти женихи, маги и кудесники! Этак я скоро заикаться начну. И поседею!

– Относительно, – поведала мне Ар’Инна.

– Относительно чего? – осторожно спросила я, ожидая худшего. Грех на душу брать не хотелось, для того существуют другие, более интересные места.

– Относительно времени и пространства, – пояснила няня. Утешила: – Они сейчас у себя дома с родственниками разбираются. Так что если и живы, то ненадолго.

– А моя оплата? – расстроилась я. Напомнила тем, кто не в курсе нашей договоренности: – Магриэль мне еще кучу золота должен.

Хотя если честно – мне было настолько плохо, что даже воспоминаниями о золоте я подстегивала себя с трудом, как-то вяло и по привычке. Я, наверное, Маголику сама бы кучу золота дополнительно подарила, если бы всего того, что со мной здесь приключилось, никогда не было!

Кроме Мыра. Его не отдам. Это то светлое, что в моей памяти осталось.

– Закончишь свои дела и подашь на эльфика иск, – успокоила меня шмырг. – Тогда еще больше получишь… от его папы. – Хрюкнула: – Он тебе полказны подарит, только чтобы такого позорища в своей семье избежать!

– Мне следует обидеться? – надулась я, вставая и отряхивая руки.

– Тебе следует радоваться. – Къяффу, зайдя за кусты, оборотился в нормальный человеческий вид и теперь вернулся, свободно принимая участие в разговоре.

– Почему? – искренне удивилась я.

Къяффу-мужчина всегда воспринимался мной… экзотично, поэтому я позволила себе немножко полюбоваться пригожим зрелым красавцем. Он двигался та-ак интересно… словно гибкий и сильный индеец на тропе войны – бесшумно и быстро. Стремительно. Так сказать, новый Гойко Митич.

– Потому что, не став ни женой, ни вдовой – а князь вряд ли потерпит соперника! – ты получишь хорошее содержание, – вдумчиво объяснил паос, параллельно исследуя опустевший лагерь.

И что он там рассчитывал найти? Алмазные копи? Золото инков?

Я присмотрелась: мне показалось – паос магически затирает какие-то следы, причем делает это по возможности незаметно и осторожно. Во всяком случае, психическим припадком или нервными конвульсиями специфические сложные знаки, странные движения пальцев и кистей рук я бы называть не рискнула. Слишком хорошо скоординированы, да и порошок какой-то серебряный с ладоней струйкой сыплется.

Ладно, его мир – его проблемы! Будем считать, я глупая и не заметила!

– Звучит… заманчиво, – уныло признала я. Поразмыслила: – Только вот мне почему-то кажется – как бы мне не подавиться бесплатным сыром! Кое-кому проще притравить меня на каком-нибудь постоялом дворе, чем платить… А интуиция кричит, – подняла глаза на подстрекателей доморощенных, – что так оно и будет.

– Лучше пережевывай, – дружески посоветовал Къяффу. Он перестал обыскивать наш бивак и перевел разговор на другую тему: – Так что по поводу твоей безумной эскапады по спасению мира?

– Мыра, – педантично поправила я. Подошла к тюкам и достала серебряную флягу, куда с вечера няня залила охлажденный травяной отвар. Отхлебнула. – Сейчас пойдем. – Вспомнила важное: – И кто-то знает – фикакусы приманиваются на свист?

– На запах, – поведал мне паос и хитро подмигнул.

Няня вздохнула, постучала поварешкой по кактусу и послала нас… собирать вещи.

Спустя какое-то время мы стояли перед шмыргом в боевой готовности. Мы – это я, умытая и причесанная, и Къяффу с моими сумками. Манатки эльфов испарились вместе с хозяевами. Вещей Лада тоже не осталось.

– Ну, поехали! – сказала няня и взмахнула рукой.

Через мгновение мы стояли перед белокаменной громадиной и сверлили ее глазами. Лично от моего пламенного взора даже малейший камешек не откололся.

Удивительно, что отбыли мы утром, а прибыли вечером! Смещение часовых поясов?..

– Как-то тут всего много, – уныло заметила я.

Няня покосилась на меня и с поучительной интонацией рассказала:

– Когда-то это была магическая крепость, оплот последнего ордена диких диэров. Прадед князя вычистил это разбойное гнездо. Орден уж пять столетий как запрещен. Теперь здесь тюрьма особо строгого режима для политических преступников.