Завещание сталкера - Багряные сны

— Ладно, пошли, — потянул Птицу Дан. На умника рассчитывать не приходиться, еле на ногах стоит, значит, надо самому глядеть во все стороны.

Особенно опасными теперь казались аномалии. На площади их не много, даже наоборот, на таком большом пятаке их почти не видно, хотя от самого входа в «мешок» до конца второго ангара их навалом. Несколько «электр» и одна жарка, периодически вспыхивающая на краю зарослей. Где-то слева хлопает трамплин, но далеко, его даже не видно. Остальное придется искать самим.

Дан сам вызвался идти первым, шаг за шагом он продвигался вперед, проверяя дорогу болтами, купленными еще в убежище и до этого ни разу не пригодившимися. Болтов было мало, пришлось экономить, кто ж знал, что на самом финише ходки, в двух километрах от сердца зоны, они пригодятся. Поэтому, когда под ногами оказывалось что-то подходящее, камень, строительный мусор или стреляная гильза, Дан не брезговал наклониться и поднять, чтобы в нужный момент не остаться без детектора аномалий, пусть и в таком первобытном виде.

Они перевалили край площади и забрели на заросший редкими деревьями участок, когда сзади по спине пополз холодок. Дан вжался голову в плечи и посмотрел на Птицу. Тот шел, как и прежде, немного пошатывался, был бледен и смотрел себе под ноги, почти не поворачивая головы — вылитый зомби.

— Ты в порядке? — на всякий случай поинтересовался Дан.

— Ага, — еле слышно кивнул Птица.

— Точно?

— Да точно, точно!

Нет, живой — отлегло у Данилы. А ведь это контроллер щупает, не иначе. Вот так залезет ему в голову, заставит пальнуть из Вальтера, с такого расстояния и одного выстрела хватит. Может, глянуть назад?

— Куда дальше-то? — Нервно поинтересовался он. На карте это место именовалось, как роща, впрочем, с делом эти данные не разошлись. Оазис растительности среди заводского комплекса, не непролазная чаща, но…

Сзади чуть слышно лязгнуло железо, отрывая Дана от мыслей. Он оглянулся и обмер. Дуло пистолета в руке Птицы смотрело аккурат в его лицо, маленькая черная точка в центре будто накрыла Дана с головой, разрослась до необъятных размеров и, в конце концов, превратилась в длинный тоннель без конца. Почти вечность палец Птицы выдавливал курок, но Дан даже и не подумал что-то предпринять, все равно не успеть. Дуло осветилось короткой, как жизнь, вспышкой и…

— Дан! Э-эй, Дан, ты чего?.. — Тормошил умник за плечо.

— А?!! — Данила будто вынырнул из темноты, пробившись сквозь стены затягивающего вглубь тоннеля. В «мешке» было не намного светлее, но намного приятнее, чем по ту сторону темного мира. Снова хотелось жить.

— Слышишь, говорю, стреляют? — Птица поднял указательный палец и оглянулся — звук пришел из здания, куда отправился Крюк.

— Это Крюк, — подтвердил его догадку Дан, растирая лицо руками и приводя себя в чувство. — А что это было?

— Где? — Не понял Птица и начал озираться.

— Ты сейчас в меня стрелял…

— Ты что, Дан?.. Совсем, что ли?..

Данила огляделся. Может, не было ничего? Неужто контроллер морок навел?

— Смотри! — Птица аж подпрыгнул на месте, хватая Дана за рукав. Дан развернулся на ходу разворачивая автомат. Рядом с деревом в десятке метров от них лежал зомби, даже не лежал, а пытался подняться, но координации движений не хватало, чтобы даже сесть. Трудно сесть без головы даже зомбяку, тут уж ничего не поделаешь.

Дан оглянулся на Птицу и мысленно прочертил линию от него до зомбяка — линия огня прошла как раз через Дана и по чистой случайности его не зацепила. Птица так удачно выстрелил, что снес мутанту череп по самую шею, оттого и головы у зомби нет. Картинка более-менее приобретала четкие черты. Контроллер захомутал Птицу, заставил его выстрелить в Дана, и одновременно вывел навстречу зомбяка, так сказать, для пущей надежности. Но Птица промахнулся, да так удачно, что без башки остался не Дан, а зомби. Но могло ли так свезти? И почему Птица снова Птица, а не подопечный контроллера?

Объяснение только одно — Крюк очень вовремя добрался до псионика, и тому пришлось отпустить умника на все четыре стороны, вот у Птицы рука и дрогнула.

Данила осторожно подошел к зомбяку и отшвырнул ногой автомат подальше от мертвых рук, а то, чего доброго, дотянется и даст очередь навскидку.

— Это ты его? — Удивился Птица, брезгливо оглядывая ошметки, торчащие из шеи.

— Я! — Соврал Дан, чтобы не пугать умника за зря, и добил зомби двумя одиночными выстрелами. — Пошли отсюда, пока контроллер на нас еще кого-нибудь не навел. Куда идти?

— Туда, — указал умник. — Вон там рельсы, где-то за ними должен быть кристалл.

— Обойдем.

Дан двинулся вперед перебежками по пять-семь метров, проверяя путь болтами и огибая плотную поросль кустов. Упавший болт терялся из виду, приходилось лишь держать более-менее верное направление, что заметно снизило наблюдательность. К тому же, Птица вновь остался позади и без присмотра, а что там выйдет между Крюком и контроллером, еще неизвестно.

— По сторонам поглядывай и что-нибудь говори. — Попросил Дан.

— Что говорить?

— Все, что угодно, лишь бы я слышал, что ты в своем уме.

— А с чего бы мне быть не в своем? — Остановился Птица.

— Не важно. Я тебе потом объясню, сейчас просто что-нибудь рассказывай, а то твое молчание у меня за спиной меня нервирует.

— Ну, ладно, только что рассказывать-то?

— Да что угодно. Анекдот, или про пространственные пузыри. Что тебе легче.

— Пузыри формируются в результате энергетического всплеска эфира при соблюдении следующих параметров… — начал Птица и замолк.

Дан сделал еще три шага и оглянулся.

— Ну что опять?

— Да так, подумалось про пузыри…

— Господи, пошли быстрее, я сейчас больше всего на свете хочу убраться отсюда.

— Из зоны?

— Да уж не до хорошего, хотя бы из этого дурацкого контура.

— А если он дурацкий, зачем ты сюда полез? — Проговорил Птица, явно пребывая мыслями где-то далеко.

— Да если бы я знал, я бы и не полез. Мне и этих ваших артефактов не надо.

— Как ты сказал? — Встрепенулся Птица.