Завещание сталкера - Багряные сны

— Успокойся. — Посоветовал Макс, когда попытки Крюка сошли на нет, и он безвольно опустил руки. — Я не настолько силен, чтобы держать тебя на повадке. Артефакт не позволяет слышать твои мысли — только общие интонации. Агрессию, жалость, недовольство, в самых общих чертах. Об остальном можно только догадываться. Я почему завел этот разговор? Когда ты думал, как тебе спастись от радиации, если выброс будет долгим, ты подумал о том, что можно всех убить и забрать аптечки и артефакты.

Крюк немного успокоился и взял себя в руки. Неприятное это все-таки дело, когда кто-то без спроса копается в твоей башке, тем более, если этот кто-то и рядом с тобой не стоял. Сталкер с окраины, который и зоны-то настоящей не знает.

— Ну и что с того? Ты бы предпочел помереть всем вместе одной дружной компанией?

— Но ты бы так не сделал. — уверенно сказал Макс. — Может быть, ты даже сам об этом не знаешь, но я почувствовал, что ты бы так не сделал. — Сталкер посмотрел на Крюка в упор: — поэтому я не хочу тебя убивать.

— Не убивай. Делов-то. — Усмехнулся Крюк одними губами.

— Не могу. Я должен клану. И теперь ты знаешь, что я могу это сделать.

— Заставишь застрелиться?

— Ну, такой силы я не имею, — развел руками Макс, — но сбивать тебе прицел, как это делают чернобыльцы, я могу.

— Тогда я просто сбегу.

— Не сбежишь. Я буду чувствовать твои намерения за долю секунды до того, как ты сам примешь решение. Я буду знать общее направление и конечную цель. В конце концов, я смогу заставить тебя принять бой, хоть и истрачу на это все свои силы.

Крюк молчал.

— Но я хочу предложить тебе выход.

— Сделку с Дьяволом? — Холодно пошутил Крюк.

— Ты многого не знаешь. Например, я не такой дурак, чтобы идти против клана: перед тем, как спасти тебя, я поговорил с Семеном, и предложил выкупить твою жизнь.

— Он не мог согласиться.

— Он не мог отказаться. Я предложил ему «пирамиду» в обмен на твою жизнь. Она поможет Семену вновь стать СТАЛКЕРОМ, тебе ли не знать, что это значит.

— «Пирамида» поможет ему не бояться Зоны. И он снова сможет быть сталкером. — Задумавшись, согласился Крюк. — И ты смог убедить его, что у меня есть «пирамида»?

— А почему нет? Залог — моя жизнь. Если я не принесу «пирамиду» или не убью тебя, то и сам долго не проживу. Он ни чем не рискует.

— И что дальше? Семен выкупит у клана мою жизнь, потратив собственные деньги? — Крюк что-то прикинул. — Да, пожалуй, ему не откажут. Вот ведь странные люди: у Семена, небось, пара миллионов уже скопилась, а нет — все туда же, в Зону надо. Видать действительно никто отсюда уходить не хочет, зона не отпускает.

— Я хочу. — неожиданно признался Макс. — Ты был прав, мне все надоело до черта. Хочу уйти, но не с пустыми руками, поэтому и взялся за работу. Но мне нужна твоя помощь!

— Какая?

— Во-первых, мне нужна «пирамида», без этого дальнейшего разговора не будет.

— Допустим, я соглашусь. Что дальше?

— Пойдем с нами в «мешок».

— Здрасьте-приехали! — Выдал Крюк. — Выбраться из одной задницы, чтобы залезть в другую? Нет уж, спасибо.

Макс до боли стиснул зубы, на лице недовольно заиграли желваки.

— Предложение идет только в купе. На кой мне оставлять тебя в живых, если мне от этого не будет выгоды? — сталкер дал Крюку время обдумать услышанное. — Я предлагаю тебе «глаз химеры» и жизнь в обмен на «пирамиду» и помощь. В противном случае мне дешевле тебя убить — и «глаз химеры» при мне и я никому не должен.

— А какая тебе выгода, если я пойду с вами?

— Посмотри, с кем мне придется лезть в консервы — сосунки. А там, сдается мне, не все так просто. Мне нужен опытный помощник. «Глаз химеры», конечно дорогая штучка, но, если мы доберемся до «поля артефактов», то мне хватит и того, что мы подберем там. Миллионом больше, миллионом меньше — жизнь дороже.

— Что ты знаешь о «мешке»?

— Почти ничего. Я думаю, там погибла та девка, которая оставила завещание. Птица и Серый знают, как войти в консервы, может быть хотят ее отыскать. Мне это до лампочки, моя задача заключается только в том, чтобы доставить их внутрь.

— Задача? — Удивился Крюк. — Я думал, это твоя инициатива?

— Ага, а как ты думаешь, откуда у меня «глаз химеры»? Если бы я его сам добыл, мне бы вполне хватило и его. Но, к сожалению, это аванс за работу. — Макс, наконец, залез на бульдозер и занялся делом. — А основная добыча — это «поле артефактов», Доктор обещал, что оно там действительно есть.

Крюк недолго подумал.

— Доктор нанял тебя помочь Серому и Птице добраться до «мешка»?

— Нет. В этом-то и дело. Я должен залезть в «мешок» вместе с ними. А дальше могу делать все, что захочу.

— Зачем ему?

— Я тебе скажу так: началось все с Санитара. Мне Борода как-то вскользь упомянул, что два месяца назад недалеко от Проклятого леса он подобрал военного, который после выброса застрял на новой территории Зоны. Военный был ранен, почти умирал, и Борода отвел его к Болотному Доктору. Тот почему-то сильно обрадовался. Что уж он там с ним эти два месяца делал, не знаю, но дальше — больше.

Перед прошлым выбросом в «убежище» пришел Болотный доктор. И поверь мне, он уже тогда знал и про Серого и про то, что я пойду вместе с ним.

— И после этого он будет говорить, что не читает наши судьбы.

— Да не наши. — Возразил Макс. — Мы с тобой тертые калачи, нас взглядом не пробьешь, а вот Санитар и Серый… ты же сам видишь. Они не плохие ребята, но не зонные. Здесь надо быть хитрым и скрытным, а они… да, хорошие бойцы, но не СТАЛКЕРЫ. В свободном плавании они и недели в зоне не протянут, вот Доктор их и просчитал. Он и меня пробить пытался, только ничего у него не вышло. И что-то в них Доктора сильно заинтересовало. Кстати, взять того же Дана, он, хоть и хиляк, но голова у парня варит, со временем, он станет СТАЛКЕРОМ, еще и нас за пояс заткнет. Я специально смотрел, как Доктор его сканировать будет, он едва зубы не сломал, все без толку.

Так вот, дальше: на прощание, — продолжал Макс, — Доктор пожал мне руку, прямо в «убежище», все аж заскулили от зависти. Я бы и сам обалдел, если бы не понял, что в это время он вложил мне в ладонь записку. В ней были указаны время и место, где после выброса мы должны были встретиться, и там Болотный Доктор предложил мне работу: я должен был помочь Серому пробраться в консервы вокруг строительного завода под Припятью. В мои обязанности входило найти проводника и максимально помогать Серому до тех пор, пока он не доберется до места, а так же взять с собой Санитара, когда этого потребует Доктор.

— Потом ты позволил Серому спасти тебе жизнь, чтобы все было похоже на правду, и принялся отрабатывать помощь, — Продолжил за него Крюк.

— Точно, бандиты очень удачно подвернулись. За одно и «глаз химеры» проверил.

— Ты знал, что я окажусь на стоянке?

— Что это будешь именно ты, не знал, но Доктор уверил меня, что проводник найдется, а дальше я уже сам сообразил.

— Ладно, дальше можешь не рассказывать. — Крюк кивнул на артефакт. — Взять с нами Санитара тоже ты мне помог?