Завещание авторитета. Конец игры

Яркий свет мощного прожектора освещал путь. За локомотивом раскачиваясь, стуча колёсами тянулись девять серых вагонов. По бокам читалась надпись "РЖД. Москва-Махачкала".

Все пассажиры уже спали, только в одном купе ещё горел свет. Его обитателям не спалось. Напротив Алексея сидел Иванько и задумчиво смотрел в окно.

– Ты в этом уверен?
– Попович в упор смотрел на друга.

Павел был невысокого роста, плотного телосложения. С абсолютно седыми, коротко стрижиными волосами - он нравился женщинам. Особенно их привлекало его лицо. От правого глаза вдоль щеки красовался шрам, который вовсе не портил и не отталкивал дам, а наоборот подчёркивал мужественность Иванько, чем ещё больше привлекал слабый пол.

– Сомнений нет - это новое место лагеря Махмуда. Но у тебя есть возможность самому убедиться в этом, - Иванько повернулся к старому другу и бывшему сослуживцу.
– Лёха я тебе не так просто предлагаю поехать со мной. Мне любым способом надо ликвидировать отряд Юсупова. Людей, а особенно специалистов подрывников сам понимаешь - днём с огнём не сыщешь. А у тебя насколько понимаю та же цель - Юсупов?

Алексей согласно кивнул головой, провёл рукой по волосам, смотря в пол.

– Хочется мне верить, что не ошиблись твои бойцы. Но берёт большое сомнение, что это отряд именно Махмуда.

– Я своим ребятам верю как себе, - спокойно сказал Павел.
– Там рядом аул, в котором проживает одна из жён Юсупова. Лагерь расположен в горах и так просто к нему не подойти. Мои пацаны окажутся под обстрелом. Я понимаю, что это крайне опасно. Вот и хочу подорвать пару мин, отвлекая часовых.

– Ты хоть понимаешь, что один неверный шаг и все твои ребята полягут прямо там? Откуда уверенность, что обстрел будет вестись только с одной точки? Если разведка ошиблась, то любые действия могут привести к непредсказуемым последствиям.

– Ну, если ты считаешь, что я не состоянии правильно оценить обстановку, разработать план боевой операции и действую по непроверенным данным, веду людей на смерть, - он повысил голос.
– То нам с тобой не о чем разговаривать! Забудь все, что ты слышал. Езжай в Дагестан. Сам справлюсь.

– Погоди, не горячись, - Алексей хлопнул друга по плечу.
– Давай-ка без эмоций. Дело у нас с тобой общее. И прежде чем принимать поспешные решения, надо всё ещё раз обдумать, - он задумчиво посмотрел в окно.

– Ты-то сам конкретно, что предлагаешь?

– Провести новую разведку.

– Нет у меня ни людей не времени на это.

– Ненужно людей. Пойдём мы с тобой. Схема обычная, но нам понадобятся отвлекающие. Если что - сразу же отходим, на рожон не лезем. Я иду частным порядком. Всем представишь как журналиста, пишущего статью о Чечне.

– Да, повезло мне, что мы с тобой случайно встретились в поезде. Лады. Так и сделаем.

– Нет, это просто стечение обстоятельств. Ведь я собирался лететь самолётом...

***

Из Махачкалы Алексей снова уходил не с чем. Предположения Павла не подтвердились, никакого лагеря и в помине не было, он исчез словно мираж, не оставив следов. И теперь уже вторую неделю вместе с колонной Попович двигался в сторону Дагестана. Люди устали от постоянных обстрелов боевиков. Они были настолько переутомлены, что стреляя по легковой машине террористов, идущей в трёхстах метрах от отряда, никто не попадал.

Сегодня двигались по дороге, переходящую в крутую скалистую тропинку. Алексей внимательно осматривал съезды. За очередным крутым поворотом скалы расступались, и колонна вышла на не широкое, покрытое мелкими камнями плато.

Нехорошее предчувствие ни давало покоя ему. Правая рука лежала на "калаше", судорожно его сжимая. Он старался отвлечься мыслями о Вике, но они оказывались ещё более мрачными, чем действительность. Так уж получилось, что связаться с ней и попросить прощения он так и не смог. Когда Попович садился в поезд мобильник выпал из заднего кармана и упав развалился на части. Стекло на экране треснуло, телефон после небольшого ремонта, подручными средствами, не включался. "Но ничего вернусь, помиримся", - думал он, но тут же его воображению опять представились все подробности ссоры с женою. Снова на душе стало мучительно неприятно, от всей этой нелепой безвыходной ситуации, в которой по сути дела никто не виноват, просто так сложились обстоятельства.

Отгоняя не хорошие воспоминания, Алексей хмурым взглядом окинул живописный ландшафт горного ущелья.

– Стой!
– он вытянул вверх руки и замахал ими, затем присел на корточки рядом с поваленным деревом.

Павел подошёл к нему и спросил:

– Что-то не так?

– Прикажи, что бы вперёд прошёл человек с миноискателем. И оружие держали наготове.

Иванько ничего не понимая посмотрел на Поповича. Тот указал на лежащий слева вдоль дороги ствол поваленного дерева:

– Дуб!

– Ну и что?

– А ты вокруг хоть одно дерево видишь? И где пень?

Павел осмотрелся. Действительно, вдоль ущелья росли одни мелкие кустарники.

– Дерево срублено недавно. На ветках ещё зелёные листья. И по дороги попадались обломленные ветки. Дуб явно притащили сюда. Но вот вопрос - кто и с какой целью?

– Думаешь знак?

– Скорей всего. Они специально оставили его, чтобы предупредить своих, - Алексей поднялся, осматриваясь вокруг.
– Но это только предположение. Надо разведать местность. А то, как бы нам чеченцы сюрприз, какой ни будь, не организовали - оползень или мину.

– Сейчас вышлю ребят вперёд.

– Постой. Не надо понапрасну волновать людей. Они и так устали. Дай мне двух смышлёных парней. Я сам всё по-тихому проверю.

– Добро. Казанцев и Верстаков ко мне, - приказал Павел.
– Вы идёте осматривать местность вместе с товарищем журналистом. Так сказать покажите ему, что значит настоящая разведка. Сначала обследуйте ствол.

– Зачем?
– удивился Верстаков.

– Затем! Если тут прошли боевики, то они обязательно взрывчатку оставили. Так что осмотри внимательно ствол.

После нескольких минут осмотра взрывное устройство было найдено.

– И что с ним делать? Разминировать?
– молодой солдатик повернулся к командиру.

– Пока нет, оставьте её, займитесь осмотром местности, - приказал Иванько.

Они прошли вперёд уже несколько километров, колонна осталась далеко позади. Попович, грязной ладонью вытер пот со лба. В горле пересохло и хотелось пить. Он потянулся к фляжке на поясе. Открыл крышку и приложив металлическое горлышко к губам, с удовольствием стал пить.